Какво е да тръгнеш на пътешествие в Саудитска Арабия

Бележка на редактора: Тази поредица на CNN Travel е или е била спонсорирана от държавата, която подчертава. CNN запазва пълен редакционен контрол върху темата, докладите и честотата на статиите и видеоклиповете в рамките на спонсорството, в съответствие с нашата политика.

Помислете за пътешествия и може автоматично да си представите шофиране по американските магистрали или роуминг от страна на страна през планините и долините на Европа.

Но също така е възможно в Саудитска Арабия и – въпреки че някои хора може да повярват, че това би било прашно, скучно изживяване – предлага изненадващо разнообразно изживяване при шофиране, по асфалтов път и чакъл, през зашеметяващи пустини, оживени градове и буйни оазиси.

Въпреки че кралството е прекарало много десетилетия като до голяма степен забранено за туризъм, последните промени, направени, за да го направят по-достъпно, означават, че бюрокрацията около посетителите, шофиращи в Саудитска Арабия, е опростена и пътищата са широко отворени. Както мъжете, така и жените могат да шофират самостоятелно или с придружител, независимо дали са местни или гости.

Едно популярно пътуване както за експати, така и за местни жители е магистралата през източната провинция на страната, която се простира по крайбрежието на Персийския залив и граничи с Кувейт на север и Катар, Бахрейн (чрез отвъдморска пътека), Оман и Обединените арабски емирства на юг .

Това не е основна туристическа територия – крайбрежието на Червено море е мястото, където се развиват големи курорти и е по-известно като дестинация за отдих – но това може да направи Източната провинция да изглежда още по-вълнуваща. И няма недостиг на забележителности и преживявания за изследване.

Ето какво трябва да знаете за пътуването в тази част на Саудитска Арабия:

Наем на кола

Стигането до крайбрежието на Източна провинция е сравнително лесно с директни полети от други дестинации в Близкия изток до международни летища близо до крайбрежния град Дамам и Ал Ахса, на около 50 километра навътре. Има връзки и от Рияд.

Коли могат да се наемат и на двете летища, като повечето от международните компании за отдаване под наем са представени.

Обикновено ще ви бъде разрешено да шофирате колата под наем в чужбина, ако желаете, което ви позволява да обиколите крайбрежието на Персийския залив. Но ще трябва да уведомите вашата компания за наемане предварително и да получите писмо с разрешение от тях, за да се явите на границата, заедно с валидна виза.

Шофирането в Саудитска Арабия може да бъде смесено, от супермодерни магистрали до чакълени писти и често ще откриете, че пътят ви е скрит от пясъчни дюни, навлизащи по пътищата, плюс това има големи разстояния между градовете.

Това означава, че е препоръчително да наемете по-голямо 4WD превозно средство, което ще ви избави от потенциални проблеми извън пътя, както и ще ви предложи комфорт и по-добра гледка от малко по-високо място.

Тръгване по пътя

Пътната мрежа на страната е сравнително модерна и свързва всички основни точки на картата. Главен път минава по цялото източно крайбрежие с нов участък, който беше открит точно тази година между Salwa, до границата с Катар, и саудитското морско пристанище Al Uqair, свързвайки предишни и донякъде неравномерни пътни сегменти.

Сега е възможно да останете на един път, магистрала 5, по целия път от ОАЕ до Кувейт, с много полезни спирки по пътя.

Пътят е двулентов, пресичащ пясъчна и равна пустиня, с морето отдясно, ако шофирате на север. Максималната скорост по този път е 120 kmh (75 mph), с радарни контроли по пътя.

Въпреки че пътят – и всички главни пътища в Саудитска Арабия – са сравнително добре поддържани, съществува постоянна заплаха участъци да бъдат потопени под пясък, тъй като пустинните дюни минават по асфалта. Някои участъци нямат огради за камили, така че шофьорите винаги трябва да са наясно с „корабите на пустинята“, които се разхождат по пътя.

Има редовни сервизи, но шофьорите винаги трябва да следят резервоара, тъй като понякога те могат да бъдат доста далеч един от друг.

Освен ако нямате достатъчно опит или сте придружени от някой, който познава тънкостите на офроуда, най-добре е да останете на главния път. Шофирането в пясък изисква много ноу-хау – изпомпване на гумите до правилното налягане, управление и работа с ръчни скорости.

Да заседнеш в пясъка на километри от всяко място е реална и опасна възможност.

Но ако имате възможност да го пробвате с опитен шофьор, давайте. Това е вълнуващо преживяване, а в Източната провинция има много фини пясъчни дюни наоколо поради близостта си до Руб ал Хали или Празния квартал, най-голямата пясъчна пустиня в света.

По крайбрежието

Богатата история на Саудитска Арабия датира чак от праисторически времена. Дълга точка на важни търговски пътища и в продължение на векове пресичана от бедуински племена, цялата страна е осеяна с древни исторически места, които едва през последните години станаха достъпни за международни посетители. И Източната провинция не е изключение.

Шофирането по крайбрежния път ще срещне няколко крепости.

Замъкът Uquair, който се намира приблизително по средата между Salwa и Al Khobar, близо до Бахрейн, е заобиколен от красивите тюркоазени води на Персийския залив. Историята на замъка, който в момента е затворен поради ремонт, е малко неясна. Няма данни кой го е построил, но се смята, че е на около 300 години.

По същия път, северно от Дамам, внушителният замък Тарут се намира на остров Тарут, до който се стига по пътека. С открити надписи, датиращи от епохата на Месопотамия, се смята, че основата на замъка е на около 7000 години. Самият замък е бил преустройван многократно през вековете, което е довело до комбинация от исторически влияния.

На ръба на острова има мангрови блата, които през зимата са домакини на безброй фламинго, които добавят розов цвят към тюркоазените води.

Източник: cnn.com