Какво казват островитяните скептици този път — и какво може да ги докаже, че грешат
Това не се е случвало никога преди, така че е малко изненадващо. Но има някои национални анализатори, които са скептични относно островитяните.
Навлизайки в мача срещу Пингвините в сряда, 41 точки на Айлъндърс бяха добри за второто място в Метрополитън Дивизия, третото място в Източната конференция и девето място в НХЛ. И все пак националните гласове изглежда са съгласни, че островитяните са извън топ 10 отбора в лигата.
В предколедната класация на NHL.com Super 16 островите бяха 12-и. Същото направи и ESPN. Bleacher Report ги постави на номер 11, но The Athletic ги свали на номер 13.
Въпросът тук е: имат ли смисъл?
Или по-красноречиво казано: има ли основателна причина за доза здравословен скептицизъм относно мястото на островитяните в класирането?
Нека се потопим в:
Случаят на скептиците
Анализите не са особено любезни към островитяните, но преди да стигнем до там, нека започнем с най-старата съществуваща статистика за училище: техният рекорд.
След сряда Островите все още са загубили повече игри, отколкото са спечелили, с рекорд 16-9-9. Това е доста над NHL .500, но това е само защото NHL е единствената лига, която отчита някои загуби по различен начин от други.
Това е страхотно за Islanders в класирането, но не бива да ни заблуждава да мислим, че всъщност са толкова добър отбор.
Особено защото основните им числа не са толкова големи.
Айлъндърс са един от най-щастливите отбори в лигата по няколко различни показателя. Те бяха седми в PDO (процент на стрелба + процент на спасяване), което като цяло се нормализира, според трика с естествена статистика. Техният действителен голов диференциал също беше с 13 гола по-добър от очаквания, по-добър от всички с изключение на три отбора, според Hockey Reference.
При пет на пет, островитяните генерираха само 49,06 процента от шансовете за висока опасност и 46,37 процента от шансовете за гол, като последните се класираха на 28-мо място в лигата, според трик с естествена статистика. Те бяха само 46,93 процента от общия дял на ударите.
Всички тези числа, между другото, са от преди катастрофата със 7-0 в сряда в ръцете на Пингвините – загуба, която показа колко значителни са недостатъците в защитата на островитяните. Те останаха на повърхността въпреки многото наранявания в задната част, но корабът започна да потъва срещу Питсбърг.
Комбинацията от късмет, губещи точки и игра в слабата дивизия и конференция подкрепи островитяните. Но това не може да продължи вечно.
Този отбор не печели игри както преди няколко години, като спира нещата. Те се опитват да надиграят отбори.
Това няма да работи, тъй като сезонът става по-дълбок и пространството на леда е на първо място. Със сигурност няма да работи в плейофите. Самите островитяни доказаха, че начинът да спечелят след сезона е като играят физически дефанзивен хокей само преди няколко години.
Ако Дяволите и Ураганите могат да разберат лоши ситуации при вратарство обаче, дори да стигнат дотам може да се окаже трудно за островитяните, ако късметът им изчезне.
Случаят на оптимиста
Забравете анализите. Islanders никога не са били предпочитани от напредналите статистики и не е проблем, че не са и сега.
В крайна сметка това е отбор, който е спечелил точки в 17 от последните си 20 мача. Това е наистина впечатляващо, дори ако шест от тях дойдоха чрез загуби в продължение и дори след пълна бъркотия на мач у дома в сряда.
Да, островитяните се възползват от системата, но те също са печеливш хокейен отбор от средата на ноември, когато прекъснаха седем загубени мача, което сякаш постави сезона на ръба.
>Откакто победиха Flames на 18 ноември, те са 11-3-4. Това е доста над 0,500 по всяка мярка.
Що се отнася до статистиките, които декларират късмет, без да отчитат неща като добър голмайстор, е, това изглежда като погрешна методология.
Айлъндърс изградиха отбора си около Иля Сорокин и Семьон Варламов и дори когато Сорокин се представи малко под очакваното, техният тандем беше комбиниран за 0,916 процента спасявания до сряда. Това не е късмет. Това е план, който се осъществява.
Освен това островитяните правят това с половината си синя линия на контузен резерв. Защитата е пропусклива, най-лошият пример идва в сряда вечерта, но завръщането на Адам Пелех, Райън Пулок и Скот Мейфийлд ще се почувства като придобивания в краен срок за търговия - и никой не може да каже със сигурност колко добър е този отбор, докато не получи удължен период с здрава синя линия.
Възможното завръщане на Зак Парис също трябва да засили нападението.
Що се отнася до отбелязването на голове? Между другото, това е друг план, който се реализира.
Силовата игра на островитяните се възстановява след ужасната 2022-23 г. Ноа Добсън се превърна в истинска суперзвезда и сдвояването на Мат Барзал с Бо Хорват – комбинация, която събра само седем здрави игри след сделката за Хорват миналия сезон – донесе резултат от точка на игра и от двамата. И Брок Нелсън е на път да направи още една серия с 40 гола, не че някой национален анализатор го е осъзнал.
Айлъндърс не се дължат на регрес. Всъщност те са екип, който все още има място, преди да достигне тавана си.
Къде всъщност се намираме?
Честно казано, трудно е да се каже.
Скептиците имат някои добри точки. Трудно е да се вземат островитяните на сериозно като съперник, когато са губили по-често, отколкото са печелили. И ако не могат да оставят мачове или да играят физически, дефанзивен хокей, който често се свързва с тяхната идентичност, ще бъде много предизвикателство за този отбор да стигне до някъде в плейофите.
Техните недостатъци бяха напълно разкрити в сряда и въпреки че островитяните задържаха много от същите играчи, които ги доведоха до два финала на конференцията, те не играят същата марка хокей. Това може да им помогне в случайните игри от редовния сезон, но няма да стигнете много далеч, когато пропускате четири или повече гола редовно.
Въпреки това, отбелязването на голове наистина изглежда устойчиво. Техните звезди са наистина подценени, отборът играе печеливш хокей от средата на ноември и го правят без трима от обикновените си защитници.
И няма причина да смятаме, че вратарството няма да продължи. Това е константа в този отбор от години. Лекият спад на Сорокин е едно от нещата, за които бих заложил, че ще бъдат коригирани.
Като се има предвид състоянието на дивизия Метрополитън в момента, островитяните са в страхотна позиция да стигнат до плейофите, дори и да има малък обрат. И ако го направят, вие със сигурност бихте искали шансовете им срещу, да речем, Hurricanes да са много по-добри, отколкото преди година, когато това винаги се е струвало като стъпка твърде далеч.
Те претендент ли са за Купата? Вероятно не. Все още има значителна разлика между Айлъндърс и Рейнджърс, Бруинс и Голдън Найтс, за да назовем няколко отбора, които вероятно не могат да смятат сезона за успешен, освен ако не завърши с парад.
Но могат ли да изненадат някои хора тази пролет? Ако нещата продължават по този начин, това със сигурност е в действие.
Пет попадения от Islanders-Penguins
1️⃣ Тревожното нещо е по-малко играта – случват се лоши игри – отколкото усещането, което островитяните са изградили към това. Освен победата с 3-1 над Едмънтън, те не са играли особено добър хокей през последните няколко мача и някои лоши навици започнаха да се прокрадват.
2️⃣ Въпреки това играта е доста тревожна. Нямаше почти нищо дори малко положително. Това, че островитяните драматично се разпаднаха веднага след като Лейн Ламбърт извика таймаут, се отразява зле на всички участници.
3️⃣ Това беше 12-ият път този сезон, когато Сорокин дава четири или повече гола в мач. Той направи това 14 пъти през целия минал сезон.
4️⃣ Защитата пред Сорокин е по-лоша — значително по-лоша — и той не заслужава много вина за случилото се в сряда. Грешно е да се каже, че той е проблемът. Но той не беше решението никъде по същия начин, както беше през нощите, когато защитата го нямаше миналия сезон.
5️⃣ Графикът е на път да стане много труден с осем от следващите 11 мача на път, предимно срещу отбори от Западната конференция. Ще научим много бързо дали това е било еднократно бедствие или е показателно за проблеми с голяма картина.
