Какво представлява „Купата на Калкута“ по ръгби и защо се играе в Обединеното кралство?
Това е най-старият трофей в международното ръгби и е обект на ожесточено спортно съперничество, датиращо от Викторианската епоха на Великобритания.
Купата на Калкута, за която Шотландия и Англия се състезават всяка година, се превърна във фокуса на света на ръгбито в събота, когато двамата стари врагове се изправиха на стадион Мърифийлд в шотландската столица Единбург пред близо 70 000 фенове на ръгбито .
Сблъсъкът беше част от годишното европейско първенство по ръгби на шестте нации, в което Англия, Франция, Ирландия, Италия, Шотландия и Уелс се състезават за правото да бъдат наречени най-добрият мъжки международен отбор по ръгби в северното полукълбо и видя Шотландия да бяга излезе 30-21 победители, изпращайки домакинската подкрепа във възторг.
Защо трофеят се нарича Купата на Калкута?
Трофеят се нарича така, защото е направен в Калкута (сега Колката) от индийски майстори на сребро през 1878 г. по време на британското колониално управление над Индийския субконтинент.
През януари 1873 г. футболният клуб по ръгби в Калкута е създаден, наред с други, войници от 1-ви батальон на Кралския източен Кентски полк, които са били разположени в Калкута, тогавашната столица на Британска Индия. Въпреки това, поради нарастването на популярността на полото и напускането на района на много от неговите основатели, клубът се разпусна четири години по-късно.
Това подтикна неговия почетен секретар и ковчежник, GA Джеймс Ротни, да пише на Футболния съюз по ръгби (RFU) за „извършване на трайно добро за каузата на футбола по ръгби“ с помощта на оставащите средства на клуба от 270 монети индийски рупии. По онова време една индийска рупия струваше около 1 шилинг и 10 пенса (около 22 пенса според съвременните монети в Обединеното кралство).
Беше взето решение да се претопят монетите, за да се изработи богато украсен сребърен трофей с три дръжки под формата на кралски кобри и, по думите на Световното ръгби, „индийски слон … на капака в знак на признание на британския Генерал-губернатор и процесиите на слоновете, които носят владетелите на Индия повече от 2500 години.
RFU реши, че трябва да се присъжда на победителите от бъдещи мачове по ръгби Шотландия-Англия. Първият турнир за Купата на Калкута се провежда през 1879 г. и завършва наравно.
Какво прави тазгодишната Купа на Калкута толкова специална?
Победата на Шотландия над Англия през уикенда означава, че отборът вече си е осигурил трофея за четири поредни години – постижение, постигнато за последно през 1896 г. по време на управлението на кралица Виктория.
Но скорошното господство на Шотландия в този мач представлява нещо като обрат в съдбата.
Наистина, като далеч по-голямата и с по-добри ресурси от двете нации, съставляващи Обединеното кралство, Англия традиционно държи надмощието в Купата на Калкута, губейки само три пъти между 2000 г. – когато Шестте нации бяха създадени за първи път – и 2017 г. когато разбиха Шотландия с 61-21 на стадион Туикенъм в Лондон.
Дори през последното десетилетие на старото първенство на петте нации, което се проведе от 1910 до 1931 и от 1947 до 1999, преди Италия да се присъедини към надпреварата, Англия имаше власт, губейки само веднъж от Шотландия между 1990 и 1999.
Резултатът от събота означава, че шотландският „Дейвид“ вече има правата за хвалене над английския „Голиат“ поне още една година.
Защо съперничеството между Шотландия и Англия е толкова ожесточено?
Въпреки че и двете са част от Обединеното кралство, Шотландия и Англия – съответно население от 5,4 милиона и 56,5 милиона – отдавна са съперници на спортната арена.
Това произтича от войните за независимост, водени между Шотландия и Англия през 13-ти и 14-ти век, когато шотландците отблъснаха английските опити за подчинение и се появиха като суверенна нация благодарение на най-известния национален герой на Шотландия, Уилям Уолъс (около 1270- 1305) и крал Робърт Брус (1274-1329).
И докато Шотландия и Англия се отказаха от индивидуалния си суверенитет, за да формират Великобритания в Акта за съюза от 1707 г., и двете запазиха статута си на нации, като Шотландия запази свои собствени отделни правни, образователни и религиозни институции.
Създаването на децентрализирания парламент на Шотландия през 1999 г. беше последвано от поляризиращ дебат относно нейното конституционно бъдеще, който продължава да е в разгара си.
Като такова, неотдавнашното господство на Шотландия в 145-годишния мач не само се оказа вълнуващо за феновете на шотландското ръгби, но и за онези поддръжници, които искат да прекъснат политическите си връзки с много по-гъсто населения си английски съсед.
И така, купата на Калкута по-важна ли е за Шотландия?
Мнозина в Англия отдавна обвиняват колегите си в Шотландия, че таят комплекс за малоценност, що се отнася до английския спортен успех на световната сцена, който в сравнение с ръгбито и футбола превъзхожда шотландския успех.
Това включва общото обвинение, че що се отнася до международното ръгби и футбол, амбициите на Шотландия започват и завършват с желанието просто да победи Англия.
Дори националният химн на Шотландия – пеен както от играчи, така и от фенове на спортни събития – възхвалява поражението на Робърт Брус от английския крал Едуард II в битката при Банъкбърн през 1314 г.
Наистина, победата на Шотландия над Англия през 1990 г., с която те спечелиха както Купата на Калкута, така и Големия шлем на Петте нации, дойде на фона на кипящото напрежение между Шотландия и Англия, след като министър-председателят на Обединеното кралство Маргарет Тачър реши да въведе новия данък на своето правителство система – така мразеният данък върху гласовете – в Шотландия през 1989 г., една година преди въвеждането й в Англия.
Но след 1990 г. Англия се радва на значителен успех над по-малкия си съперник. През този период, каза Том Инглиш, автор на The Grudge, който разказва политическата и спортна история за победата на Шотландия от Големия шлем през 1990 г., Англия гледаше на Купата на Калкута „като малко формалност“.
За Шотландия обаче спортният журналист каза пред Al Jazeera: „Мачът никога не е губил значението си и колкото повече Купи на Калкута губят, толкова по-голям става копнежът, толкова по-важна става победата над Англия.“
Сега, каза Инглиш, нещата се обърнаха.
„За английското ръгби общество – богатите фенове, които се забавляваха страхотно в продължение на много години, подигравайки се на бедните шотландци – това трябва да е много трудно за приемане“, каза той. „Истински удар по гордостта. Предизвикателство към самата им ръгби идентичност. Тяхната ръгби психика е потъпкана от нация, която са свикнали да побеждават. Това е трудно за тях.“
