Какво се случва в Биг Бенд? Борбата за защита на едно от последните диви места в Америка

Алпайн, Тексас — Месеци откакто Конгресът утвърди милиарди за инфраструктура в един от най-слабо трафикираните сектори на южната граница, булдозерите дойдоха в Националния парк Биг Бенд, дивата перла в короната на Западен Тексас. 

Това, което последва, беше малко евентуален протест против десетилетното заричане на президента Тръмп да построи стена. Животновъди, природозащитници, шерифи, републикански сенатори и кънтри артисти се сплотиха към ясно тексаския мотив: Обезопасете границата, само че не ни настъпвайте.

Изображения на булдозери, които стържат през 801 163 акра пространство на Национален парк Биг Бенд – резерват, по-голям от щата Роуд Айлънд – избухнаха в обществените медии, трансформирайки строителен план в един от най-отдалечените пейзажи на Америка в политическа възпламенителна точка. 

Снимките оставиха жителите и посетителите в хаос. Те демонстрираха тежки машини, които се движат през пейзаж, дефиниран от неналичието на инфраструктура, място с хиляда футови скали, пуста пустиня и толкоз изолирани общности, че някои поданици карат повече от час за хранителни артикули или за доктор.

Повече от половин милион души посещават Биг Бенд всяка година. Паркът обгръща 118 криволичещи благи от Рио Гранде, съвсем една четвърт от интернационалната граница, патрулирана от митническата и гранична отбрана в доста по-големия бранш Биг Бенд. Самият бранш бележи 517 благи по продължение на реката - от далечния Западен Тексас на изток към региона на Дел Рио - и неговата голяма зона на отговорност се простира в 77 окръга на Тексас. 

Все отново CBP записва едвам 3096 ареста в бранша предходната година — към 1,3% от всички арести на югозападната граница. Агенцията заяви, че прекосяването на мигранти там е спаднало със 74% от 2023 година до 2025 г. 

С общите награди за гранична сигурност в бранша Биг Бенд, възлизащи на 7,5 милиарда $, почти 14,5 милиона $ в контракти са предоставени за всяка миля от границата в бранша, макар че парите не се разпределят отмерено по миля.

В понеделник комисарят на CBP Родни Скот разгласи, че строителството в националния парк Биг Бенд ще бъде спряно, до момента в който той отлети до Западен Тексас за това, което той назова персонална оценка на място и срещи с шерифи, чиновници на окръга и поданици. Той не анулира плана и не сподели какъв брой дълго ще продължи паузата.

Това, което Скот срещна, беше борба, която се трансформира в персонална в най-буквалния смисъл. В Западен Тексас картите на CBP минават през ранчо, водоизточници, фамилни истории и надълбоко вкоренено разбиране, че земята не е нещо, което притежавате — тя е нещо, което наследявате, работите, защитавате и предавате.

Когато Скот дойде, разногласието към този момент не беше просто за това по какъв начин да осигурите границата. Ставаше дума за това кой би трябвало да реши какъв брой би трябвало да коства сигурността - и какво Тексас ще би трябвало да съобщи в свое име. 

Неуспешната стена за 1 милиард долара 

Йоланда Алварадо беше прекомерно млада, с цел да разбере цялостното й влияние, когато стоманената преграда за първи път се издигна в парцела на вуйна й покрай Форт Куитман в далечния Западен Тексас, част от граничната ограда, издигната по време на администрацията на Джордж У. Буш. 

Тя си спомня по какъв начин екипите се спускаха в ранчото и по-късно си спомня дъжда.

„ Тази стена е провалената стена за милиарди долари на Джордж Буш “, сподели Алварадо пред CBS News, до момента в който стоеше покрай остарялата преграда. „ Необходим беше един дъжд, с цел да бъде наводнено всичко в цялата тази земя, хиляди акри. “

Когато водата дойде в пустините на Западен Тексас, изясни Алварадо, бурите, които се събират над планините, се изпразват в аройо, трансформирайки варовити води в кафяви, бликащи реки, които унищожават всичко, което животновъдите са сложили на пътя й.

„ Водата се държи по друг метод тук “, сподели Алварадо. „ Това е изсъхнал терен. Водата не се накисва незабавно в земята, тъй че просто тече. Тя ще издърпа великански растения, дървета, коли, транспортни средства. “

Тя си спомня, че отломките са се натрупвали против оградата, до момента в който водата е поглъщала околните полета. „ Всички тези полета бяха под вода съвсем 15 години “, сподели тя, махвайки с ръка. 

Сега на 38, Алварадо е пето потомство животновъд, който открива, че граничната стена още веднъж е почукала на прага на фамилията й.

„ Това е пустинята. Дива е, красива и извънредно обширна. “

Но Алварадо оспорва, че имуществото на дома й не е безвредно или уязвимо за всеобща миграция, отбелязвайки, че тя храни добитъка сама в ниви, където нейният прародител е засадил годишна продукция.

" Аз дремя сама на границата ", сподели тя. „ Водя децата си там. Плуваме в Рио Гранде. Водя другари и семейство там и празнуваме… Работя самичък по през целия ден, единствено аз, от време на време невъоръжен, само че въобще не се усещам нерешителен. “

Въпроси за това какво ще създадат 7,5 милиарда $ по-безопасни

През февруари Министерството на вътрешната сигурност публично разгласи бранша Биг Бенд за „ зона с високо равнище на нелегално влизане “. В поддръжка на това установяване DHS уточни повече от 89 000 арестувания в целия бранш за пет години, от фискалната 2021 година до 2025 година, дружно с вълна от конфискации на опиати. В декларацията се показва, че има остра потребност от спомагателни бариери и пътища, като се анулира лист от закони за запазване на околната среда и историческо завещание, с цел да се форсира графикът на строителството.

Все отново актуалните цифри описват друга история, като наличните данни на CBP демонстрират единствено няколко ареста дневно в целия бранш от 517 благи.

Комисарят на CBP Родни Скот неведнъж е съобщи, че администрацията не може да остави Биг Бенд като отвор за картели, които да експлоатират, защото стените и правоприлагането вършат други елементи от границата по-трудни за заобикаляне. 

Тази логичност е постоянно срещана по границата: Утвърдете един маршрут, контрабандистите ще намерят различен.

Но чиновниците на администрацията не съумяха да предложат по-конкретни доказателства, че секторът на Биг Бенд, със своя запустял и непосилен терен, може в последна сметка да претърпи типовете всеобщи прекосявания, следени другаде по границата, при администрацията на Байдън. 

Дори в оскъдния и необятно непокътнат бранш, CBP не стартира от нулата. До края на 2025 година организацията сподели, че е разположила 55 самостоятелни кули за наблюдаване и друга технология за разкриване в своя бранш Big Bend.

Много малко на фона на възходящата съпротива - в това число чиновници на правоприлагащите органи, които са прекарали кариера в наблюдаване на границата сред Съединени американски щати и Мексико - настояват, че границата би трябвало да остане неохранявана.

Тадеус Кливланд може да е най-ясният образец до момента.

Републиканският шериф на окръг Терел е прекарал 26 години в Граничния патрул на Съединени американски щати и счита Родни Скот за персонален другар. Той има вяра, че физическите бариери работят на някои места и поддържа бариерите за транспортни средства, а точно там, където транспортните средства фактически могат да се движат през Рио Гранде. И когато тази седмица Скот отлетя до Западен Тексас, с цел да преразгледа плана, Кливланд седна на масата против него.

Но предписанието на Кливланд е друго: по-добра технология, повече сътрудници, по-добър достъп там, където сътрудниците фактически имат потребност от това, и бариери единствено там, където географията ги постанова.

„ Имаме това, което обичам да назовавам основана от Бога преграда “, сподели Кливланд.

Ако пътувате на изток през Биг Бенд, реката стартира да изчезва под скали, издигащи се на стотици фута над нея. Пътищата оредяват. Селищата изчезват. Някои скали се изкачват на 500 фута, до момента в който други надвишават 1000.

„ Ако са подготвени да прекосят това – и го вършат – тогава 30-футова преграда на върха на хиляда-футова канара няма да ги спре “, сподели той, споменавайки броя на мигрантите, които самоуверено минават през дивите простори, с цел да преминат в Съединените щати. 

Окръг Терел е десетият по величина окръг в Тексас по повърхност, сподели Кливланд, само че има единствено към 700 поданици. Местните доходи могат да си разрешат единствено него и двама депутати. Финансирането за сигурност на държавните граници му оказва помощ да наеме повече. 7,5 милиарда $, планувани в бюджета за тази част от стената, се равняват почти на 2800 години от настоящия годишен бюджет на окръг Терел. Запитан какво би направил, в случай че някой му даде тези пари, с цел да усъвършенства сигурността на фамилиите, които съставлява, Кливланд не загатна стоманата.

„ Първо и най-важно, повече ботуши на земята “, сподели той. „ Без значение какъв брой инфраструктура, без значение дали е стена, преграда, без значение какъв брой работа по пътищата правите, без значение какъв брой технология влагате, в случай че нямате мъж или жена, които могат да излязат там и да създадат този арест, тогава просто си губите парите. “

Той стопира и мисли за малко какво могат да се купят със съществени пари, след което поклаща глава. „ Ние нямаме доктор “, споделя Кливланд за своя окръг от 700 души. „ Нямаме магазин за хранителни артикули. Караме един час, 64 благи, с цел да си вземем питателните артикули. “

„ Не събаряйте църквата ми с булдозер “

Месеци наред хората, които живеят тук измежду пустинята и фермите към националния парк Биг Бенд, се борят да схванат какво в действителност се пробва да построи Вашингтон. 

Ранните федерални карти допускат доста по-внушителна физическа стена в елементи от района. Плановете се трансформираха, като CBP в последна сметка призна, че няма да има 30-футова стена през националния парк Биг Бенд, само че към момента ще има строителство: повече от 200 павирани и наново асфалтирани патрулни пътища, технология за разкриване и почти 17 благи от четири до шест фута бариери за транспортни средства. Един федерален контракт, обвързван с работата в парка, възлиза на почти 1,7 милиарда $. След това, през август, жителите започнаха да виждат машините.

Булдозери се търкаляха единствено на километри от каньона Санта Елена, голяма варовикова пролука, където Рио Гранде тече сред скали, израстващи от дъното на пустинята. Екипите започнаха да разчистват земята и растителността за бъдещи патрулни пътища, което CBP назова „ изследване и планиране “.

Когато машината дойде, хората, които не бяха съгласни с съвсем всичко останало, започнаха да кимат с глава в символ на единодушие. Еколозите се причислиха към животновъдите. Туристическите оператори се причислиха към шерифите. Повече от 40 депутати от щата Тексас от двете партии приканиха губернатора Грег Абът да се намеси.

Републиканският сенатор Джон Корнин, който загуби първичните избори от Републиканската партия тази година и няма да взе участие в гласуването през ноември, предизвести Министерството на вътрешната сигурност, че неговите гласоподаватели имат вяра, че скалите от 1000 фута в района и отдалеченият терен към този момент обезпечават форма на гранично въздържане и изиска от федералните чиновници да подхващат локалните опасения са съществени.

В обява в Instagram кънтри артистът Чарли Крокет дестилира аргумента до няколко думи: „ Не разрушавайте църквата ми с булдозер. Освободете Биг Бенд. “

И тогава самият Абът изрази мнение по отношение на строителството в националния парк. 

„ Всеки диалог, който имах, беше, че те няма да строят никаква стена, никаква ограда или такава преграда “, сподели Абът пред CBS News в сряда. „ Те имаха други принадлежности и тактики, с които можеха да обезпечат тази част от границата, без да издигат такива бариери. “

Притиснат дали това значи никакви бариери вътре в парка, Абът повтори уговорката си: „ Те няма да строят никаква стена, никаква ограда, никаква преграда като тази. “

За губернатор, който персонално се е застъпвал за повече стени по южната граница, отблъскването беше видимо. Но уверението на Abbott се разминава с това, което CBP беше обществено разказано единствено дни по-рано. Скот изключи опцията за стена от 30 фута, само че сподели, че организацията към момента има намерение да построи пътища, да конфигурира технология за разкриване и да сложи бариери за транспортни средства на „ лимитирани, стратегически места “. 

За Алварадо объркването стартира месеци по-рано. Около декември, сподели тя, изпълнителите започнаха да търсят наоколо до парцела й за места за прекъсване и да се свързват с жителите по отношение на тяхната земя. До февруари фамилията й получи документи за позволение за влизане. 

В по-широкия район на Биг Бенд Алварадо, който работи с всеобщата коалиция No Big Bend Wall, споделя, че стотици притежатели на парцели са се сблъскали с претенции за достъп или с опцията държавното управление да потърси тяхната земя за гранично строителство. Животновъдите започнаха да шушукат за изтъкнат домейн, трансформирайки дебата по отношение на федералната политика в нещо надълбоко персонално.

Линия от стена на карта на федерално обмисляне може да наподобява чиста и прецизна. В ранчо това може да значи добитък от едната страна и вода от другата. 

„ Тук става дума за суверенитет. Става дума за отбрана на нашата земя “, сподели Алварадо. „ Няма нищо по-тексаско от това. “

В думите на Кливланд има ясно тексаски парадокс да се заграби частна земя, с цел да се построи преграда против хора, които просто могат да намерят метод да я заобиколят.

„ Много от американците имат подправено възприятие за сигурност, че ограда или стена ще спрат всички “, сподели Кливланд. „ Не е. Все още има път над него, под него или през него и те ще намерят този път. “

„ Това, което работи в Сан Диего, което работи в долината Рио Гранде или Аризона, няма да работи тук, в Биг Бенд “, продължи той. „ Границата не е универсална за всички. “

© 2026 CBS Interact