Какво трябва да разберат Нетс в това, което е останало от този сезон за нулиране
Това не е само една трета от сезона в НБА, а навечерието на празничния сезон.
Какво се надяват мрежите да намерят под дървото?
След като нападателят на Бруклин Дориан Фини-Смит получи най-добрия възможен коледен подарък няколко дни по-рано с дългоочакваното освобождаване на баща му, Елбърт, от изправителния център в Грийнсвил след 28 години, девет месеца и 10 дни в затвора — запазвайки пари , което е семейно и по-смислено от всяка игра — човек се чуди какво очаква франчайзингът през последните две трети от кампанията:
Последователност, яснота и чиста сметка.
Постоянство
Сезонът е все още млад: Нетс (13-15) преминаха първото тримесечие в петък вечер, докато играха мач № 28. И бяха изключително непостоянни, горе-долу като голямо приключение влакче на ужасите. Или някое развълнувано море в Атлантическия океан.
Нетс последваха серия от три загуби от средата на ноември, като спечелиха седем от следващите си девет. Но като показаха, че наистина не са направили завой, те незабавно се отказаха от следващите си пет поредни, включително загубата със 122-117 в петък вечер от защитаващия шампиона Нъгетс.
„Никога твърде високо, никога твърде ниско, нали?“ каза ветеранът пойнтгард Спенсър Динуиди. „Сезонът в НБА има приливи и отливи. Това е сезон от 82 игри. Това е маратон, а не спринт. Ще има няколко поредици от загуби, някои поредици от победи. Просто се опитва да извлече печалба от целия сезон.“
Изглежда, че Нетс се изтощиха физически и психически в изтощителната си игра от пет мача на Западния бряг. Техният отскок — изненадваща сила в началото на сезона — намаля, когато започнаха да ги блъскат. И липсата на играчи срещу претенденти от Западната конференция (включително Сънс, Нъгетс и Уориърс) очевидно взе своето.
„Играхме срещу някои наистина добри отбори и мисля, че фокусът ни просто трябва да бъде малко по-добър“, каза Динуиди.
Изборът на удари на Нетс отиде по дяволите – един от най-лошите отбори със средни удари в лигата твърде често се задоволяваше точно с този външен вид – и Микал Бриджис изпадна в офанзивен фънк. Но повече от тактиката, техният проблем беше твърдостта.
„Имах чувството, че не се състезаваме на високо ниво“, каза Денис Смит младши. „Честно казано, просто имам чувството, че излязохме там и просто преминавахме през играта, почти сякаш просто се опитваме да приключим с игрите, разбирате ли?
„Трябва да влизаме във всеки мач и да чувстваме, че можем да спечелим, и да разбираме, че никой няма да ни даде нищо. Всичко трябва да се вземе. Така че ако си върнем този манталитет, мисля, че ще се върнем на правилния път.“
Чиста здравна сметка
Част от тази липса на последователност е липсата на здраве. Има причинно-следствена връзка.
„Според мен платихме тежък данък за разтягането на нашата група“, каза Жак Вон. „Мисля, че влизайки в играта Jazz, бяхме изпразнили резервоара си и не ни остана нищо.“
Мрежите са на пето място в лигата по най-много пропуснати мачове (11) и на шесто място по заплати, изплатени на контузени играчи ($15,96 милиона), според Spotrac.
Бен Симънс, единственият играч в списъка, участвал в Мач на звездите, вече пропусна 22 мача този сезон и се очаква да отсъства още няколко седмици поради нервно увреждане на гърба.
„Това вероятно е един от най-разочароващите моменти в моята кариера, само защото искам да мога да помогна на моя отбор да печели и да се състезава“, каза Симънс в петък. „Честно казано, иска ми се да беше изкълчен глезен. Това е едно от онези неща, при които просто не знаеш колко е часът. Но видяхме голям напредък.“
Нетс вече са платили на Симънс (който трябва да направи $37,89 милиона през 2023-24 г.) повече от $10 милиона за мачове, които той е пропуснал този сезон.
Оздравяването му е основен приоритет, а не само да се гарантира, че Нетс ще достигнат до кръга за игра (или смеят да мечтаят, да се изкачат до плейофите).
Симънс ще има огромен договор, който изтича следващото лято, и ако той играе добре през втората половина на сезона, сделката му може да бъде по-приятна и да изисква по-малко подсладители за преместване, ако Нетс тръгнат по този път.
Смит, енергийният резервен пойнтгард и най-добрият дефанзивен играч от пейката, пропусна 14 мача. Той се завърна в петък след нараняване на гърба.
„Това е сезонът на НБА, човече. Това е като живота: възходи и падения“, каза Смит. „Не гледам на това като на трудно. S–t, бях благословен с достатъчно сила да се справя с това. Ще се оправя.“
Най-добрата офанзивна заплаха на Нетс от резервната скамейка, Лони Уокър IV — който играеше себе си в разговора за шестия играч на годината — все още работи за завръщане на терена, като сега пропусна 10 мача заради проблеми с подколянното сухожилие.
А водещият голмайстор Кам Томас и титулярният център Ник Клакстън пропуснаха по девет мача по-рано през сезона поради контузии.
Мрежите отчаяно се нуждаят от това да станат и да останат във форма.
Яснота
Въпреки всички ръкохватки и стискане на перли от страна на феновете на Нетс, фактът е, че всички в сградата – и честно казано, в лигата – знаеха, че това винаги ще бъде еквивалент на празнична година. Не пълно възстановяване, по-скоро преоборудване в движение или пренареждане на колодата.
Отгоре надолу, този екип — и франчайз — могат да използват малко яснота.
Вон трябва да направи някои трудни решения по отношение на стартовия си състав.
След като видя Фини-Смит с неговата издръжливост и способност да хващаш и стреляш в състава за повече от 100 минути, Вон каза, че иска да види Томас с неговия ISO точков удар за подобна проба.
Вон се нуждае от яснота относно това, което работи по-добре, и трябва да измисли начин да накара неуспешната си защита най-накрая да оправдае потенциала си.
Генералният мениджър Шон Маркс също трябва да вземе някои решения.
Клакстън ще бъде неограничен свободен агент това лято. Персоналът на лигата каза на The Post, че Клакстън ще получи повече от 100 милиона долара. Но колко повече? Колко високо могат да стигнат маркировките?
След това, след като източници казаха на The Post, че Нетс са отхвърлили оферта за два избора от първия кръг в замяна на Фини-Смит през миналия сезон, както и оферти за Динуиди и Ройс О'Нийл, дали Маркс премества някой от тези играчи през февруари краен срок за търговия?
И той, и собственикът на Нетс Джо Цай трябва да бъдат честни със себе си в оценката колко далеч е този отбор.
Нетс никога не са преследвали суперзвездата Деймиън Лилард (или Тайлър Херо от Маями) през миналото лято. 33-годишният Лилард не отговаряше на графика им и раздутият договор на Херо щеше да попречи на напредъка им.
Но Донован Мичъл е друга история.
Продуктът от Ню Йорк отказа да подпише удължаване в Кливланд миналото лято и въпреки че той със сигурност може да подпише такова през идното лято, докладите показват, че това е малко вероятно.
Очакванията са, че Кавалиърс няма да преместят Мичъл, докато не им се наложи, но изглежда, че могат да достигнат този хоризонт на събитията „трябва“ веднага щом излязат от плейофите.
Дотогава, когато Мичъл навлезе в последната година от договора си (той има опция за играч през 2025-26), Нетс трябва да знаят 1) желанието му да подпише с тях в дългосрочен план, 2) какво би струвал да получат и 3) техния апетит да платят тази цена.
Това не означава, че Нетс трябва да търгуват със Симънс на всяка цена (пропиляване на избори, които Маркс усърдно е събирал) или трябва да гонят звезда (с риск да изпразнят целия си проектокапитал). Това означава, че трябва да прекарат остатъка от този сезон, за да изяснят как да продължат през следващия сезон.
Оценката на Нетс от 4 милиарда долара според Sportico е нагоре от 3,25 милиарда долара, платени на Цай през 2019 г., но тяхното скромно увеличение от 17 процента от 2020 г. е най-ниското в лигата. Това до голяма степен се дължи на напускането на звездите Джеймс Хардън, Кайри Ървинг и Кевин Дюрант.
С големите способности идва голяма отчетност и преди Нетс да обвържат бъдещето си с друга суперзвезда, те трябва да разберат всички променливи.
Ако могат да получат нещо през последните две трети от този сезон, те се нуждаят от яснота, за да направят следващото обаждане правилното.
