Какво всъщност е заложено в действията на САЩ да се насочат към TikTok?
Кой притежава разказа? Ако се вярва на законодателите на Съединените щати, в момента е изложен на риск да бъде отвлечен от Китай, разпространен чрез де факто шпионски софтуер от впечатлителни младежи, които плъзгат кратки видеоклипове в спалните си.
Официалното обявяване на TikTok, собственост на китайската ByteDance, не е нищо ново. Перспективата за забрана се очертава от известно време. През март американските сенатори въведоха Закона за ограничаване, двупартиен опит да се даде на президента правомощия да го изтегля от американското киберпространство от съображения за национална сигурност.
Войната на Израел срещу Газа възобнови дебата, като републиканските кандидати за президент обвиниха платформата не само в насърчаване на пропалестинско съдържание, но и в активно превръщане на младежта на нацията в поддръжници на Хамас. Всеки 30 минути, прекарани в гледане на Tiktok, прави хората „17 процента по-антисемити, повече про-Хамас“, каза Ники Хейли на президентските избори по-рано този месец, тълкувайки погрешно данните от проучването.
Някои други страни вече забраниха TikTok, начело с Индия, която забрани приложението през 2020 г. след гранични сблъсъци с Китай. Но дебатът на водещия световен медиен пазар, който има несравним глобален обхват, за прогонването на един от малкото технологични гиганти, който не е от Силиконовата долина в разгара на глобална информационна война, повдига важни въпроси за това как се управляват разказите, казват експерти.
Кой извършва цензурата?
Стимулът за забрана на TikTok беше подсилен от ехо от сравнително далечното минало. След като Израел започна войната си срещу Газа на 7 октомври, млади американски тиктокери, които искат да разберат участието на САЩ в Близкия изток, изглежда са открили писмото на Осама Бин Ладен до американския народ след 11 септември. Той събираше прах на уебсайта на Guardian - сега предизвика деконтекстуализиран мемеатон за американския империализъм.
Гурът около възкръсналия трактат на Бин Ладен, който повтаря класически антиеврейски тропи за това, че евреите контролират „вашите политики, медии и икономика“, само послужи за увеличаване на интереса към неговите остри критики към външна политика на САЩ. Шокирани да открият епизоди като 12-годишните смъртоносни санкции, наложени от САЩ на Ирак, преди да нахлуе през 2003 г. като част от катастрофалната „Война срещу терора“, младите американци сега виждаха подкрепата на страната си за войната на Израел срещу Газа в нова светлина .
TikTok реагира бързо, „агресивно“ премахвайки съдържанието.
The Guardian премахна писмото на Бин Ладен, след като то стана тяхната най-популярна статия.
Мотивите на TikTok вероятно са били да запази позициите си на доходоносния американски пазар, казва Майкъл Квет, гостуващ сътрудник в проекта за информационно общество на Юридическия факултет на Йейл. Като чуждестранен субект, то беше подложено на силен натиск от страна на законодателите, неговият главен изпълнителен директор беше изправен пред критика в Конгреса по-рано тази година, който обвини приложението, че е „троянски кон“ за китайско влияние.
„TikTok иска да поддържа влака със сос“, казва Квет. „Няма причина да вярваме, че TikTok ще предложи значително по-разнообразни възгледи в глобалния медиен пейзаж... Когато се сблъска с решения за модериране на съдържанието, TikTok ще направи това, което правят всички големи компании за социални медии: премахване на съдържание по искане на субекти с власт, стига да става твърде скъпо да не се подчиняваш.”
Проблемът, според него, е корпоративната собственост върху платформи, принадлежаща на правителствата, които регулират пазарите.
Как се контролира потокът от информация?
Способността на правителствата, корпорациите и мощните интереси да насочват потока от информация е подложена на по-голямо внимание през последните години. Миналогодишното издание на така наречените „файлове в Twitter“ привлече интереса на тези, които искат да разберат проникването в машинните отделения на социалните медии.
Констатациите обаче дойдоха с едно предупреждение. Милиардерът Илън Мъск, който по това време се позиционира като защитник на свободата на словото след поглъщането на Twitter – сега известен като X – внимателно е подготвил документите, за да подкрепи собствените си десни оплаквания относно либералните пристрастия при предишния собственик Джак Дорси.
Голяма част от историята, разказана от подбрани журналисти, е фокусирана върху изолираната динамика на политиката на САЩ. И въпреки че разкритието беше само частично, то все пак беше осъдително, доказвайки как правителството на САЩ и службите за сигурност систематично оказват натиск върху платформата да потиска, смекчава и разширява.
Но когато става дума за силата на САЩ да изкриви наратива отвъд своите граници, димящата пушката беше осигурена от комуникации от CENTCOM, централното командно звено в Пентагона, което многократно получаваше Twitter да популяризира определени акаунти, за да засили влиянието си в чужбина, заразявайки потока от информация чак до Йемен и Сирия.
Ако, както демонстрираха файловете в Twitter, гиганти от Силиконовата долина като Meta, Instagram и дори X вече работят с правителството на САЩ, аферата TikTok илюстрира колко лесно чуждестранните претенденти, които теоретично имат потенциалът за разширяване на глобалния дискурс може ефективно да бъде накаран да коленичи, когато се използва мотивът за печалба, казват анализатори.
„В края на краищата е малко по-лошо, защото TikTok беше по-съобразен, отколкото трябваше“, казва Надим Нашиф, директор на 7amleh, организация с нестопанска цел насърчаване на палестинските дигитални права, което подчертава случаи на „сенчеста забрана“ на пропалестинско съдържание в платформи.
Какво въздействие има това върху света?
Страната на Първата поправка не е сама в издигането на цифрови стени, дори ако способността й да изгражда глобални тунели на влияние е по-голяма. След като многократно са укорявали страни като Китай, Русия и Иран в опитите им да задушат неудобните разкази, за да обслужват предполагаемите интереси на националната сигурност, САЩ са обвинени в двойни стандарти.
Но като оставим сигналите за добродетелта настрана – от всички страни – на корпоративен терен се разиграва много по-голяма геополитическа битка око за око. Тази битка започва у дома. Нетърпимостта на САЩ към TikTok се основава на това да се гарантира, че технологичните платформи, които не отговарят на неговия диктат, няма да се наложат на вътрешен пазар с глобален обхват. Китай, неговият най-голям икономически съперник и домът на TikTok, направи същото, създавайки контролирано пространство, като блокира Google и Facebook.
По въпросите на поверителността няма какво да избирате, казват експерти.
„Всичко това е шпионски софтуер. Когато инсталирате X, Facebook, Instagram или TikTok на телефона си, това е шпионски софтуер, независимо дали е американски или китайски. Това е всичко. Чисто и просто“, казва Дина Ибрахим, професор по излъчване и електронни комуникационни изкуства в Държавния университет в Сан Франциско.
Сред всичко това уязвимите са тези, които страдат, казва Нашиф. „Можете да го видите по много ясен начин, когато говорим за по-слаби местни общности в Глобалния юг. Можем да го видим в Кашмир, защото очевидно те [социалните медийни платформи] ще помислят два пъти, преди да се насочат към индийското правителство. Можем да го видим, когато говорим за мюсюлманите рохингия в Мианмар. Можете да го видите, когато говорим за палестинците.
„Можем да го видим в тези общности, които нямат достатъчно власт, които нямат някой, който да стои зад тях и да ги настоява.“
Когато става въпрос за Палестина, примерите не липсват. Независимо дали става въпрос за автоматизирания инструмент за превод на Instagram, собственост на Meta, който добавя думата „терорист“ към биографиите на палестински потребители – проблем, за който по-късно се извини – или Whatsapp, също собственост на Meta, отговарящ на запитвания относно Палестина с илюстрации на деца с оръжия.
Групи за цифрови права, включително 7amleh, обвиниха най-големите дигитални платформи в света в сваляне на съдържание, ограничения на акаунти и потискане на хаштагове.
Дали това е само алгоритмична грешка, неволно разпалване на пламъците на жесток конфликт, който разпали глобални страсти – или е част от нещо по-голямо?
Може ли балансът да бъде възстановен?
В тази асиметрична информационна война експертите казват, че най-бедните и най-обезправените страдат. И така, има ли някакъв начин дисбалансът да бъде коригиран?
„Това е въпросът за милиарди долари“, казва Нашиф.
Въпросът, изглежда, трябва да бъде насочен към най-голямата цифрова сила от всички тях. Но, казва Кует, формиращите мнение елити гледат в другата посока. „Империализмът е заложен в съзнанието на американо-европейската интелигенция. Когато се обсъжда въпросът за дигиталния колониализъм, той е в периферията и казано абстрактно, е форма на сигнализиране за добродетел, за да покажете, че сте в крак с „деколонизацията“, казва той.
Когато става дума за уязвими общности в глобалния юг, само хората на място могат да нарушат парадигмата, смята той.
„Истинската опозиция срещу цифровия колониализъм се стреми да разруши цифровия капитализъм и да изгради технологична икономика от и за хората. Няма да има единна централизирана мрежа за онези, които имат власт да влияят и контролират. Технологията, необходима за превръщането й в реалност, вече съществува, но ще е необходима глобална кампания за солидарност, за да се увеличи.”
Засега имаме X, Instagram, Facebook и TikTok. „Те са проектирани за дезинформация. Те са проектирани така, че вие, читателят или зрителят, търсещ информация, умишлено да бъдете подхранвани с това, в което вече вярвате,” казва Ибрахим.
