Камарата изгони Джордж Сантос в историческо гласуване

Камарата гласува в петък за изключване на конгресмена Джордж Сантос, слагайки край на бурния мандат на републиканеца от Ню Йорк в Конгреса и официално вписвайки името му в историческите книги като шестия законодател, който някога е бил отстранен от долната камара.

Извънредният ход, невиждан от 20 години, отне три опита в продължение на шест месеца и изискваше подкрепа от голям брой и в двете партии, за да се изпълни завишеният праг - две трети от камарата - за изключване на действащ член. Крайният резултат, 311-114-2, надмина тази марка, като 105 републиканци се присъединиха към почти всички демократи, за да отстранят измъчвания от скандали Сантос след само 11 месеца на поста.

Представители. Боби Скот (Вирджиния) и Никема Уилямс (Джорджия) бяха единствените демократи, които гласуваха против изключването на Сантос. Представителите Ал Грийн (D-Тексас) и Джонатан Джаксън (D-Ill.) гласуваха присъстващи. Говорителят Майк Джонсън (R-La.) председателства Камарата, когато историческото гласуване приключи, като леко удари чукчето в тихата зала - отражение на тържествеността на момента.

Мярката привлече ново внимание към кипящото напрежение в рамките на Републиканската конференция, но нейният краен успех показа колко токсичен е станал Сантос в очите дори на много от неговите колеги от Републиканската партия.

Веднъж смятан за пионер на Републиканската партия, Сантос е изправен пред федерално обвинение за 23 обвинения в телеграфни измами, кражба на самоличност и други обвинения за финансиране на кампанията и много републиканци започнаха да го разглеждат като пречка за имиджа на партията и отговорност, която се насочва към труден изборен цикъл, в който контролът върху Камарата е готов за грабване.

Въпреки това свалянето на Сантос също създава незабавни проблеми за председателя Майк Джонсън (R-La.) и неговия ръководен екип, чието като бръснач мнозинство в Камарата на представителите току-що получи по-тънко място, насочвайки се към битки с високи залози, за да предотврати спирането на правителството и да осигури ново финансиране за Украйна и Израел – две теми, които създадоха ожесточени разногласия в рамките на конференцията на Републиканската партия.

Подчертавайки тези вътрешни разделения, 112 републиканци – повече от половината от конференцията – подкрепиха Сантос в петък въпреки нарастващите противоречия, които се вихрят около него. Тези гласове предупредиха, че отстраняването на избран депутат от длъжност — без наказателна присъда — създава опасен прецедент, който може да доведе до неоправдани, политически мотивирани експулсации в бъдеще.

„Ние сме нация на закони, а не нация нация от мъже“, заяви след гласуването конгресменът Байрън Доналдс (R-Fla.), противник на експулсирането. „И тази институция е по-добре да запомни това.“

Джонсън, само седмици след председателството си, се беше опитал да избегне тази вътрешна борба, освобождавайки членовете на неговата конференция „да гласуват по съвест“ за съдбата на Сантос. Но новият председател също даде ясно да се разбере, че има „истински резерви“ по отношение на усилията да отстрани Сантос, преди наказателните му дела да са приключили – и само часове преди гласуването в петък той обяви, че ще гласува да запази Сантос на мястото си – жест, който не успя да повлияе на резултатите от републиканците, които подкрепиха изключването в петък.

Преминаването не дойде лесно.

Продължаващите месеци усилия да се накаже първокурсникът в Конгреса започнаха след разкритията, които Сантос е изфабрикувал биографията му по време на предизборната кампания, ускори се след двете му наказателни обвинения и удари треска, когато Комисията по етика на Камарата на представителите публикува осъдителен доклад, в който направо се заявява, че конгресменът е „нарушил федералните наказателни закони“.

„Това беше толкова крайно и вижте, ако този случай не заслужаваше експулсиране, тогава нямаше да има случай, за който да знам, който да заслужава експулсиране, освен присъда“, каза конгресменът Майкъл Гест (R-Miss.), председател на комисията по етика.

Сантос, от своя страна, изтича от залата и излезе от Капитолия, след като стана ясно, че е свален, но преди гласуването да бъде прекратено. Той беше затрупан от репортери, но отказа да отговори на въпроси.

„Камарата гласува – това е техният вот“, каза той. „Те просто създадоха нов опасен прецедент за себе си.“

Сантос също имаше някои избрани думи за институцията, която току-що го беше изгонила. „По дяволите с това място“, каза той.

След това Сантос скочи в чакаща кола и беше изведен от територията на Капитолия.

В крайна сметка на най-яростните критици на Сантос бяха нужни три опита да изгонете го от поста – един през май, друг през ноември, след това успешният вот в петък – отражение на сложните политически и правни последици около сагата Сантос, която пленяваше Камарата през цялата година.

Сантос беше останал предизвикателно през месеците на спорове, провъзгласявайки своята невинност, аргументирайки правото си на справедлив процес и атакувайки своите недоброжелатели, че са подкопали желанията на избирателите, които са го доставили на Вашингтон.

В последния PR блиц Сантос започна това седмица на своеобразно прощално турне с поредица от публични изяви, критикувайки „арогантната“ комисия по етика, злепоставяйки окончателния доклад като клевета, отказвайки призивите за оставка и насочвайки се към колегите си, които от месеци настояваха да го изгонят от поста засилващи се критики и спорове.

„Ако напусна, те печелят“, каза Сантос, когато го попитаха за оставката. „Ако напусна, хулиганите се разминават. Това е тормоз.“

И все пак, в последните дни преди гласуването в петък, той също изглеждаше примирен с вероятността времето му на Капитолийския хълм да изтече.

„Аз Свърших със загубата на сън, свърших със стреса“, каза Сантос пред репортери в четвъртък. „Току-що сключих мир с Бог по най-добрия възможен начин и казах, че каквото и да ми дойде, ще го приема и ще продължа с живота си.“

Политически погледнато, изключването на Сантос лишава Джонсън на ключов вот, тъй като той се стреми да прокара консервативната политика през втората половина на 118-ия Конгрес. Той също така предоставя на демократите възможност за привличане по средата на сесията в 3-ти конгресен окръг на Ню Йорк, който се счупи за президента Байдън през 2020 г.

Вече е в ход интензивна надпревара за наследник на Сантос, като повече от дузина кандидати се борят за неговото място.

Изгонването повдига въпроси и за нов прецедент за експулсиране. От петимата законодатели, изгонени от Камарата преди Сантос, трима бяха изгонени по време на Гражданската война, поради нелоялност към Съюза, а двамата в съвременната епоха бяха отстранени едва след като бяха осъдени за престъпления.

Сантос последователно изтъква, че е само обвинен, а не осъден.

„Това започва и ни поставя в нова посока, опасна, която създава много опасен прецедент за бъдещето“, каза Сантос на на етажа на Камарата на представителите във вторник. „Трябва ли сега да приемем, че човек вече не е невинен, докато не се докаже противното, и те всъщност са виновни, докато не се докаже невинността? Или сега просто трябва да приемем, че понеже някой не те харесва, ще те изхвърли от работата ти. изпадналият в затруднение законодател – документиран в доклад на комисията по етика от 56 страници – предостави повече от достатъчна причина, не само да бъде отстранен, но и да установи нов стандарт за онези, които служат в Конгреса.

„Прецедентът е... че държим членовете на Конгреса на по-високи стандарти“, каза конгресменът Антъни Д'Еспозито (R-N.Y.) в петък. „Не познавам човек в тази нация, който не би искал или очаквал членовете на Конгреса да бъдат държани на по-високи стандарти.“

Докато гласуването в петък постави книгоразделител на времето на Сантос в Конгреса, неговото правната главоблъсканица просто се нагрява. Републиканецът от Ню Йорк е изправен пред 23 криминални обвинения по обвинения, че е подвеждал дарители, измамно е получавал обезщетения за безработица и е таксувал кредитните карти на своите дарители без разрешение. Той се призна за невинен по всички обвинения и трябва да бъде изправен пред съда през септември 2024 г.

Изостряйки тези проблеми, бившият фондонабирач на Сантос и бивш мениджър на кампанията се признаха за виновни за престъпления, свързани с републиканеца от Ню Йорк , сделки, които биха могли да задълбочат правната дилема на Сантос.

Той открито изразява, че се страхува от най-лошия сценарий: затвор.

„Не бихте ли били, имам предвид , разбира се“, каза Сантос, когато го попитаха дали е загрижен за подобен резултат. „Това са сериозни обвинения и имам много работа пред себе си.“

Засега обаче Сантос държи гордо главата си, казвайки, че се гордее с работата, която е свършил през 11-те си месеца владение. Но размишлявайки върху своето почти половин десетилетие пътуване в политиката – което включва кандидатури за Дома през 2020 г. и 2022 г. – Сантос взе съобщение от легендата на Ню Йорк Франк Синатра, чийто хит от 1969 г. „My Way“ включва репликата „съжалявам, имах малко.“

„Не съжалявам за работата, която свърших в Конгреса; Съжалявам за хората, с които общувах през четирите години, в които водих кампанията“, каза Сантос в четвъртък. „Ако можех да се променя, ако можех да си тръгна, ако имах възможността да правя нещата по различен начин, да се свързвам с различни хора, 100 процента щях да го направя отначало.“

„Но за съжаление , ние нямаме ремонти“, продължи той. „Имаме възможности да се изкупим в бъдеще и това е, което очаквам с нетърпение да направя.“

Актуализирано в 12:53 ч. Ребека Бийч допринесе.

За най-новите новини, времето, спорта и поточно видео се насочете към The Hill.

Последвайте ни в