Кампанията на DeSantis и свързаният с нея супер PAC са изправени пред нови опасения относно правни конфликти, казват източници на AP
CEDAR RAPIDS, Айова (AP) — Рон DeSantis е посетил всеки от 99-те окръга на Айова. Той има одобрението на губернатора и може да се похвали с най-голямата операция за гласуване в щата. И той прогнозира победа на партийните събрания в Айова на 15 януари.
Но докато губернаторът на Флорида работи, за да покаже сила в републиканските първични избори и да намали огромната преднина на бившия президент Доналд Тръмп, експанзивната политическа машина на ДеСантис е изправена пред изтичане на лидерство, стагнация на гласуванията и нови опасения относно потенциални правни конфликти.
По-конкретно, през последните седмици имаше загриженост сред някои в операцията на DeSantis, че взаимодействията между неговата кампания и неговата мрежа от външни групи се замъгляват линиите на това, което е законно допустимо.
Много хора, запознати с политическата мрежа на ДеСантис, казаха, че той и съпругата му са изразили загриженост относно съобщенията на Never Back Down, най-големият супер PAC, подкрепящ кампанията на губернатора, наскоро месеци, тъй като резултатите от изборите в Айова стагнираха в края на лятото и есента.
Губернаторът и съпругата му Кейси, която е смятана за негов главен политически съветник, бяха особено разочаровани, след като групата свали телевизионна реклама миналия месец която критикува водещия републикански съперник Ники Хейли за това, че е допуснала китайски производител в Южна Каролина, когато тя беше губернатор.
Екипът на ДеСантис сподели тези опасения относно съобщенията с членове на борда на Never Back Down, който включва базирани във Флорида членове с близки връзки с губернатора, според много хора, информирани за дискусиите. След това някои от членовете на борда предадоха желанията на екипа на DeSantis на персонала на супер PAC, който отговаряше за изпълнението на стратегията, казаха хората.
Хората говориха при условие за анонимност, за да споделят вътрешни дискусии.
Федералните закони забраняват координацията между президентските кампании и външни групи. Няма известно съдебно дело или федерална жалба, в която да се твърди, че кампанията на DeSantis е нарушила закона. И в ерата на супер PAC, която започна с решението на Върховния съд от 2010 г. Citizens United, мътните взаимоотношения между кампаниите и свързаните с тях външни групи станаха нещо обичайно.
Все пак Адав Ноти, правен директор на Правния център на кампанията, каза че докладваната комуникация между екипа на DeSantis и супер PAC отива „твърде далеч.“ Ноти предположи, че комуникацията може да привлече вниманието на Федералната избирателна комисия, която отговаря за прилагането на законите за финансиране на кампаниите, но е блокирана от вътрешни разделения.
„Всъщност да проведете разговор с агентите на кандидата и агентите на супер PAC относно стратегията — няма правдоподобен аргумент, че това е законно“, каза Ноти. „Това не е сива зона.“
Кампанията на ДеСантис категорично отрече, че губернаторът се е опитал да повлияе на мрежата от външни групи, които го подкрепят, предвид федералните закони, забраняващи координацията. Потърсен за коментар, говорителят на DeSantis Андрю Ромео описа репортажите на AP като „повече глупости от неназовани източници с дневен ред.“
„Докато медиите продължават да са обсебени от атакуването на DeSantis с анонимен таблоиден боклук, за да подкрепят фалшив разказ, ние оставаме фокусирани върху организирането в Айова и споделянето на нашата визия за това как да помогнем на многото американци, които се борят през този празничен сезон,” каза Ромео. цялостната кампания, казвайки, че „нито един гласоподавател не му пука опашката за кадрови неща.“
„Ние ще подкрепяме губернатора през целия път през това нещо“, каза Кучинели в интервю на дебата на GOP миналата сряда в Алабама. „Няма да ходим никъде и напълно очаквам да бъда там за това.“
Кучинели, бивш главен прокурор на Вирджиния, също даде да се разбере, че говори за собствения си личен опит, когато беше попитан директно дали усещаше някакъв натиск от страна на DeSantise относно стратегията на супер PAC.
„Не, не към мен. Не, не, не играя тези игри. Просто не играя тези игри“, каза Кучинели пред Асошиейтед прес. „Срещнах се с губернатора и се сблъсках с Кейси на събития, но не водя тези разговори.“
Петима висши служители на „Никога не отстъпвай“ са били уволнени или напуснали през последните две седмици, включително двама главни изпълнителни директора, председателя и директора по комуникациите. Групата не е обяснила публично напусканията. В същото време съюзниците на DeSantis във Флорида създадоха нов супер PAC, Fight Right, който бързо спечели обществената благословия на кампанията на DeSantis.
DeSantis каза, че не е запознат с рекламите на Never Back Down миналата седмица, когато беше попитан на събитие в Сидър Рапидс – събитие, спонсорирано от супер PAC, който го е домакин на предизборни спирки в целия щат – за това колко добре смята, че те го представят.
„Не знам. Не ги виждам, честно казано с вас. Не гледам много телевизия. Така че не знам. Наистина не мога да говоря за това“, каза ДеСантис пред репортери, обръщайки се към и възхвалявайки собствените си реклами, финансирани от кампанията.
Губернаторът на Флорида разчита на супер PAC повече от всеки друг водещ кандидат за президент в резюмето история на външни групи, които експлодираха по важност след забележително решение на Върховния съд на САЩ през 2010 г.
Never Back Down е похарчил близо 43 милиона долара за платена реклама досега тази година, според фирмата за проследяване на медии AdImpact . За разлика от това, официалната кампания на ДеСантис, която той контролира законно, е похарчила само 4,4 милиона долара.
Само в Айова, Never Back Down е похарчил повече от 16 милиона долара за реклама. Това е повече от всеки друг политически субект, кампания или супер PAC в Айова. Групата излъчи няколко реклами през ноември, някои рекламиращи ДеСантис, а други критични към Хейли.
Never Back Down остава отговорен за много от спиранията на кампанията на ДеСантис и усилията за гласуване.
>
ДеСантис посети всичките 99 окръга на Айова, традиционен жест, който някои кандидати правят преди събранията, за да демонстрират своя ангажимент към Айова. Never Back Down беше домакин на DeSantis на събития в 92 от окръзите, които посети, според графика на групата.
Super PAC могат да приемат неограничени дарения, докато кампаниите имат строги ограничения. Голямата уловка: Групи като Never Back Down не могат законно да координират с официалните кампании как да похарчат тези пари. И на кандидата е забранено да контролира супер PAC.
Но както е в случая с повечето фокусирани върху кандидати супер PAC през 2024 г., тези, които ръководят външни групи, обикновено са близки до кандидата. Много от първоначалния висш персонал и офицери на Never Back Down, включително повечето от тези, които напуснаха този месец, не са имали дългогодишни отношения с DeSantis. В края на миналата седмица Фил Кокс, който ръководи преизбирането на ДеСантис през 2022 г., беше назначен за старши съветник на супер PAC.
ДеСантис в петък похвали Never Back Down, който твърди, че има 26 платени служители в Айова и казва, че има събра писмени ангажименти от повече от 30 000 републиканци от Айова за фракция за DeSantis следващия месец. Това е значителна цифра за състезание, в което рекордният брой участници беше 186 000 през 2016 г.
Кукусите в Айова традиционно награждават добре организирани кампании. Съюзниците на DeSantis се надяват, че месеците усилия ще им помогнат да преодолеят очакванията от социологическите проучвания, които предполагат, че Тръмп ще бъде доминиращ на 15 януари.
„Мисля, че идеята беше, че ще могат наистина да се съсредоточат върху тази организация, ”, включително във всичките 99 окръга, каза ДеСантис в „Айова Прес” на Iowa PBS в петък. „Така че мисля, че беше умно, че го направиха.“
Много избиратели, които се събраха, за да видят ДеСантис в претъпкан бар по границата на Айова с Небраска в края на миналата седмица, казаха, че не са знаели за очевидната суматоха. А тези, за които беше казано, че не са особено загрижени.
„Това се случва с всяка кампания. Рано е. Ще се случат разтърсвания с хората", каза 57-годишната Сали Мадсън от Каунсил Блъфс.
Мадсън, която преди това подкрепяше Тръмп, вече реши да се събра на събрание за ДеСантис. Тя каза, че Тръмп е загубил подкрепата й през последната година от неговото президентство за това как се справи с пандемията от COVID-19 и неуспеха му да помогне, които тя описа като „невинни“ бунтовници от 6 януари, много от които бяха осъдени и някои изпратени в затвора.
„Той не направи нищо за тях", каза Мадсън за Тръмп. „Не знам дали дори би могъл да привлече добри хора да работят за него в този момент."
___
Авторите на Associated Press Марджъри А. Бек в Каунсил Блъфс, Айова, и Бил Бароу в Тускалуза, Алабама, допринесоха за този доклад.
Вижте коментарите
