Канада навлиза в 5-та година на COVID-19. Не успяваме ли да се лекуваме?

Докато Канада навлезе в петата си година от боренето с COVID-19, някои експерти и защитници се притесняват, че възможностите за лечение на вируса остават разочароващо неадекватни.

Въпреки значителния напредък в разбирането на вирус, Дженифър Хълм, 42-годишен лекар по спешна помощ в Университетската здравна мрежа в Торонто, казва, че много канадци, страдащи от дългосрочен COVID-19, са оставени без много възможности.

Тя е една от тях .

„Получих COVID на 1 април 2022 г. и оттогава съм болна“, каза тя пред Global News, добавяйки, че когато за първи път се е заразила с вируса, е бил „сравнително лек“.

„Не бях напълно прикован към леглото през пълните 10 дни. Можех да се разхождам и се грижех за малкото си дете, което също имаше COVID по същото време“, каза тя. „Чувствах се доста уверена, че ще мога да се върна към нормалното си състояние.“

След отрицателен тест на 11-ия ден, Хълм каза, че освен продължителната умора, тя е функционална и може да се върне на работа.

Въпреки това, повече от седмица по-късно, тя каза, че внезапно е била поразена от напълно нов набор от симптоми, които са били „ужасяващи и инвалидизиращи“, и точно това, от което се е притеснявала — дълъг COVID.

>

„Беше кошмар“

Дългият COVID, известен също като състояния след COVID-19, се отнася до физически или психологически симптоми, изпитани повече от 12 седмици след получаване заразени с вируса, според Health Canada.

Въпреки че точният брой продължителни случаи на COVID остава несигурен в Канада, предварителните констатации от доклада на Health Canada от март 2023 г. за болестта помагат да се хвърли светлина върху въпроса. Установено е, че повече от 17 процента от възрастните, заразени с вируса, съобщават за по-дългосрочни симптоми, след като са прекарали COVID-19.

Симптомите могат да варират от силна умора, затруднено дишане, болка в гърдите, замаяност, депресия или тревожност или болки в стомаха, според Health Canada.

Няма лек за продължителен COVID и възможностите за лечение са оскъдни.

Също така не е напълно разбрано какво го причинява, но д-р Браян Конуей, медицински директор на Центъра по инфекциозни болести във Ванкувър, каза, че има някои теории.

„Независимо дали е свързано с остатъчна вирусна инфекция с ниско ниво, дали е свързано с увреждане, нанесено на органните системи, които са били засегнати по време на COVID или дали е свързано с имунната система, която остава включена след инфекцията“, каза той, „и трите неща изискват три различни лечения.“

Когато Хълм се разболя от продължителен COVID, тя каза, че нейните симптоми варират от тежко когнитивно увреждане, дезориентация и недостиг на въздух до крайна умора. Прикована към леглото, тя се мъчеше дори да си спомни домашния си адрес.

Тя каза, че отчаяно иска тези изтощителни симптоми да не станат хронични.

„Както повечето хора, веднага щом се разболееш от дълъг COVID, си мислиш, как мога да направя това да се подобри, по-бързо?“ каза тя.

Нейният лекар обаче каза, че не могат да направят много. Казаха й да си вземе отпуск от работа и да си почине, тъй като нямаше много налични лечения, основани на доказателства.

„Беше кошмар. Сега знаем, че въздействието върху качеството на живот върху хората е подобно или по-лошо от това на тези с рак в четвърти стадий“, каза тя. „Лечението е почивка и крачка.“

„Нямаме много лекарства за борба с COVID-19“

В Канада, Paxlovid (смес от две антивирусни лекарства, перорален nirmatrelvir и ritonavir) е най-често използваната опция за лечение за облекчаване на симптомите на COVID-19.

Лекарството е разрешено от Health Canada за лечение на възрастни с леки до умерен COVID-19 и които са изложени на висок риск от сериозно заболяване, включително хоспитализация или смърт.

„Paxlovid помага за облекчаване на някои от симптомите на COVID-19“, обясни Захид Бът, епидемиолог по инфекциозни болести в университета Ватерло. „Дава се предимно на хора на възраст над 60 години и е предназначен най-вече за целева група.“

Пациентът ще приема лекарството два пъти на ден в продължение на пет дни, каза той. Но не е предназначен за дългосрочна употреба, което означава, че страдащите от дълъг COVID не могат да продължат да го приемат.

„Ако развиете тежко заболяване, това е различна история, защото тогава е по-скоро като поддържащо лечение и вие отново сложете животоподдържащи устройства и други неща“, каза Бът. „Всъщност нямаме много лекарства за борба с COVID-19. За дълъг COVID в момента няма лек и няма истинско лечение. Това е по-скоро поддържащо лечение.“

Хълм може да потвърди това.

Тъй като тя започваше бавно да се възстановява от дълготрайните си симптоми, през ноември 2022 г. тя отново се зарази с COVID-19 . Но този път тя веднага взе Paxlovid.

Въпреки че той осигури временно облекчение на симптомите й, тя каза, че все още не е лек и продължава да се бори с продължителните ефекти на дългия COVID.

„Това не ми помогна нищо от гледна точка на дълга COVID-19, но мисля, че предотврати влошаването му в моя случай“, каза Хълм.

Въпреки че има други възможности за лечение са помогнали, като физиотерапия, антидепресанти и метформин (разпространено лекарство за диабет, което помага за облекчаване на симптомите на COVID-19), Хълм каза, че все още няма магически куршум.

„Когато говорим за истински лечения — като наистина да лекувате основната причина за дългия COVID — ще бъдете разочаровани“, каза тя.

В момента има канадско клинично изпитване за дългосрочна употреба на Paxlovid, такова, което Hulme е част от. Нарича се CanTreatCOVID и проучването разглежда дали някакво остро лечение може да предотврати продължителен COVID.

„Мултисистемно заболяване“

Идентифицирането на продължително COVID представлява основно препятствие , главно поради широкия спектър от симптоми, обясни Бът. Самото разнообразие от симптоми често води до това, че много хора и доставчици на здравни услуги пренебрегват трайното въздействие на вируса.

„Проблемът с дългия COVID е в разпознаването или създаването на определение“, каза той. „Имате около 100 или 200 симптома на дълъг COVID. И мисля, че има известно недостатъчно докладване на дълъг COVID, защото някои хора може да не смятат, че тази умора или други симптоми, които имат, са свързани с инфекцията, която са имали може би преди една година.“

Той вярва, че едва започваме да виждаме дълготрайните последици от пандемията и сред тези въздействия е осъзнаването на хората, че може да се борят с продължителен COVID.

„Мисля, че информираността е много важна. Съобщенията за общественото здраве са много важни“, каза той.

След като хората са наясно със състоянието, Бът вярва, че настоящите възможности за лечение могат да се съсредоточат около холистичен подход, като се признават многостранните предизвикателства, свързани с дългия COVID.

„Ако погледнете дългия COVID, това е нещо като мултисистемно заболяване, защото засяга различни части на тялото“, каза той.

„Така че грижите трябва да бъдат холистични в смисъл че трябва да имате екип. За пациента се грижи екип от интернисти, екип от невролози и психиатри. Не мисля, че е достатъчно просто семеен лекар да лекува целия различен спектър от симптоми.“

Какво е решението?

Ето защо пациенти като Хълм се застъпват за повече клиники за продължително лечение на COVID в Канада като начин за предоставяне на специализирани грижи за мултисистемно заболяване.

Хълм е бил пациент в Програмата за рехабилитация след COVID-19 на University Health Network, откакто тя беше диагностицирана със състоянието през 2022 г.

Центърът за рехабилитация е ключов за възстановяването, каза тя и добави, че е имала достъп до различни специалисти по пътя си до възстановяване, като физиотерапевти. Тя отбеляза, че „хипербарният кислород е бил невероятно полезен“ за нея.

„Мисля, че е необходимо, защото семейният лекар да поеме това … е невероятно сложно и предизвикателно“, каза тя. „Мисля, че това, което правителството може да направи, е да помогне за създаването на мрежа от клиники за дълги COVID, които могат да бъдат интегрирани с първичната медицинска помощ.“

Въпреки това, експерти като Конуей съветват, че клиниките за дълги COVID, по-специално в британски Columbia (които оттогава затвориха) не се оказаха успешни.

„Те не бяха непременно толкова полезни, колкото биха могли да бъдат“, каза той. „Списъците с чакащи бяха от порядъка на девет до 12 месеца. Така че всъщност не служеше за цел“, отбелязвайки, че това е така, защото симптомите на продължителен COVID често започват да отшумяват след първата година за много хора.

Въпреки че няма универсално признат стандарт за грижа за дълъг COVID, Конуей съветва хората, които подозират, че може да са засегнати, да потърсят местни експерти. Тези експерти, каза той, могат да работят в тясно сътрудничество с тях, за да проучат потенциални клинични изпитвания или лекарства.

Световната здравна организация заяви през март 2023 г., че тъй като дългият COVID е ново състояние, лекарите често не са сигурни по отношение на най-ефективните начини да се грижат за тези пациенти. С над 200 докладвани симптома, „универсалният план за лечение просто не работи.“

СЗО публикува също насоки за рехабилитация за тези, които страдат от дългосрочен COVID-19, който включва физиотерапия, обучение за болка, предписване на краткосрочни противовъзпалителни лекарства и подкрепа за психично здраве.

Междувременно Хълм вярва, че просто няма апетит за лечение на COVID, тъй като смята, че не е много печелившо.

„Но няма липса на търсене“, каза тя. „В момента имам 13 души, които ме молят за помощ. Имам чувството, че съм бил като личен лекар за всички в страната, защото нямат подкрепа.“

Последвайте ни в