Капсулата Starliner на Boeing напуска МКС и се прибира без астронавти

След месеци на разтърсвания по отношение на нейната сигурност, новата капсула за астронавти на Boeing напусна Международната галактическа станция без екипажа си и се насочи назад към Земята.

НАСА двама тестови водачи останаха в галактическата станция - техен дом до идната година - когато капсулата Starliner се откачи от орбитата лаборатория.

Очаква се противоположният полет да отнеме шест часа, с нощно кацане в пустинята на Ню Мексико.

„ Върнете я на Земята. Успех “, сподели астронавтът Суни Уилямс на контрола на задачата на Boeing преди Starliner да излети.

Г-жа Уилямс и Бъч Уилмор трябваше да върнат Starliner назад на Земята през юни, седмица след изстрелването с него. Но повредите на тласкачите и приключването на хелий помрачиха пътуването им до галактическата станция.

НАСА в последна сметка реши, че е прекомерно рисковано да върне дуото на Starliner. Така че изцяло автоматизираната капсула остана със своите празни седалки и сини скафандри дружно с малко остаряло съоръжение на станцията.

SpaceX ще върне дуото назад в края на февруари, удължавайки първичната им осемдневна задача до повече от осем месеца.

Първият полет на астронавт на Boeing приключва едно пътешестване, изпълнено със закъснения и неуспехи. След като галактическите совалки бяха пенсионирани преди повече от десетилетие, НАСА нае Boeing и SpaceX за орбитална таксиметрова услуга.

Boeing срещна толкоз доста проблеми при първия си тестов полет без никой на борда през 2019 година, че трябваше да повтори то. Ремонтът през 2022 година разкри още повече дефекти и сметката за ремонт надвиши един милиард $.

Полетът с ферибот на екипажа на SpaceX по-късно този месец ще бъде 10-ият за НАСА от 2020 година Капсулата Dragon ще бъде изстреляна на полу- годишна експедиция единствено с двама астронавти, защото две места са непокътнати за господин Уилмор и госпожа Уилямс за връщането крайник.

Като ветерани астронавти и пенсионирани капитани от Военноморски сили, господин Уилмор и госпожа Уилямс чакаха трудности по време на тестовия полет. Те не престават да са заети в космоса, като оказват помощ с поправки и опити.

Двамата към този момент са членове на екипажа на станцията на цялостно работно време дружно със седемте други на борда.

Дори преди двойката да бъде изстреляна на 5 юни задвижващата система на Starliner изпускаше хелий. Течът беше дребен и се смяташе за изолиран, само че след излитането се появиха още четири.

След това пет тласкача се повредиха. Въпреки че четири от тласкащите устройства бяха възобновени, това накара НАСА да се замисли дали повече неизправности могат да попречат на спускането на капсулата от орбита.

Boeing организира многочислени проби на тласкащите устройства в космоса и на земята през лятото и беше уверен неговият галактически транспортен съд може безвредно да върне господин Уилмор и госпожа Уилямс вкъщи. Но НАСА не се съгласи и избра SpaceX.

Контрольорите на полетите възнамеряваха още тестови задействания на тласкащите устройства на капсулата след разкачването. Инженерите подозират, че колкото повече се задействат тласкащите устройства, толкоз по-горещи стават, което води до набъбване на защитните уплътнения и възпрепятстване на потока на горивото.

Те няма да могат да ревизират нито една от частите; секцията, която държи тласкащите устройства, ще бъде отстранена тъкмо преди повторното влизане.

Програмният управител на комерсиалния екипаж на НАСА Стив Стич сподели по-рано тази седмица, че екипите са били толкоз фокусирани върху завръщането на Starliner, че не са имали време да мислят за това какво следва за Boeing.

Той сподели, че галактическата организация остава ангажирана с две конкуриращи се американски компании, пренасящи астронавти.