Като „шофиране до Сан Франциско и обратно, всяка седмица“: В селските райони на Америка пациентите с рак се сблъскват с високи препятствия, за да получат грижи

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

  Тази история беше докладвана в съдействие с Global Health Reporting Center с поддръжката на Pulitzer Center.

Анди Хенард е привикнал да прави нещата самичък. Това е методът да управлявате сполучливо ранчо и земеделска активност в Северен Тексас. " Винаги съм бил огромен, мощен човек. Ако би трябвало да натоваря 50 чувала житни семена, тежащи 100 паунда, просто го върша ", споделя Хенард, 76, някогашен бранител на Texas A&M.

Но през по-голямата част от годината единственото, което можеше да направи, беше да се измъкне от дивана до спалнята си. В края на 2023 година, седмицата преди Коледа, Хенард беше диагностициран с рак на пикочния мехур в етап IV. По-малко от две години по-рано той беше опериран от рак на простатата, същата болест, която умъртви брат му. Това беше по-лошо.

Лечението на ранен етап на рак на простатата беше едно нещо, само че лекарят на Хенард в дребната селска болница наоколо му сподели, че новата диагноза изисква щателна, извънредно комплицирана форма на лекуване. Хенард си записа час в медицински център MD Anderson в Хюстън, на осем часа и 500 благи.

Дългите пътувания са огромна част от живота в селските региони на Америка, само че превозът е неповторимо предизвикателство за хора, които са заболели, възрастни или и двете. Пациентите с рак в селските региони нормално се диагностицират по-късно и имат по-лоши резултати. Въпреки че ракът не е по-често срещан в селските региони, в сравнение с в градовете или предградията, пациентите в селските региони са с към 9% по-склонни да умрат от него.

Според изследване, оповестено през септември от Американското сдружение за битка с рака, пациентите в селските региони също са по-малко склонни да получат лекуване, което дава отговор на стандарта за грижа. „ Виждаме доста забавено лекуване, тъй като хората не се диагностицират задоволително рано, тъй като не посещават лекари “, споделя Брок Слабах, основен действен шеф на Националната селска здравна асоциация.

Хенард и фамилията му отглеждат пшеница, памук и фъстъци и отглеждат към 500 глави добитък върху парче земя, което е благосъстоятелност на фамилията повече от век. Няма огромен град наоколо. Има 180 благи до Лъбок, 240 до Оклахома Сити, 280 до Далас. За да получи най-модерното лекуване, което изглеждаше като единствената му вяра, Хенард допусна, че ще би трябвало да се реалокира в Хюстън за година, може би повече. Това би означавало да намериш метод да оставиш ранчото в ръцете на някой различен.

Но след два дни срещи в MD Anderson и вълна от позвънявания с лекаря в родния му град, Хенард беше учуден да разбере, че въобще няма да се постанова да изкоренява фамилията си. Лекарите измислиха метод да доставят химиотерапията на Хенард в районен медицински център Чайлдрес, единствено на 30 минути по автомагистрала 83 от ранчото в Уелингтън.

Във време, когато по-малки лечебни заведения и клиники в цялата страна затварят или понижават услугите си, Childress направи противоположното: отвори дребен център за инфузия през 2013 година и непрекъснато разширяваше опциите си, с цел да обслужва пациенти като Henard.

Това беше опасен залог, само че Холи Холкомб, основен изпълнителен шеф на Childress, споделя, че този ход е бил провокиран от загуба, която раздруса цялата общественост. Това беше Тери Олей, координатор на амбулаторните услуги в Childress, която самата умря от рак през 2009 година

„ Когато беше болна, тя караше до Амарило, което е на 100 благи “, сподели Холкомб. „ И тя сподели: „ Няма причина Чайлдрес да не може да направи това. “

Други локални пациенти с рак прекарваха даже повече време на пътя. " Имахме хора, получаващи химиотерапия три пъти седмично. Това беше еквивалентно на шофиране до Сан Франциско и назад всяка седмица. "

Инфузионният център стартира с два стола, само че от този момент се разрасна до 10 места за пациенти, трима фармацевти на цялостен работен ден и три онкологични сестри на цялостен работен ден.

Д-р Фред Хардуик е огромна част от способността на Childress да се опълчи на по-голямата наклонност. Хардуик беше началник на програмата за стипендии по онкология и хематология в Texas Tech, когато малко преди Деня на благодарността през 2014 година неговият началник го помоли да посети няколко пациенти в Чайлдрес, на повече от два часа път. Първоначално това беше едно посещаване на месец, само че той бързо разпозна неудовлетворената потребност.

Хардуик, който обича числата дотам, че написа и издаде самичък учебник по математика, направи изчисленията към новия си концерт. " Прецених, че това е едно задвижване за мен, против 20 задвижвания за тях. Това е доста газ. "

Нещо повече, той намираше работата за ободряваща. " Когато трябваше в действителност да видя пациентите там, те бяха толкоз признателни. Това просто ви изпомпва и ви кара да желаете да го извършите. "

Отначало той усили броя на визитите в Childress. През 2021 година неговият началник му позволи да се реалокира там и да сътвори онкологична клиника на цялостен работен ден.

За Хардуик това е съвършено съвпадане. Въпреки че в този момент е на 65, той няма непосредствени проекти да се пенсионира. Но дълготрайното бъдеще за Childress е предизвикателство. Онколозите при започване на кариерата си са единствено на половина по-склонни да практикуват в селските региони, в сравнение с връстниците им в края на кариерата, съгласно неотдавнашен разбор на Американското сдружение по клинична онкология. Докладът предвижда, че до 2037 година извънградските региони ще имат единствено 29% от експертите, нужни за облекчаване на търсенето.

„ Проблемът се свежда до липса на квалифицирани снабдители, искащи да обслужват региони с незадоволително обслужване “, споделя доктор Мохамад Ал-Рахаван, педиатричен хематолог/онколог в Центъра за здравни науки на Тексаския механически университет и изпълнителен шеф на Rural Cancer Collaborative.

Ал Рахаван акцентира, че предизвикването не е неповторимо за рака или даже за опазването на здравето. Вместо това, споделя той, това е действителна версия на кино лентата на Дисни „ Колите “, филм, който е гледал безчет пъти в педиатричното раково поделение. В този анимационен филм град Радиатор Спрингс постепенно умира, откакто нова междущатска автомагистрала поема целия трафик. Както вижда Ал-Рахаван: " Ако един град към този момент не може да поддържа магазин за хранителни артикули, по какъв начин може да поддържа болница? Или център за инфузия? "

През първите седем месеца на 2024 година Хенард получава инфузии на Pavced, таргетна форма на имунотерапия, която покачва % на преживяемост при рак на пикочния мехур. Освен това в продължение на съвсем две години брачната половинка му Делта кара Хенард до Чайлдрес всеки вторник за инфузии на Keytrud