Кацането на Луната изглежда обречено, след като космическият кораб Peregrine на частната компания претърпя „критичен“ теч на гориво

Компанията успя да го ориентира към слънцето, така че слънчевият панел да може да събира слънчева светлина и да зарежда батерията си, докато екип оценява състояние на това, което беше наречено „повреда в системата за задвижване“.

Но скоро стана ясно, че има „критична загуба на гориво“, изглежда угасвайки надеждата за планираното кацане на Луната на 23 февруари.

Това се случи, когато стана ясно, че НАСА е готова да обяви закъснения на отделната си програма за мисия до Луната.

Проблемите с мисията Peregrine -1 спускаем апарат беше съобщено около седем часа след излитането преди зазоряване в понеделник от станцията на космическите сили на Кейп Канаверал.

Компанията каза, че проблемът със системата за задвижване „застрашава способността на космическия кораб да кацне меко на Луната ".

Мисия Peregrine 1: Лунният космически кораб претърпява „критична загуба на гориво“

Спускаемият апарат е оборудван с двигатели и тласкащи устройства за маневриране не само по време на круиза до Луната, но и за слизане на Луната.

Компанията се казва в изявление : „За съжаление, изглежда, че повредата в системата за задвижване причинява критична загуба на пропелент.

„Екипът работи, за да се опита да стабилизира тази загуба, но предвид ситуацията, ние дадохме приоритет на максимизирането на науката и данни, които можем да заснемем.

„В момента оценяваме какви алтернативни профили на мисии могат да бъдат осъществими в момента.“

Astrobotic каза, че снимка от камера, монтирана на спускаем апарат, показва "смущение" в част от топлоизолацията - което съответства на това, което беше известно досега за проблема.

Това са последните часове за мисията Peregrine.

В последната си актуализация Astrobotic каза, че тласкащите устройства на космическия кораб работят извънредно, за да се опитат да го спрат да се преобръща неконтролируемо.

Дори ако продължат да работят доста след очаквания си експлоатационен живот, горивото ще свърши след около 40 часа.

След това слънчевите панели вече не можеха да бъдат насочени към слънцето и батерията щеше да се изразходва.

Peregrine има пет основни двигателя, използван за ускоряване и спиране, и 12 по-малки тласкачи за контролиране на ориентацията му.

Той изгаря смес от хидразин и азотен тетроксид, които се запалват, когато се смесят заедно.

Astrobotic каза, че космическият кораб има критично изтичане на гориво.

Дори относително малко изтичане на гориво при нулева гравитация би било достатъчно, за да хвърли космическия кораб в бавно въртене.

Ето защо тласкачите работят толкова усилено, за да го поддържат стабилен.

И какво сега за космическия кораб?

Знаем, че е напуснал околоземната орбита, но Astrobotic не е споделил траекторията си.

Ако е на курс към луната, той ще се разбие в повърхността. По-вероятно е да пропусне набелязаната цел и да се отправи към дълбокия космос или да бъде уловен от гравитацията на Слънцето.

Но компанията се надява, че нейните системи могат да бъдат захранвани за достатъчно дълго, за да отведе Peregrine на разстояние, еквивалентно на планираното му пътуване до Луната.

Това ще им даде шанс наистина да тестват космическия кораб в предизвикателната среда на космоса , със своя вакуум и екстремни температури.

Това би им дало ценни данни, за да направят следващия космически кораб по-здрав.

Компанията имаше за цел да бъде първият частен бизнес, който успешно кацна на Луната, нещо, което само четири държави са постигнали.

Втори спускаем апарат от компания от Хюстън трябва да бъде изстрелян следващия месец. НАСА даде милиони на двете компании, за да построят и управляват свои собствени лунни спускаеми апарати.

Космическата агенция иска частните спускаеми апарати да обследват района преди пристигането на астронавтите, докато извършват технически и научни експерименти за космическата агенция, др. държави и университети.

Договорът на Astrobotic с НАСА за спускаемия апарат Peregrine беше 108 милиона долара (85 милиона британски лири) и има още в процес на подготовка.

Преди полета Джоел Кърнс от НАСА, зам. асоцииран администратор за проучване, каза, че докато използването на частни компании за извършване на доставки до Луната би било по-евтино и по-бързо от обичайния правителствен маршрут, ще има допълнителен риск.

Той подчерта, че космическата агенция желае да приеме този риск, казвайки: „Всеки успех и неуспех са възможности за учене и растеж.“

На борда на спускаемия модул има инструмент, известен като Peregrine Ion Trap Mass Spectrometer (PITMS), който е разработен в Обединеното кралство от учени от The Open University (OU) и Съвета за научни и технологични съоръжения (STFC) RAL Космос – националната космическа лаборатория на Обединеното кралство – в сътрудничество с Центъра за космически полети Годард на НАСА във Вашингтон.

Спускаемият модул Peregrine също съдържа редица търговски полезни товари, включително човешки останки.

Те включват тези на създателя на Стар Трек Джийн Родънбъри - със съпругата и сина си - заедно с икони от сериала Нишел Никълс, Джеймс Духан и ДеФорест Кели, които изиграха Ниота Ухура, Монтгомъри Скот и д-р Леонард Маккой.

The ДНК на бившите американски президенти Джордж Вашингтон, Дуайт Айзенхауер и Джон Ф. Кенеди също се транспортират.

Прочетете повече
Защо мисията на Луната има значение
Спортна напитка и човешки останки - това ли е луната мисия, съвместима с науката?

Последният път, когато САЩ стартираха мисия за кацане на Луната, беше през декември 1972 г. Джийн Сърнън и Харисън Шмит от Аполо 17 станаха 11-ият и 12-ият човек, стъпили на Луната.

НАСА планираше да върне астронавти на повърхността на Луната в рамките на следващите няколко години, но източници казват, че ще отложи следващите няколко мисии по програмата Artemis.

Американската космическа агенция се очакваше да обяви промени в програмата във вторник, на фона на нарастващите технически препятствия с различните космически кораби, които възнамерява да използва, за да стигне до Луната.

NASA прекара месеци в проследяване на напредъка с изпълнителите и обмисляне на промени в програмата Artemis.

Очаква се втората мисия на НАСА „Артемида“ да бъде изместена от планираната цел за края на 2024 г., след като бяха открити проблеми с батериите на изработената от Lockheed Martin екипажна капсула Orion по време на тестове за вибрации, казаха два източника пред Ройтерс.

Последвайте ни в