Ким Чен Ун скъса с десетилетната политика на Северна Корея – означава ли това, че планира война?
Докато войната в Украйна наближава третата си година и боевете в Газа разпалват по-широка криза в Близкия изток, глобалните наблюдатели на сигурността следят отблизо друга част от света – Северна Корея, където последните провокации на Ким Чен Ун повдигат въпроси за военните му намерения.
През последните седмици лидерът загърби десетилетия от политиката на страната си спрямо Южна Корея – сега обявявайки, че Северна Корея повече няма да търси помирение и обединение с Юга и призовава тя да бъде класифицирана като техен „постоянен враг“.
Северна Корея „не иска война, но няма да я избегне“, заяви Ким на политическа среща миналия месец, според държавното издание KCNA.
Ако дойде война, целта на страната ще бъде „окупирането, потискането и възстановяването на Република Корея и подчиняването й на територията на републиката“, каза той, позовавайки се на Южна Корея с официалното й име.
Обширната промяна на политиката в страната, способна да притежава ядрени оръжия, дойде заедно с множество оръжейни тестове, обстрел на морска буферна зона и призиви на Ким Северна Корея да ускори подготовката за война в отговор на „конфронтационни действия“ от страна на САЩ.
Заедно събитията предизвикват международна загриженост – и дебат сред опитни наблюдатели – относно намеренията на лидера в сърцето на тайния режим на страната.
„Не знаем кога и как Ким планира да натисне спусъка, но опасността вече е далеч отвъд рутинните предупреждения във Вашингтон, Сеул и Токио за „провокациите“ на Пхенян“, пишат изтъкнати експерти Робърт Карлин и Зигфред Хеклер в Северна Корея. фокусирано издание 38 Север миналия месец. Според тях Ким е „взел стратегическо решение да започне война“.
Много други наблюдатели не са съгласни - твърдят, че 40-годишният лидер знае добре, че всяка голяма военна стъпка срещу Южна Корея и нейния съюзник Съединените щати може да ускори падането на собствения му режим.
Но тези наблюдатели също се подготвят за една година на засилена агресия – и изразяват загриженост относно риска ескалиращите враждебни действия на Северна Корея да доведат до някакво военно участие на Корейския полуостров, което повишава риска, колкото и далечен да е, от ядрен конфликт.
„Ситуацията на Корейския полуостров навлезе в много критична фаза“, каза Еул-Чул Лим, директор на Севернокорейския изследователски център към Института за далекоизточни изследвания на университета Кюнгнам в Чангуон.
„Като се има предвид високото ниво на взаимно напрежение, има възможност за случаен конфликт поради недоразумения, погрешни преценки и погрешни възприятия“ – дори ако Ким вероятно вижда „малка политическа или икономическа полза“ във войната, добави той.
Ким е известен със своите провокации и през последните години сигнализира за предстояща промяна в политиката спрямо Южна Корея.
Но експертите казват, че промените сега вероятно се дължат на нарастващата загриженост на Ким, тъй като Южна Корея и Съединените щати засилват военните учения и координацията – и новооткритата му увереност в променящия се геополитически климат, който приближи Пхенян до ключов партньор, Русия.
Промените съвпадат и с година на избори в САЩ, където президентът Джо Байдън се бори за втори мандат, докато управлява множество глобални кризи. Ким вероятно наблюдава внимателно - и може би иска да го види заменен от предшественика си и кандидат Доналд Тръмп.
Голяма промяна
Десетилетия наред правителствата от двете страни на разделения Корейски полуостров твърдяха, че са членове на едно и също семейство с крайната цел мирно обединение. Двете страни са откъснати една от друга от 1953 г., когато примирието сложи край на Корейската война, и технически остават във война.
„(Ким Чен Ун) сега казва, че Южна Корея вече не се разглежда като друга Корея. Южна Корея се разглежда като напълно чужда сила“, каза Едуард Хауел, преподавател по политика в Оксфордския университет в Обединеното кралство, който се фокусира върху Корейския полуостров.
Експертите казват, че повторното класифициране на Южна Корея като вражеска държава позволява на Ким да оправдае продължаващото натрупване на своя ядрен и ракетен арсенал – и да го задържи над Сеул, който възприе по-твърда линия срещу Пхенян при президента Юн Сук Йол.
Въпреки тежките международни санкции Ким продължи да изгражда този арсенал през последните години, като се съсредоточи върху разработването на оръжия, способни да ударят не само Южна Корея и Япония, но и територията на САЩ Гуам и континенталната част на Америка – способности, които той вижда като съществени за възпиране на потенциална атака и гарантиране на оцеляването на неговия режим.
От 2022 г. Ким повтори, че принципната точка на неговия ядрен арсенал е „да възпира войната“, но също така повиши потенциала за използване на ядрени оръжия за противодействие на усилията за нарушаване на „фундаменталните интереси“ на Севера.
Той също така става все по-разтревожен от заздравените връзки между САЩ и Южна Корея.
Юн и Байдън изостриха плановете за възпиране и координацията на своите страни пред лицето на заплахите и разработването на оръжия от Северна Корея. Това включва разширяване на съвместните учения в региона и сътрудничество в областта на сигурността, включително с Япония – всичко, което Ким вижда като заплаха за своя режим.
„Напредъкът“ на Южна Корея и Съединените щати по отношение на възпирането „е една от основните причини Ким Чен Ун да се чувства много разочарован“, според Уон Гон Парк, професор в катедрата по севернокорейски изследвания в женския университет Ewha в Сеул .
Ким беше ясен относно тези опасения. Миналия месец той каза, че „нестабилността на регионалната ситуация расте рязко поради водената от САЩ ескалация на военното напрежение“ и че докато Пхенян не иска война, „опасността“ от нейното избухване „се е влошила значително“, според KCNA .
Промяната в политиката на Ким по отношение на Южна Корея може също да бъде свързана с мнението, че преговорите със САЩ вече не са жизнеспособен път за постигане на целите за признаване като ядрена държава и получаване на облекчение от санкциите.
Пхенян отхвърли действията на Вашингтон след провалената среща на върха през 2019 г. между Ким и тогавашния американски президент Тръмп, според САЩ.
Севернокорейският лидер може също така да види отмяната на политиката на обединение не като стъпка към война, а като необходимост
