Китайските астронавти се завръщат на Земята след шест месеца в космоса
Китайският космически кораб Shenzhou-17 се завърна на Земята, превозвайки трима астронавти, които са завършили шестмесечна мисия на борда на орбиталната космическа станция на страната.
Тримата, Tang Hongbo, Tang Shengjie и Jiang Xinlin, кацнаха на площадката Dongfeng в автономния регион Вътрешна Монголия на Северен Китай в пустинята Гоби малко преди 18:00 часа местно време.
Това идва приблизително четири дни след Shenzhou -18 мисия се скачи със станцията с техния тричленен заместващ екипаж на борда.
Китай построи своя собствена космическа станция, след като беше изключен от Международната космическа станция (МКС), до голяма степен поради опасенията на САЩ относно китайската армия пълен контрол върху космическата програма на фона на изостряне на конкуренцията в технологиите между двата геополитически съперника.
Тази година е планирана китайската станция за две мисии на товарни космически кораби и две мисии с пилотирани космически полети.
Амбициозната космическа програма на Китай има за цел да изпрати астронавти на Луната до 2030 г., както и да върне проби от Марс около същата година и да стартира три мисии на лунни сонди през следващите четири години.
Новият екипаж е съставен от командир Ye Guangfu, 43, ветеран астронавт, участвал в мисията Shenzhou-13 през 2021 г., и бойни пилоти Li Cong, 34, и 36-годишният Ли Гуансу, който е новобранец в космическите полети.
Те ще прекарат около шест месеца в трите модула на космическата станция Tiangong, която може да побере до шестима астронавти наведнъж.
По време на престоя си те ще проведат научни тестове, ще инсталират оборудване за защита от космически отпадъци, ще извършат експерименти с полезен товар и ще излъчват научни класове на ученици на Земята.
Китай също каза, че в крайна сметка планира да предложи достъп до своята космическа станция на чуждестранни астронавти и космически туристи. Тъй като МКС наближава края на полезния си живот, Китай може в бъдеще да остане единствената държава или корпорация, която поддържа станция с екипаж в орбита.
Китай проведе първата си космическа мисия с екипаж през 2003 г., като стана третата страна след бившия Съветски съюз и САЩ да изпрати човек в космоса, използвайки собствените си ресурси. Tiangong беше изстрелян през 2021 г. и беше завършен 18 месеца по-късно.
Смята се, че американската космическа програма все още има значително предимство пред китайската поради своите разходи, вериги за доставки и възможности. Въпреки това, Китай избухна в някои райони, връщайки проби от лунната повърхност за първи път от десетилетия и приземявайки марсоход на по-малко проучената далечна страна на Луната.
САЩ имат за цел да поставят екипажът се връща на лунната повърхност до края на 2025 г. като част от подновен ангажимент за мисии с екипаж, подпомагани от играчи от частния сектор като SpaceX и Blue Origin.
