Комедиантът Том Смътърс, половината от Братя Смотърс, умира на 86
„Том беше не само любящият по-голям брат, който всеки би искал в живота си, той беше единствен по рода си творчески партньор . Завинаги съм благодарен, че прекарах цял живот заедно с него, на сцената и извън нея, в продължение на повече от 60 години“, каза неговият брат и другата половина на дуото, Дик Смътърс, в изявлението. „Връзката ни беше като добър брак – колкото по-дълго бяхме заедно, толкова повече се обичахме и уважавахме. Бяхме наистина благословени.“
Когато „Часът на комедията на братята Smothers“ дебютира по CBS през есента на 1967 г., той веднага стана хит, за изненада на мнозина, които бяха предположили, че очакванията на мрежата са толкова ниски, че позиционираха шоуто си срещу най-високо оценения „Bonanza“.
Но Smothers Brothers ще се окажат повратна точка в историята на телевизията, с острото си око за тенденциите в поп културата и млади рок звезди като Who и Buffalo Спрингфийлд и неговите дръзки скечове – осмиване на истаблишмънта, хулене срещу войната във Виетнам и представяне на членовете на контракултурата на хипитата от епохата като нежни, обичащи забавлението духове – намериха незабавна публика сред младите бейби бумъри. Шоуто достигна номер 16 в рейтинга през първия си сезон.
То също така си навлече гнева на мрежовите цензори и след години на битка с братята за творческото съдържание на шоуто, мрежата внезапно отмени програмата през 1970 г., обвинявайки братята и сестрите, че не са изпратили епизод навреме, за да го прегледат цензурите.
Близо 40 години по-късно, когато Смътърс получава почетна награда Еми за работата си в шоуто, той шеговито благодари на писатели, за които каза, че са го уволнили. Той също така показа, че годините не са притъпили откровеността му.
„Трудно ми е да мълча, когато слушам, че мирът е постижим само чрез война“, каза Смътърс на наградите „Еми“ през 2008 г. като негов брат седеше в публиката, сияещ. Той посвети наградата си на онези, „които се чувстват длъжни да говорят открито и не се страхуват да говорят на властта и няма да млъкнат и да отказват да бъдат заглушени.“
През трите години, в които шоуто се излъчваше по телевизията , братята непрекъснато се бориха с цензорите на CBS и понякога възмутени зрители, особено когато Смътърс се пошегува, че Великден „е когато Исус излиза от гробницата си и ако види сянката си, той се връща и получаваме още шест седмици зима. ” По Коледа, когато други водещи на шоуто изпращаха най-добри пожелания на войниците, които се бият в чужбина, Смътърс предложи своя да призове хищници, които са се преместили в Канада.
В още един епизод братята върнаха в телевизията фолк певеца Пийт Сийгър, включен в черния списък за първи път от години. Той изпълни песента си „Waist Deep in the Big Muddy“, широко възприемана като осмиване на президента Линдън Джонсън за войната във Виетнам. Когато CBS отказа да излъчи сегмента, братята върнаха Сийгър за друг епизод и той го изпя отново. Този път се появи в ефира.
След като шоуто беше отменено, братята съдиха CBS за 31 милиона долара и получиха 775 000 долара. Техните битки с мрежата бяха описани в документалния филм от 2002 г. „Smothered: The Censorship Struggles of the Smothers Brothers Comedy Hour“.
___
Бившите журналисти от Associated Press Джон Роджърс, Фрейзър Мур и покойният Боб Томас допринесе за този доклад.
