Конгресменът Крис Делузио става първият демократ в Конгреса, който призовава за оставката на министъра на отбраната Лойд Остин заради укриване на операция за рак
ВАШИНГТОН – Конгресменът Крис Делузио стана първият демократ в Конгреса, който открито призовава за оставката на министъра на отбраната Лойд Остин в сряда след членът на кабинета на Байдън скри операцията си за лечение на рак на простатата от Белия дом и неговите подчинени.
„Изгубих доверие в ръководството на министър Лойд Остин на Министерството на отбраната поради липсата на прозрачност относно скорошното му медицинско лечение и въздействието му върху непрекъснатостта на командната верига,“ Deluzio (D-PA.), a член на Комисията по въоръжените сили (HASC) и ветеран от войната в Ирак, се казва в изявление.
Остин, който заемаше поста си през цялата администрация на Байдън, не успя да съобщи, че няма да може да изпълнява задълженията си, след като беше хоспитализиран на 1 януари с инфекция на пикочните пътища след простатектомия на 22 декември.
70-годишният Остин е бил откаран по спешност в Националния военен медицински център Уолтър Рийд със „остра болка в корема, бедрата и краката“ късно на Нова година, съобщи лекарят му във вторник.
Министърът на отбраната в крайна сметка прехвърли задълженията си, докато беше недееспособен, на заместник-секретаря Катлийн Хикс – която научи за хоспитализацията на Остин едва на 4 януари, докато беше на почивка в Пуерто Рико, според Пентагона.
Белият дом и обществеността не бяха уведомени за хоспитализацията на Остин до вечерта на 5 януари.
Но щяха да минат още четири дни, преди секретарят да разкрие диагнозата си на президента, обществеността – и дори на колегите си в Пентагона.
Преди това болничният престой на Остин се дължи само на усложнения от „планова операция“.
„Имам тържественото задължение в Конгреса да упражнявам надзор върху Министерството на отбраната чрез службата си в Комитета по въоръжените сили в Камарата на представителите“, добави Делузио.
„Това задължение днес изисква от мен да призова министър Остин да подаде оставка. Благодаря на министър Остин за неговото лидерство и години всеотдайна служба на американския народ и му желая бързо възстановяване.”
Остин остана хоспитализиран в сряда, но беше в добро състояние и работеше от леглото си, според прессекретаря на военновъздушните сили на Пентагона. Ген. Пат Райдър.
„Той е в контакт със своя старши персонал и има пълен достъп до необходимите възможности за сигурни комуникации и продължава да наблюдава ежедневните операции на Министерството на отбраната по целия свят“, добави Райдър.
Например, както началникът на Централното командване на САЩ генерал Ерик Курила, така и председателят на Обединения комитет на началник-щабовете генерал Си Кю Браун младши дадоха на Остин „оперативна актуализация“, тъй като Пентагонът следи войните в Украйна и Израел , каза Райдър, добавяйки, че все още не е ясно кога Остин ще бъде освободен от Уолтър Рийд.
Докато администрацията на Байдън заяви, че няма планове да уволни Остин, Делузио и републиканските депутати призовават за оставката на секретаря заради объркващото му решение да не се обажда по болест.
Инцидентът също така разклати вярата на някои служители на отбраната, които изразиха шок от това, че Остин не е уведомил колегите си – особено предвид десетилетията му военна служба.
Остин, който е прекарал повече от 40 години в армията, би трябвало да е добре запознат с предупреждаването на своята командна верига при извънредни ситуации.
Във вторник HASC започна разследване в Конгреса на изпитанието, задавайки девет въпроса, търсейки повече информация за взаимодействията на Остин с длъжностни лица от 1 януари, включително записи за „всички други периоди“, когато друго лице е поело задълженията му, „които съвпадат с медицински процедури или други медицински дейности.“
„С войните в Украйна и Израел, идеята, че Белият дом и дори собственият ви заместник не са разбрали естеството на вашето състояние, е явно неприемлива“, пише председателят Майк Роджърс (R-Ala.) в писмото за запитване до Остин.
„Всичко от текущите антитерористични операции до ядреното командване и контрол разчита на ясното разбиране на капацитета на секретаря за вземане на решения.“
„Департаментът е стабилна институция и е проектиран да функционира под атака на нашите врагове, но не е предназначен за секретар, който крие, че е недееспособен“, добави Роджърс.
Други републиканци – включително бившият президент Доналд Тръмп – призоваха за отстраняването на Остин от поста почти веднага след като разкритието излезе наяве.
Президентският фаворит на Републиканската партия казва, че шефът на Пентагона „трябва да бъде незабавно уволнен за некоректно професионално поведение и неизпълнение на задълженията си“.
