Конгресмените изискват отговори, след като докладът на CNN противоречи на разследванията на Пентагона за смъртоносната атака на летището в Кабул
Осем републикански членове на Конгреса писаха на министъра на отбраната на САЩ Лойд Остин, призовавайки го да обясни несъответствията между репортажа на CNN миналия месец за атаката на ISIS-K, която доведе до смъртта на 13 американски военнослужещи и 170 афганистанци извън летището в Кабул през август 2021 г., и заключенията от две разследвания на инцидента в Пентагона.
Докладът на CNN разкри, че е имало много повече епизоди на стрелба, отколкото Пентагонът някога е признавал, след самоубийствената атака в последните дни на американската евакуация на Кабул. Докладът включва видеозапис, получен от CNN, заснет от камера GoPro на морски пехотинци, който не е бил виждан публично преди това.
Писмото беше изпратено във вторник от конгресмените от комисията по външни работи на Камарата на представителите и представи поредица от остри въпроси към Пентагона относно неговите разследвания на най-смъртоносния инцидент в Афганистан от десетилетия – брутална, кървава крайна точка на най-дългата война на Америка. Осемте конгресмени, петима от които са ветерани с опит в Афганистан, призоваха Остин „по възможно най-категоричния начин да обясни несъответствието между резултатите от разследването на (Централното командване на САЩ) CENTCOM и тези нови репортажи“, от CNN.
Голяма част от споровете относно двете разследвания на Пентагона за атаката се фокусираха върху стрелбата след взрива. Някои морски пехотинци са казали на военни следователи, че са почувствали, че по тях стрелят, или сами са открили огън, а 19 оцелели афганистанци казаха пред CNN през 2022 г., че сами са били застреляни или са били свидетели на стрелба по афганистанци. Но двете разследвания на Пентагона – публикувани през февруари 2022 г. и миналия месец – заключиха, че единствената стрелба след това е била от войски на САЩ и Обединеното кралство в три изстрела, които са били „почти едновременни“ и не са улучили никого.
В писмото си членовете на Конгреса заявиха, че „не е ясно какво е генерирало тази точка от данни на CENTCOM за почти едновременна стрелба“ в три залпа, което „пряко противоречи на видеозаписа, получен от CNN, който показва 11 епизода на стрелба през почти четири минути.” Те добавиха, че след като CNN публикува кадрите от GoPro, Пентагонът увери комисията по външни работи на Камарата на представителите, че не е виждал видеото преди публикуването, но че видеото не противоречи на констатациите от техните разследвания.
„Въпреки че оценяваме разследването на CENTCOM за атаката на Abbey Gate, почти три години по-късно все още имаме същите въпроси, които имаха самите американски военнослужещи, заловени във видеото на CNN, включително кой е стрелял и дали са били талибаните или друга враждебна сила . Затова ви молим да изясните обема, честотата и източниците на стрелба на мястото на инцидента“, пишат членовете на Конгреса.
Конгресмените – Майк Уолц, Даръл Иса, Тим Бърчет, Браян Маст, Рич Маккормик, Кийт Селф, Кори Милс и Крис Смит – поискаха допълнителни действия от страна на разследващите. Последният репортаж на CNN включва интервю с бившия ръководител на голяма болница в Кабул, д-р Сайед Ахмади, който каза, че той и неговият персонал са извадили куршуми от пациенти при инцидента и че над 70 от загиналите в тяхната болница са с огнестрелни рани . Писмото пита защо следователите на Пентагона не са разговаряли с д-р Ахмади или други афганистанци. Пентагонът каза, че всички доклади за огнестрелни рани са погрешни и че свидетели, които си спомнят обширна стрелба - или по морски пехотинци, или по афганистански цивилни - страдат от ефектите на сътресение на мозъка или травматично мозъчно нараняване.
„Накрая, защо журналистите разполагат с този видеозапис, а Министерството не? Има ли още кадри в притежанието на отдела, които все още не са публикувани? Ако е така, моля, незабавно пуснете тези кадри и потвърдете, че не съществуват повече видеозаписи, за които отделът да е запознат“, добавиха те. "Истината трябва да излезе наяве."
Кабинетът на министъра на отбраната каза на CNN в изявление, че, както при цялата кореспонденция на Конгреса, ще отговори директно на членовете, написали писмото. „Ние почитаме службата и саможертвата на нашите тринадесет военнослужещи, които бяха убити при Abbey Gate и оставаме напълно ангажирани да гарантираме, че нашите семейства Gold Star имат подкрепата и информацията, от която се нуждаят. Това винаги ще бъде свещено задължение за Министерството на отбраната“, каза Джеймс Адамс, говорител на министерството.
Родителите обвиняват Пентагона, че е подвеждащ
Нарастващият контрол на нападението от страна на Конгреса идва след като родителите на седем морски пехотинци, загинали при инцидента – Джаред Шмиц, Умберто Санчес, Тейлър Хувър, Никол Джи, Карим Никуи, Хънтър Лопес и Райли Макколъм – обвиниха Пентагона, че ги е подвело.
„Като родители винаги сме имали подозрението, че не ни е казана цялата истина за това как нашите деца са били убити при Портата на абатството на 26.08.21. Неотдавнашното откриване на ново видео, публикувано от CNN, директно противоречи и разкрива откровени лъжи от последния ни брифинг миналия месец от служители на CENTCOM“, казаха семействата на Gold Star в изявление, изпратено до CNN.
„Погълнати сме от гняв от предателството от страна на администрацията на Байдън. Това е само началото, за да разкрием прикриването, което е и все още се извършва. Администрацията на Байдън иска да си тръгнем мълчаливо, но ние няма да го направим!“ добавиха те.
Новият командир на CENTCOM, генерал Ерик Курила, нареди през септември миналата година допълнителен преглед на военното разследване на инцидента през 2022 г. и семействата на загиналите военнослужещи бяха информирани миналия месец за резултатите от него. Неговият фокус беше главно дали атентаторът самоубиец ISIS-K е могъл да бъде спрян и дали атаката „не може да бъде предотвратена на тактическо ниво“. Семействата отдавна твърдят, че е могло да се направи повече, за да се спре атентаторът самоубиец ISIS-K.
Писмото и изявлението се появиха, когато CENTCOM публикува над хиляда страници с разкази на свидетели и доказателства от допълнителния преглед. 1214-те страници предлагат различни разкази за последиците от взрива, някои от които изглежда подкрепят заключенията на допълнителния преглед. Трети обаче съдържат невиждани досега свидетелски показания на стрелба в последствие, което изглежда противоречи на заключенията на двете разследвания.
Две очевидни разкази на морските пехотинци за последиците от взрива предоставят подобни описания на член на американския персонал, който е бил успокоен, докато се е опитвал да зареди тежка картечница .50-калибър в снайперска кула, която гледа към мястото на взрива, и след това очевидно не е стрелял с оръжието. Имената на американския персонал бяха редактирани.
Един от военнослужещите си спомня: „Морските пехотинци на земята стреляха към мястото на взрива. Но не видях някой да стреля по нас." Той добави, че стрелбата е продължила „вероятно няколко минути“ и след това си спомня, че е чул: „някакъв Gy Sgt [артилерийски сержант] изкрещя до кулата, казвайки, че ще стреляме с малки оръжия и ще ги намерим и ще ги убием, по дяволите. Не съм сигурен за името му.
Друг очевидец каза, че е бил вътре в снайперистката кула над мястото на взрива, когато два куршума уцелили прозореца пред него, а трети куршум го пропуснал на косъм.
Доказателствата също така предполагат, че Пентагонът може да разполага с повече видеозаписи, отколкото е признал публично. Член на службата казва на прегледа, че девет дрона са действали над летището непосредствено след взрива и че той е наблюдавал захранването от тези дронове в продължение на три часа.
Пентагонът публикува пет редактирани минути кадри от последствията. Акаунтът също така казва, че „ISR“ – вероятно камера за наблюдение – е бил наличен на мястото малко след това
