Конкурсът има за цел да даде тласък на бизнеса на чернокожите предприемачи
Стартирането на нов бизнес е предизвикателство за всеки, но може да бъде още по-трудно за тези, които са изправени пред множество бариери.
Осигуряване на критично финансиране за стартиране или Разрастването на компания може да бъде особено трудно за расови хора или нови имигранти, особено ако не притежават активи като жилище като обезпечение.
За втора поредна година организацията с нестопанска цел Black Обществото на предприемачите и бизнеса на Канада (BEBC), базирано в Британска Колумбия, използва Black History Month, за да проведе състезание, насочено към справяне с някои от тези предизвикателства.
Единственият канадски Black Pitch Contest предлага награда от $25 000 за помощ Черните предприемачи стартират или ускоряват своя бизнес. Състезателите също така получават достъп до инструменти, ресурси и възможности за достигане до клиенти, заедно с образование и подкрепа при кандидатстване за Black Business Awards.
Jackee Kasandy основа BEBC по време на пандемията COVID-19, след като изпита подобни предизвикателства при стартирането нейният собствен бизнес, който продава ръчно изработени кенийски занаяти на остров Гранвил във Ванкувър.
Касанди каза, че тъй като не притежава дом, не е успяла да осигури голям заем. В крайна сметка й бяха необходими четири години и изчерпване на всичките й кредитни карти, за да стартира компанията.
„Липсата на финансиране и финансиране наистина се отразява на всичко останало, така че ние просто опитваме, на наистина малък мащаб, за да променя това“, каза тя.
„Помислих си, че ако ще започна да променя системата, какво мога да направя, за да помогна?“
Каза тя, когато започна проекта, тя смяташе, че в провинцията може да има по-малко от 20 предприятия, притежавани от чернокожи, но бързо научи, че броят им е по-близо до 400, а сега до 600.
Касанди и нейните партньори успяха да съберат 25 000 долара и ги раздайте миналата година, награда, която тя каза, че може да има решаващо въздействие върху малкия бизнес – позволявайки му например да закупи оборудване, необходимо за разширяване и създаване на нов акаунт.
Вземете най-новото Национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.Deress Asghedom, основател и главен изпълнителен директор на базирания в Британска Колумбия технологичен стартъп Vaster, беше подгласник в кампанията за 2023 г. Компанията му разработва приложение, базирано на AI, което ще позволи на хората да разбират по-добре етикетирането и продуктите на канабиса – и се надява да пусне инструмента до месеци.
Въпреки че той не си тръгна с парите, той каза, че опитът така или иначе е изплатил дивиденти.
„Предизвикателството винаги е да създаваме мрежи, така че това, което направи за мен беше... изложи ни на мрежа от хора, които вече знаят за технологията, която изграждаме, и последиците на тази технология“, каза той. „Помогнете ни да се ориентираме във всички различни налични ресурси, които искат да подкрепят бизнеси като нашия, беше изключително полезно.“
Сред тазгодишните конкуренти е Надин Умутони, основател и главен изпълнителен директор на Neza Coffee.
Умотони оцеля след геноцида в Руанда и сега ръководи социално предприятие, което доставя боб от родната й страна – като същевременно събира пари за други оцелели.
Подобно на Касанди, Умотони се бори да осигури значително финансиране за нея компания.
„Започването на бизнес като цяло е наистина трудно, особено когато нямате предишен опит — изключително трудно е като имигрант и като чернокож“, каза тя.
„Знаем системните бариери, пред които са изправени черните предприемачи при получаване на финансиране, така че това ни затруднява допълнително. Но бавно, но сигурно нашата компания се разраства.“
Въпреки предизвикателствата, Neza успя да складира своите продукти в избрани магазини на Safeway около Ванкувър.
Спечелвайки състезанието, тя каза, ще й позволи да увеличи разпространението – правейки кафето по-достъпно, като същевременно създава повече работни места в компанията.
„Моето послание е за надежда и постоянство“, каза тя. „Вярвайте във визията си, търсете ресурси като този и просто не се отказвайте. Вярвам, че нещата се подобряват.“
Състезанието е отворено до 16 февруари, като петте най-добри участници получават шанса да представят своите бизнес идеи публично на срещата на върха на черния бизнес през 2024 г., където ще бъде определен победител коронясана.
Въпреки че състезанието може да даде така необходимия тласък на участващите, Касанди каза, че нейната организация остава фокусирана върху по-големия въпрос как да направи достъпа до капитал по-достъпен за предприемачи от малък бизнес и имигранти.
Въпреки че тя разбира, че банките трябва да управляват риска в заемите си, тя също така вярва, че е време да преосмислят някои от техния подход – като например да започнат да приемат доказателство за дългосрочно плащане на наем по нечий кредитен рейтинг.
