Кой е Джон Суини, новият първи министър на Шотландия, след като Хумза Юсаф се оттегли?
Глазгоу, Шотландия – Очилатият, мек Джон Суини не е политически подбудител.
Новият лидер на Шотландската национална партия (SNP), който официално положи клетва като седмият първи министър на Шотландия в сряда, направи кариера от стабилно политическо присъствие в сърцето на правителство на SNP, което беше на власт в продължение на 17 години.
Ветеранът политик, който е бил министър на финансите на Шотландия и заместник-първи министър в предишни администрации на SNP и който е бил лидер на SNP между 2000 и 2004 г. по време на годините на партията в опозиция в децентрализирания шотландски парламент, описа възхода си на най-високия пост в Шотландия като „нещо като изненада“.
Депутатите потвърдиха назначаването му във вторник след оставката на Хумза Юсаф миналия месец.
„Когато се оттеглих като заместник-първи министър през март миналата година, вярвах, че това ще бъде последният висш пост, който ще заема в политиката“, каза Суини пред шотландския парламент след потвърждението си. „След като служих тогава като старши министър в продължение на 16 години, чувствах, че трябва – да измисля една фраза – дадох своя принос.“
Но високопоставени фигури на SNP се обърнаха към 60-годишния Swinney, когато Юсуф, на 39, беше принуден да напусне, след като провали споразумението за споделяне на властта на SNP с Шотландската зелена партия през април.
„Той не се е променил много от 20 години“
SNP, която направи международните заглавия преди 10 години, след като почти постигна независимост на Шотландия от британската държава на референдум за суверенитет през 2014 г., напоследък се превърна в обсадена сила.
Скандал, включително процесът през 2020 г. и оправдаването на някогашния първи министър на SNP Алекс Салмънд по обвинения в сексуално посегателство и решението от миналия месец на шотландската полиция да обвини Питър Мърел, съпругът на бившия първи министър Никола Стърджън, в присвояването на средства от SNP, върви ръка за ръка с падащия рейтинг на партията в социологическите проучвания.
Тъй като една възраждаща се Лейбъристка партия в Лондон заплашва да сложи край на господството на SNP както на ниво парламент в Уестминстър на Обединеното кралство, така и на ниво шотландски парламент, Суини ли е човекът, който може да преобърне застойните успехи на своята партия?
„Онези, които симпатизираха на Swinney по време на първия му период като лидер, смятаха, че той е добър организатор зад кулисите, но приеха, че се е провалил, защото обществеността не се е затоплила към него или не му е имала доверие“, каза Джеймс Кели, която ръководи про-независимия блог Scot Goes Pop. „Проблемът е, че той не се е променил много от 20 години. Комуникационните му умения все още са работни и не са в същата класа като Salmond и Sturgeon.“
Кели призна, че „не всички популярни лидери са традиционно харизматични“, добавяйки: „Фактът, че той е по-възрастен и че обществеността е виждала неговата компетентност в управлението в продължение на много години, ще го направи по-популярен втори път.“
Суини назначи 34-годишната социално консервативна Кейт Форбс, смятана за бъдещ партиен лидер, за заместник първи министър.
Новият първи министър обеща да направи справянето с детската бедност приоритет на своето премиерство.
Той се присъедини към партията на 15 години и е действащ член на Шотландския парламент (MSP) от създаването му преди 25 години.
Но неговият четиригодишен престой като лидер беше смятан за неуспешен, след като той ръководи лошото представяне на SNP на изборите за шотландски парламент през 2003 г. След като партията за независимост спечели победа над шотландските лейбъристи през 2007 г. под ръководството на Салмънд, Суини беше назначен за министър на финансите в кабинета.
Въпреки книжарската си репутация, Суини веднъж призна, че е допринесъл за разединителния характер на шотландския парламент, като е „подигравал от заседнала позиция“.
Като първи министър на Шотландия, той ще трябва да жонглира с отговорностите да бъде успокояващо присъствие на съпругата си Елизабет, която има множествена склероза, и да се справя с ежедневните изисквания за управление на правителство на малцинството в законодателен орган, в който Противниците на SNP се надяват да сложат край на господството на партията на следващите парламентарни избори в Шотландия през 2026 г.
Някои гласоподаватели на SNP казват, че вярват, че Swinney ще преодолее политическите бури – и ще насочи партията към по-спокойни води.
„Суини ще бъде отличен първи министър за народа на Шотландия“, каза поддръжникът на SNP Анджела Кърли, университетски преподавател, която вярва, че неговият „спокоен маниер и опит“ ще обединят отново партията, която сега е на третия си лидер само за 14 месеца.
Крайната цел на SNP е независима Шотландия, която според социологическите проучвания се подкрепя от около 50 процента от шотландците.
„Мисля, че дебатът продължава. Проучванията сочат, че дебатът за независимост не е загубил инерция, което може да означава, че вече е над партийната политика или мантрата на манифеста“, каза Кърли. „Мисля, че Swinney просто трябва да бъде постоянният градинар, като гарантира, че правилните хора са на правилните постове, за да поддържа общественото доверие.“
