Критиците на Републиканската партия на Макконъл стават все по-шумни, докато партията изпада във вражда за Украйна и имиграцията
Мич Макконъл отдавна се гордееше със запазването на единството на Републиканската партия по време на 17-годишния си мандат като лидер на Републиканската партия в Сената.
Това вече едва ли е така.
Тъй като партията му изпадна в ожесточен спор за имиграцията, неговият малък контингент от врагове в рамките на неговата конференция стана по-шумен и много по-откровен, прогонени в голяма част от границата, Украйна и – в немалка част – Доналд Тръмп.
В миналото недоволствата на Републиканската партия срещу McConnell се правеха предимно насаме. Сега те се разляха пред обществеността, когато републиканецът от Кентъки се насочва към това, което може да бъде последната му година като лидер.
Най-малко петима от неговите противници открито призоваха за ново ръководство през последните дни – дори проведоха пресконференция миналата седмица, изисквайки отстраняването му от власт, ход, който би бил немислим в минали години, но подчертава как 118-ият Конгрес е безспорно най-бурният период на Макконъл на върха на неговата конференция.
„Има голямо разделение дори относно това, че Мич остава лидер“, каза сенатор Кевин Крамър, републиканец от Северна Дакота, който подкрепя Макконъл, отбелязвайки, че неговите врагове, които станаха публични, са същите, които са били критични към него в миналото. „Мич може да твърди, че той има проблем с последователите толкова, колкото те имат проблем с лидера.“
Попитан дали Макконъл трябва да се кандидатира отново за лидер, Креймър каза: „Той е най-добрият брояч на гласове в света и не знам какво би искал да направи. Това, което не мога да си представя, е защо би искал да се кандидатира отново.“
По време на управлението си в Сената Макконъл е възхваляван както от своите съюзници републиканци, така и от врагове от Демократическата партия като тактик, пресмятащ начини да остане пред опонентите си и винаги с око на следващите избори. В петък неговите поддръжници побързаха да изтъкнат повече от тези качества, докато той помогна за ухажването на бившия губернатор Лари Хоугън в надпреварата за Сената на САЩ в Мериленд, внезапно превръщайки сигурното място на Демократическата партия в конкурентно място, сериозен тласък за Републиканската партия.
„Това беше огромна победа за добрите момчета“, Макконъл, чийто супер PAC с големи разходи отново е готов да бъде основен играч в ключови състезания за Сената, каза в петък. „Да имаш истински конкурентен кандидат в такъв син щат е голямо развитие.“
Но това, което предизвика най-голямо напрежение в редиците: дългата кампания на Макконъл за недвусмислена подкрепа на Украйна с още милиарди в щатски долари, проблем, който сега остави 81-годишния мъж в малцинство на неговата конференция в момент, когато Тръмп, веднъж отново ръководи посоката на своята партия и открито призова Републиканската партия да го зареже като лидер.
„Проблемът на Макконъл е, че той всъщност не говори и не слуша гласоподавателите или своите членове. … Не мисля, че съм имал разговор с Макконъл повече от година“, каза сенатор Джош Хоули, републиканец от Мисури, който гласува против Макконъл като лидер и се очерта като един от основните му критици на конференцията. „Човекът, той е напълно обвит.“
Дебатът за лидерството на McConnell също беше спорна точка в срещите на конференцията на Републиканската партия при закрити врати през последния месец, тъй като членовете го разпитваха целенасочено и спореха с колегите си относно най-добрата стратегия за имиграцията – сесиите, описани от сенаторите като „здрави“, „ енергичен“ и „грозен“. Критиците на Макконъл виждат възможност да се възползват от лидерството му, тъй като смятат позицията му за Украйна за несъвместима с мнозинството републикански избиратели у дома.
„Мисля, че беше огромна грешка за него да защитава изпращането на пари в Украйна за сметка на това да се опита първо да разбере нашия граничен проблем“, каза сенатор републиканец Ранд Пол, сънародник от Кентъки, който преди беше тясно свързан с Републиканската партия. лидер, но който е в остри противоречия с него през последните години.
И все пак това, което разгневи съюзниците и вътрешния кръг на Макконъл, е следното: Макконъл избра сенатора от Републиканската партия Джеймс Ланкфорд от Оклахома да сключи сделка за налагане на нови ограничения на границата на САЩ, тъй като самите републиканци поискаха действия по границата, преди да дадат зелена светлина за повече помощ на Украйна.
След това Ланкфорд с помощта на Макконъл сключи двупартийна сделка след почти пет месеца преговори и принуди Белия дом да направи ключови отстъпки. Но републиканците – по настояване на Тръмп – побързаха да го убият, дори преди да прегледат напълно подробностите.
В крайна сметка McConnell избра да гласува против пристъпване към самата сделка, която сключи, като само четирима републиканци подкрепиха придвижването напред с нея.
„Следвах инструкциите на нашата конференция, които настояваха да се заемем с това през октомври“, Макконъл каза миналата седмица, когато беше попитан как се справя с епизода.
Други казаха, че няма начин да се заобиколи съпротивата на Тръмп, което в крайна сметка накара лидерите на Камарата на представителите на Републиканската партия да се противопоставят на споразумението за границата, което според тях е твърде слабо. И след като висшите републиканци в Камарата на представителите обещаха да го убият, сенаторите от Републиканската партия казаха, че няма смисъл да се продължава напред.
„Доналд Тръмп искаше законопроектът за границата да бъде премахнат и мисля, че основата на нашата партия е доволна от това“, каза сенатор Мит Ромни от Юта, един от четиримата републиканци, които гласуваха в подкрепа на пакета за границите. „Направихме това, което Доналд Тръмп искаше.
С подкрепата на Макконъл сега Сенатът възприема различен подход. Макконъл и 16 други републиканци в Сената гласуваха за авансиране на пакет от 95,3 милиарда долара за помощ за Украйна, Израел и Тайван – без никакви нови мерки на граничната политика – и се очаква мярката да премине през камарата до средата на тази седмица. Двама от потенциалните наследници на Макконъл, сенатор Джон Корнин от Тексас и Джон Тюн от Южна Дакота, гласуваха в подкрепа на пакета за помощ – докато третият, сенатор Джон Барасо от Уайоминг, гласува да го блокира.
„Става въпрос за възстановяване на арсенала на демокрацията и демонстриране както на нашите съюзници, така и на противниците, че сме сериозни в упражняването на американската сила“, каза Макконъл, защитавайки позицията си.
И все пак критиците на Макконъл сега го обвиняват.
„Ужасно“, каза сенатор Рон Джонсън от Уисконсин, който призова Макконъл да се оттегли, за воденето на преговорите. „Той се е справил с това.”
Сенаторът от Флорида Рик Скот, който неуспешно предизвика Макконъл за лидер след междинните избори през 2022 г., каза за Ланкфорд: „Той е изпратен на самоубийствена мисия“.
„(McConnell) създаде процес, който беше обречен да се провали. Единственият резултат, който можеше да доведе, беше законопроект, който не успя да осигури границата и същевременно осигури политически камуфлаж за демократите“, каза сенатор Тед Круз, републиканец от Тексас, който призова Макконъл да се оттегли миналата седмица. „Макконъл току-що даде най-големия принос в натура на комитета на Демократическата сената в историята.“
