Критиците виждат конфликт на интереси в почистването на дерайлиралия влак в Източна Палестина: „Все едно лисицата пази кокошарника“

Гледайте документалния филм на CBS Reports „ Токсична мъгла: Последиците в Източна Палестина, Охайо “ във видеоплейъра нагоре.

Преди една година, на 3 февруари 2023 година, товарен трен, пренасящ рискови химикали, дерайлира в Източна Палестина, Охайо. В рамките на два дни първите респонденти потушиха пламъците, само че историята занапред започваше.

„ Не мисля, че в миналото ще се усещам удобно да пребивавам още веднъж в този град, тъй като не мисля, че цялостната степен на рисковете за човешкото здраве в миналото ще бъдат разкрити “, сподели Джейми Уолъс, която избяга от родния си град с тогавашната си 2-годишна щерка Кайла.

Решението да се организира " обезвъздушаване и изгаряне " беше взето откакто железопътният оператор Norfolk Southern и неговите реализатори убедиха локалните управляващи, че е належащо да се предотврати това, което може да бъде още по-лоша злополука - детонация, която може да изпрати шрапнели. Преместването освободи бликам пушек, която беше толкоз гъста, че се появи на сателитни изображения на Националната метеорологична работа, извиваща се през източната граница на Охайо към Пенсилвания.

Два дни по-късно на евакуираните бе разрешено да се завърнат вкъщи, само че Норфолк Южен сложи още веднъж релсите си върху нечиста почва и стартира още веднъж да пуска влаковете си тази нощ. Някои скоро започнаха да оповестяват за признаци, в това число обриви, респираторни проблеми и кървене от носа. След като жителите и локалните чиновници желаеха отговорност, на 21 февруари - близо 3 седмици след случая - Агенцията за запазване на околната среда на Съединени американски щати подреди на Norfolk Southern да почисти оставеното замърсяване.

Оттогава железопътният оператор нае няколко реализатори за тестване и взимане на проби за замърсители в околната среда и домовете. Един от тези реализатори е Центърът за токсикология и опазване на здравето на околната среда или CTEH, консултантска компания, която е потънала в несъгласия. Компанията беше изправена пред правосъдни каузи за държанието си и законодателите критикуваха корпорациите, че са я наели при предходни бедствия.

„ Това е като лисицата да пази кокошарника “, сподели Лесли Пейси, екологичен откривател за Project Accountability Project, организация с нестопанска цел, която поддържа лицата, подаващи сигнали за нередности, и която съди EPA, с цел да получи записи за реакцията си на дерайлирането. „ Те [CTEH] са склонни да излязат с резултата, който замърсителят би желал да види … нефтеният разлив от BP, урагана Катрина, голям брой обстановки, в които са влезнали и не са разкрили нищо неправилно. “

CTEH тества дома на Уолъс. Подобно на няколко други поданици, които приказваха с CBS News, тя сподели, че не са разкрили „ нищо “.

Тя обаче не се доверява на констатациите, тъй като някои от нейните другари и 47 членове на фамилията, които живеят в Източна Палестина, към момента изпитват признаци и тъй като CTEH е нает от Norfolk Southern. „ Мисля, че това е смешка “, сподели тя.

Марк Дърно, отговорник за незабавни случаи в EPA, сподели пред CBS News, че неговата организация е следила от близко изпълнителите на Norfolk Southern.

„ Първичният мониторинг на въздуха беше осъществен от изпълнителя на Norfolk Southern, само че във всеки дом, в който беше влезнало, имаше и чиновник или реализатор на EPA, който да следи тази активност “, сподели той. „ Данните, които имаме, демонстрират, че сме били под тези равнища на безпокойствие. “

Няколко самостоятелни откриватели са взели проби от почва, въздух и вода в общността и споделят, че получават спорни резултати. Един от тях, Андрю Уелтън, професор по околна среда и екологично инженерство в университета Пърдю, сподели, че той и екипът му са прекарали пет месеца в изследване на региона.

„ Не открихме никакво замърсяване в питейната вода, само че химикалите могат да се движат постепенно подземен “, сподели той и добави, „ доста замърсяване имаше в постройките и в потоците. Множество доказателства сочат, че обществените изказвания [на EPA] са неверни. “

Независимият академик Скот Смит, който е направил тестване на почвата, водата на реката и филтрите на пещите на някои поданици, твърди, че на няколко места е разкрил нараснали равнища на диоксини, токсични съединения, които могат да се образуват при изгаряне на винилхлорид.

The Марк Дърно от EPA обаче сложи под подозрение валидността на вземането на проби от Смит и сподели, че не е било „ тествано “.

EPA трябваше да употребява свои лични реализатори за тестване, взимане на проби и разчистване и по-късно да таксува Norfolk Southern, сподели Джудит Енк, някогашен районен админ на EPA, която също подлага на критика решението за вентилация и изгаряне.

„ Ако замърсителят прави [тестването и вземането на проби], той има вграден финансов интерес в не намирам проблеми ", сподели тя. „ Има безусловно спор на ползи. “

Когато беше помолен за отговор, CTEH препрати CBS News към своя уеб страница, който споделя, че основаната в Арканзас компания е тествала повече от 630 домове и предприятия в Източна Палестина и че нито една от данните не допуска опасности за човешкото здраве.

Уебсайтът също по този начин декларира: „ Ние се гордеем с точното показване на обстоятелствата за всеки отговор или план, в който взе участие CTEH. “

Уил Хардън, старши шеф по правни искове в Norfolk Southern, сподели пред CBS News, „ Ако жителите имат въпроси по отношение на резултатите от теста, предизвиквам ги да дойдат да се видят с мен или нас в Центъра за подкрепяне на фамилиите [в Източна Палестина] и в случай че е належащо, мога да се свържа с EPA на Съединени американски щати. “

„ Правил съм това в предишното “, добави той.

На въпрос дали повече самостоятелни тестери би трябвало да бъдат включени в развой, Хардън сподели: „ Нямам мнение по този въпрос. “

В изказване EPA сподели на CBS News, „ Когато замърсителите наемат реализатори, с цел да извършат работа по разчистване тук-там за реагиране при изключителни обстановки и премахване, EPA обезпечава цялостен контрол на тези дейности и, когато е уместно, събира самостоятелни данни. “

В Източна Палестина организацията сподели, че „ е събрала десетки хиляди проби, с цел да ревизира дали данните на Norfolk Southern са надеждни и че работата е свършена както би трябвало. "

Има поучения, които могат да се научат от реакцията при бедствия в Източна Палестина, сподели Уелтън от университета Пърдю.

При бъдещи бедствия, сподели той, обществено финансирани специалисти отвън държавното управление би трябвало да оказват помощ при вземането на решения, а държавните организации, от локално до федерално равнище, би трябвало да работят по-добре дружно.

„ Имаше комплициране по отношение на това кой какво тества, кой какво управлява, за какво числата, химичните описи и обществените изказвания в организациите не съответстват “, сподели той, добавяйки, че това е модел, който е виждал при злополучие след злополучие. „ Те нямат книга за игра. Те го крият всякога и го записват с тебешир, с цел да изживеят. Това е главен проблем, който е недопустим. “

Много поданици на Източна Палестина споделиха пред CBS News, че желаят да продължат напред и да спрат бедствието зад тях.

Но Уолъс, която в този момент наема дом отвън Източна Палестина благодарение на Norfolk Southern, сподели, че усеща, че е длъжна да предизвести другите общности за случилото се с нейния роден град.

„ Ако това се случи в друга общественост “, сподели тя, „ най-малко в случай че щерка ми би трябвало да ме гледа по какъв начин загивам от рак, когато тя е на 10, или не дай Боже, аз би трябвало да виждам нея, най-малко това ще избави някой различен. "