Легендата на Манчестър Юнайтед Джордж Бест игра за страна извън Лигата – докато имаше договор с Червените дяволи
Легендата на Манчестър Юнайтед Джордж Бест веднъж се оказа за отбор от седмо ниво – докато все още имаше договор с Олд Трафорд.
Спечелилият Златната топка северноирландец беше енигматична фигура както на терена, така и извън него. Смятан от някои за най-добрия британски футболист някога, кариерата му на върха беше значително съкратена от дивия му и общителен личен живот.
На възраст само 27 години, когато той трябваше да бъде на върха от правомощията си, Бест напусна Юнайтед, след като връзката му с мениджъра Томи Дохърти се разпадна и почти изпадна в неизвестност от по-ниската лига. Но преди да бъде официално освободен от договора си, той изигра няколко мача за Дънстебъл Таун – един от които беше срещу Юнайтед!
Бари Фрай, един от най-емблематичните мениджъри в долната лига на английския футбол, току-що беше назначен за главен треньор на клуба от Бедфордшър и помоли дългогодишния си приятел Бест да му помогне в предсезонната подготовка. Двамата се срещнаха като тийнейджъри, докато чиракуваха в Юнайтед и оттогава останаха приятели.
„Той беше наистина добър приятел за мен“, каза Фрай в подкаста Sacked In The Morning. „Всъщност нямаше да имам кариерата, която имах, ако Бести не ми помогна, когато започнах мениджърската си кариера в Dunstable.
„Dunstable беше завършил на дъното в лигата осем години в тръс . Девет след като поех управлението през март. Една неделна вечер бях на посещение в Манчестър - едно от старите ми места, нощен клуб, наречен Slack Alice, който Бести притежаваше. Казах на Бести, „Джордж, дойдох да ти направя услуга – играй за Дънстебъл в два приятелски мача преди сезона“.
Бест се съгласи да го направи, но каза на Фрай, че е получил разрешение от Юнайтед, тъй като той все още беше регистриран като играч на Олд Трафорд. „Отидох там на следващата сутрин“, каза Фрай, на което Дохърти отговори: „Какво те кара да мислиш, че Бест ще играе за теб в Дънстабъбъл? Не мога да го накарам да играе в Манчестър Юнайтед!'"
Накрая Дохърти се съгласи и подслади сделката, като организира приятелски мач между Юнайтед и Дънстебъл на терена на отбора извън лигата. "Моят първи две тълпи в Dunstable бяха 34 души и 43 души - това не беше увеличение на тълпата... Накарах цялото си семейство да дойде от Бедфорд", спомня си Фрай.
"Както и да е, един вторник вечер, Джордж Бест като гост за Дънстабъл Таун срещу Ман Юнайтед... имаше 10 000 души в Creasy Park. Други 5000 на Хай Стрийт не успяха да влязат. Бяхме в „Новините в 10“. И ги победихме с 3-2. Дънстебъл пристигна!"
Бест никога не е подписвал официално с Дънстебъл, а вместо това избра да се присъедини към Стокпорт Каунти няколко седмици по-късно. Въпреки че ще направи само три изяви за отбора от четвърто ниво, преди да премине към ирландския отбор Корк Последваха престои във Фулъм и Борнмут, както и периоди в чужбина в САЩ и Австралия, преди Бест да реши да закачи обувките си през 1983 г.
Човекът, който беше крайъгълен камък в славното спечелване на европейската купа на Юнайтед през 1968 г. отбор, както и в техните отбори, печелили Първа дивизия през 1967 г. и 1965 г., почина през 2005 г. само на 59 години. Той страдаше от алкохолизъм през по-голямата част от живота си на зряла възраст и беше принуден да има чернодробна трансплантация през 2000 г. , като се казва, че първоначалният му орган е функционирал само на 20% по това време.
Фрай, междувременно, постигна повишение до шесто ниво с Дънстебъл малко след изненадващото камео на Бест, но загуби работата си няколко месеца по-късно след слаб старт на сезона, той по-късно ръководи Бедфорд, преди да се установи в Барнет, където прекарва 12 от следващите 13 години.
По-късно той ръководи Саутенд и Бирмингам, преди да поеме Питърбъро през 1996 г. Сега 79-годишният прекара девет години начело, преди да бъде назначен за директор на клуба.
