Липсата на финансиране натоварва църквата в Торонто, която все още се грижи за бежанците
Неотдавна големи групи от африкански търсещи убежище можеха да бъдат видени да спят рутинно по тротоарите извън центъра за оценка и насочване към град Торонто Streets To Homes Петър Стрийт. Големият и внезапен приток на нуждаещи се мигранти усложни натиска върху вече препълнената система от подслони.
Хиляди от тези бежанци бяха спасени от улиците от доброволци в три базирани в Торонто църкви, Revivaltime Tabernacle, Dominion Church International и Празнични шатри на поклонници.
Те направиха каквото можаха, за да обслужват гладните бежанци, но с течение на месеците разходите станаха твърде големи, за да ги поемат за размера на помощта, която получиха.
Време на възраждане затвори операцията си по приют през септември, докато Dominion изпрати последната си група търсещи убежище във временни пространства с помощта на федералното правителство малко преди Коледа.
Pilgrim Feast Tabernacle продължава усилията си, но на много по-малък мащаб.
„Тъй като [не] идват повече средства, ние съкращаваме“, обясни изпълнителният директор Надин Милър.Милър и доброволците са правили 15-часови смени, готвейки, почиствайки, хранейки и обличайки приблизително 1000-1500 търсещи убежище през последните шест месеца, което понякога позволява на стотици от тях да живеят в помещенията на малката църква.
Този брой е намалял до малко над 30 жители сега. Два бели автобуса можеха да се видят пред входната врата на църквата на Albion Road близо до Islington Avenue в четвъртък следобед. Автобусите, наети от Службата за имиграция, бежанци и гражданство на Канада, транспортираха малко над 50 мигранти от Pilgrim Feast до хотелите в Ниагарския водопад. През предишните седмици те заведоха други във временни помещения в Уиндзор и Мисисауга.
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.„Църквата никога не е била предназначена да прави това“, каза Милър, като посочи, че са успели да помогнат в грижата за бежанците чрез комбинация от намаляващи дарения и собствените си разходи, за които им е казано, че не могат да бъдат възстановени напълно от града.
„Не търся медал от правителството на Канада, но това, което търся, е финансова помощ... Имам нужда правителството да реши, че иска да говори с нас. Те се нуждаят от нашата помощ. Имаме нужда от тяхната помощ. Нека работим заедно.“
Отговаряйки на въпроси по имейл, говорителят на град Торонто Ръсел Бейкър каза пред Global News, „Към 17 декември градът подкрепяше 11 181 души – 9 370 души в системата за подслон и 1 811 души извън нея системата за подслон в свързващи хотели и програми, поддържани от Канадския червен кръст. От тях 5372 са кандидати за бежанци – или 48 процента от общия брой на хората, които получават подкрепа.“
Бейкър пише, че градът е дал по 50 000 долара на Revivaltime, Pilgrim Feast и Dominion през септември, за да помогне с разходите от реакцията на бежанците. По-късно същия месец градският съвет включи последните две църкви в план за разделяне на 750 000 долара средства между 22 отговарящи на условията обществени организации.
„Dominion Church получи 140 015 долара от своето заявление за възстановяване, което доведе до общата сума, която са получили до 190 015 долара ”, написа Бейкър.
„Pilgrim Feast Tabernacles получи $235 305 от своето заявление за възстановяване, което доведе до общата сума, която са получили до $285 305.”
Градските власти осъзнават, че това не е достатъчно за финансиране на усилията на църквите, но казват, че самото кметство не получава достатъчно от Отава.
„През декември град Торонто получи потвърждение, че 35 милиона долара ще бъдат изплатени на града от федералното правителство, което все още оставя 165 милиона долара необходимо финансиране за града, за да управлява разходите на кандидатите за бежанци... градът продължава да призовава федералните си партньори за всички оставащи разходи за 2023 г. до края на годината.“
С настъпването на зимата системите за подслон около GTA са пълни, а алтернативните програми се борят. Това кара бежанци като Расидат, която казва, че е дошла на Pilgrim Feast от Нигерия, за да бяга от преследване заради сексуалната си ориентация, да се тревожат за бъдещето.
„Все още търсим подслон“, каза тя пред Global News, сочейки към децата си.
„Ако не [увеличат финансирането], ще бъда навън. Нещо, което не знам, може да се случи с децата ми поради студа навън.“Длъжностни лица както на Pilgrim Feast, така и на Dominion Church са обсъдили планове за набиране на средства за, закупуване и пренасочване на имот, за да отворят свой собствен приюти за кандидати за убежище. Pilgrim Feast се надява да отвори място в Торонто, докато Dominion се оглежда за място в Питърбъро. Тези планове обаче все още са в начален етап.
