Липсвайки консултанти, училищата в САЩ се обръщат към процъфтяващия бизнес с онлайн терапия
И двете деца получиха помощ чрез телездравна терапия, услуга, която училищата в цялата страна предлагат в отговор на нарастващите проблеми с психичното здраве сред американските младежи.
Сега най-малко 16 от 20-те най-големи държавни училищни района в САЩ предлагат онлайн терапевтични сесии, за да достигнат до милиони ученици, според анализ на Асошиейтед прес. Само в тези области училищата са подписали договори с доставчици на стойност над 70 милиона долара.
Ръстът отразява процъфтяващ нов бизнес, роден от кризата с психичното здраве на младите хора в Америка, която се оказа толкова доходоносна, че рисковите капиталисти финансират нов реколта от училищни компании за телетерапия. Някои експерти изразяват загриженост относно качеството на грижите, предлагани от бързоразвиващите се технологични компании.
Тъй като училищата се справят с недостига на лични практикуващи обаче, преподавателите казват, че телетерапията работи за много деца и се сблъсква с огромни трябва. По-специално за селските училища и учениците с по-ниски доходи това направи терапията по-лесна за достъп. Училищата позволяват на учениците да се свързват с онлайн консултанти по време на учебния ден или след часове от вкъщи.
„Ето как можем да предотвратим хората да пропаднат през пукнатините“, каза Ишоо, майка на две деца в Ланкастър, Калифорния.
Ишу си спомня, че миналата година е стояла пред вратата на спалнята на своя второкласник и е искала тя да се свърже с нея. "Какво не е наред?" ще попита майката. Отговорът натежава на сърцето й: „Не е НИЩО, мамо.“
Миналата пролет нейният училищен район стартира програма за телетерапия и тя записа дъщеря си. По време на един месец седмични сесии момичето влезе от спалнята си и се отвори пред терапевт, който й даде инструменти за справяне и дихателни техники за намаляване на тревожността. Терапевтът казал на дъщеря си: Ти сама управляваш емоциите си. Не давайте на никой друг този контрол.
„Тя научи, че е добре да поиска помощ и понякога всеки има нужда от допълнителна помощ“, каза Ишу.
Училищната система с 13 000 ученици, подобно на толкова много други, има съветници и психолози в персонала, но недостатъчно, за да отговори на нуждите, каза Триш Уилсън, координатор на съветниците в област Ланкастър.
Терапевтите в района имат пълен брой случаи, което прави невъзможно насочването на ученици за незабавна грижа, каза тя. Но студентите могат да планират виртуална сесия в рамките на дни.
„Нашето предпочитание е да предоставим на нашите студенти лична терапия. Очевидно това не винаги е възможно,” каза Уилсън, чийто район е насочил повече от 325 ученици към над 800 сесии от пускането на програмата за онлайн терапия.
Учениците и техните родители казаха в интервюта, че са се обърнали към телетерапия след трудности с чувство на тъга, самота, академичен стрес и безпокойство. За мнозина преходът обратно към присъствено училище след дистанционно обучение беше травматичен. Приятелствата се бяха разпаднали, социалните умения се влошиха и нравите избухваха по-лесно.
Училищата плащат сметката, много от тях използват федерални пари за помощ при пандемия, тъй като експертите предупредиха за тревожни нива на депресия, тревожност и самоубийства сред младите хора. Много училищни райони подписват договори с частни компании. Други работят с местни доставчици на здравни услуги, организации с нестопанска цел или държавни програми.
Експертите по психично здраве приветстват допълнителната подкрепа, но внимават за потенциални капани. От една страна, става все по-трудно да се наемат училищни съветници и психолози, а конкуренцията с доставчиците на телездраве не помага.
„Имаме 44 свободни работни места за съветници и телездравето определено влияе върху способността ни да ги запълним“, каза Дорийн Хоганс, ръководител на училищното консултиране в окръг Принс Джордж, Мериленд. Hogans изчислява, че 20% от училищните съветници, които са напуснали, са поели работа с телетерапия, която предлага по-гъвкаво работно време.
Бързият растеж на компаниите повдига въпроси относно квалификацията на терапевтите, техния опит с деца и протоколите за поверителност, каза Кевин Дахил-Фучел, изпълнителен директор на Counseling in Schools, организация с нестопанска цел, която помага на училищата да подкрепят традиционните лични услуги за психично здраве.
„Докато даваме на тези млади хора достъп до телездраве, искам да чуя как са обхванати всички тези други бази“, каза той.
Един от най-големите доставчици, Сан Франциско- базирана Hazel Health, започна с телемедицински здравни услуги в училищата през 2016 г. и се разшири до психично здраве през май 2021 г., каза главният изпълнителен директор Джош Голомб. Сега в него работят повече от 300 клиницисти, предоставящи телетерапия в над 150 училищни района в 15 щата.
Бързото разрастване означава милиони долари приходи за Хейзъл. Тази година компанията подписа договор на стойност 24 милиона долара с окръг Лос Анджелис, за да предложи услуги за телетерапия на 1,3 милиона студенти за две години.
Други клиенти включват Хавай, който плаща на Хейзъл близо 4 милиона долара за три години, за да работи с държавните му училища, и училищата на окръг Кларк в района на Лас Вегас, които са отделили 3,25 милиона долара за телетерапия, осигурена от Хейзъл. Училищата в районите на Маями-Дейд, принц Джордж и Хюстън също си партнираха с Хейзъл.
Въпреки огромните договори, Голомб каза, че Хейзъл е съсредоточена върху това да гарантира, че благосъстоянието на децата надхвърля крайната цел.
„Имаме етиката на компания с нестопанска цел, но използваме механизъм от частния сектор, за да достигнем до възможно най-много деца“, каза Голомб. Хейзъл набра 51,5 милиона долара финансиране на рисков капитал през 2022 г., което подхрани нейното разширяване. „Имаме ли притеснения относно някакъв компромис в качеството? Категоричният отговор е не.“
Други доставчици навлизат в пространството. През ноември град Ню Йорк стартира безплатна услуга за телездравна терапия за тийнейджъри, за да помогне за премахване на бариерите пред достъпа, каза Ашвин Васан, комисар по здравеопазването на града. Ню Йорк плаща на стартъпа TalkSpace 26 милиона долара за три години за услуга, позволяваща на тийнейджъри на възраст от 13 до 17 години да изтеглят приложение и да се свързват с лицензирани терапевти по телефон, видео или текстово съобщение.
За разлика от други градове, Ню Йорк предлага услугата на всички тийнейджъри, независимо дали са записани в частни, държавни или домашни училища, или изобщо не са в училище.
„Наистина се надявам, че това нормализира и демократизира достъпа до грижи за психичното здраве за нашите млади хора, ” каза Васан.
Много от препоръките на Хавай идват от училища в селски или отдалечени райони. Клиентите студенти са се увеличили рязко в Мауи след смъртоносните горски пожари през август, каза Фърн Йошида, който ръководи телетерапията в държавното министерство на образованието. Досега тази есен учениците са регистрирали 2047 посещения за телетерапия, което е трикратно увеличение от същия период на миналата година.
Една от тях беше дъщерята на Валери Агире, чийто конфликт с двама приятели стана физически миналата година в шести клас, когато едно от момичетата удари дъщеря й по лицето. Агире предложи на дъщеря си да опита телетерапия. След два месеца онлайн терапия „тя се почувства по-добре“, каза Агире, осъзнавайки, че всеки прави грешки и приятелствата могат да бъдат поправени.
В Калифорния Ишу казва, че дъщеря й, която сега е в трети клас, предава мъдрост на сестра си, която тръгна на детска градина тази година.
„Тя води малката си сестра в клас и разказва при нея всичко ще е наред. Тя е различен човек. Тя е по-възрастна и по-мъдра. Тя успокоява сестра си“, каза Ишу. „Чух я да казва: „Ако децата се държат лошо с вас, просто ги игнорирайте.“
___
Репортерът на данни на Associated Press Шарън Лури допринесе.
___
Образователният екип на Associated Press получава подкрепа от Carnegie Corporation в Ню Йорк. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
