Лорънс Уонг ще заеме централно място като нов министър-председател на Сингапур
Сингапур – За първи път от 20 години Сингапур ще встъпи в длъжност нов министър-председател, министър на финансите и вицепремиер Лорънс Уонг, който ще поеме юздите на властта на церемония в сряда, 15 май.
51-годишният мъж ще замени Лий Хсиен Лонг – най-големият син на първия министър-председател на страната Лий Куан Ю – който е на поста от август 2004 г.
Вонг е едва четвъртият лидер в 59-годишната история на Сингапур като независима нация. Подобно на своите предшественици, той е член на Партията на народното действие (PAP), съосновател от по-възрастния Лий и единствената управляваща партия, която сингапурците познават.
Сцената е готова за общи избори в града-държава от 6 милиона души, които според наблюдатели може да се проведат още тази година, въпреки че мандатът на настоящото правителство изтича едва през 2025 г.
На последните избори през 2020 г. PAP си осигури повече от 61 процента от гласовете, губейки само 10 места в 98-членния парламент от опозицията, но това се смяташе за по-ниско представяне, като се има предвид, че опозицията спечели само шест места в предишния парламент.
Сега залозите са по-високи и традиционно се очаква нов лидер да получи силен мандат от избирателите. Уонг ще бъде натоварен със задачата да поддържа господството на PAP в лицето на все по-взискателния електорат, който иска по-голяма дума в управлението и избягва тактиката на фалшивите тактики и патерналистичната политика на предишни правителства.
Те също са уморени от надпреварата с плъхове, което самият Уонг признава.
Сред най-неотложните проблеми в неговата плоча: справяне с нарастващите разходи за живот, застаряващото население, забавящата се икономика и имиграцията. PAP също беше разтърсена от рядък корупционен скандал.
Освен това Уонг трябва да се справи с вечното съперничество между Китай и Съединените щати, тъй като малкият остров е ключов съюзник и на двете суперсили.
Кой е Лорънс Уонг?
Мекият Уонг беше избран от колегите си сред „4G“, или четвърто поколение лидери на политическия жаргон на Сингапур, за наследник на 72-годишния Лий през април 2022 г.
Нещо като компромисен кандидат, той не беше първият им избор.
Това беше бившият шеф на централната банка и министър на образованието Хенг Суи Кийт, 63, който беше назначен да наследи Лий през 2018 г. В страна, известна с политическата си стабилност, Хенг предизвика малка политическа криза, като отстъпи двама и един половин години по-късно, позовавайки се на възрастта си и признавайки, че не се е чувствал на висотата на задачата от самото начало.
За разлика от много от неговите връстници PAP, Уонг не идва от заведението на острова, нито е посещавал най-добрите му училища. Отивайки в университет в САЩ с правителствена стипендия, той започва като икономист в министерството на търговията и индустрията, преди да влезе в политиката през 2011 г.
След като беше министър в по-малко бляскави портфейли като националното развитие, той не беше смятан за потенциален министър-председател, но пандемията от COVID-19 промени всичко.
Като съръководител на работната група на страната за COVID-19, Уонг се очерта като публично лице на правителствения отговор на пандемията, умело задавайки въпроси от чуждестранни медии на телевизионни пресконференции. Подобни събития са рядкост в страна, която се представя зле в годишната класация за свобода на печата в света – Сингапур беше класиран на 126-то място от 180 държави и територии тази година.
„Г-н Уонг се смята за технократ, [който е] приятелски настроен и достъпен. Той се справи добре с кризата с COVID-19, така че може да се разглежда като компетентен“, каза бившият депутат от PAP Индерджит Сингх, който служи заедно с Лий в централното му отделение Ang Mo Kio в продължение на две десетилетия.
Отбелязвайки, че Уонг беше избран едва преди две години след период на политическа несигурност, той добави: „Всеки в неговата позиция ще има работа, за да покаже, че той наистина е правилният лидер. Той има голяма задача бързо да покаже, че той наистина е точният човек, който може да се справи.”
Приемственост на лидерството
Исторически погледнато, приемствеността на ръководството в Сингапур е била добре смазан процес, като очевидният престолонаследник е обявяван доста предварително и се е подготвял с години. Това беше улеснено от страхотния опит в управлението, дългогодишното парламентарно мнозинство на PAP – в пика си нямаше опозиционни законодатели – и доминирането й в ключови институции.
Следователно внезапното напускане на Хенг беше безпрецедентно. Уонг ще има и най-късата писта от всички - той стана заместник на Лий само два месеца след като беше помазан за негов наследник. За сравнение, по-младият Лий е бил вицепремиер в продължение на 14 години, преди да поеме върховния пост.
Това може би обяснява острия отговор на министъра на правосъдието и министъра на вътрешните работи K Shanmugam на това, което той нарече „подигравателен“ коментар в The Economist миналия месец, който определи Уонг като компромисен кандидат, а медиите в Сингапур – „покорни“. Седмици по-късно седмичникът на Обединеното кралство проведе широкообхватно интервю с Уонг, в което той подчерта, че като министър-председател няма да се свени да взема непопулярни решения.
„Уонг изглежда като много представителен. Той не изобразява образа на хардлайнер“, каза бившият редактор на вестник PN Balji, който общува широко с предшествениците на Вонг. Въпреки че е оптимист, че Уонг ще дойде да се докаже, той добави: „Ако погледнете лидерството от Лий Куан Ю досега, качеството на лидерството е спаднало донякъде.“
Може би това е причината Ли Хсиен Лун да не си тръгва – той ще остане в кабинета с титлата старши министър, както направиха неговите предшественици.
„Като се има предвид късата писта, мисля, че Уонг ще се възползва от присъствието [на Лий], особено като помага за поддържането на [добрите] външни отношения“, каза Сингх.
Какво мислят жителите на Сингапур за него?
Въпреки нарасналия му профил по време на пандемията, Уонг, който свири на китара, обича кучетата и е приятелски настроен към социалните медии, остава нещо непознато за сингапурците.
Според скорошно проучване на YouGov само повече от половината от анкетираните го смятат за компетентен, като по-малко от една трета са съгласни, че той е силен лидер. Около 40 процента казаха, че той изглежда достоен за доверие, число, което е значително по-високо сред респондентите от Gen Z. Една пета се чувстват обнадеждени от назначаването на Вонг, докато 36 процента заявяват безразличие.
Мнозина също така посочиха големи очаквания за бъдещия министър-председател, вероятно отразявайки факта, че правителствените лидери на Сингапур са най-добре платените в света, като премиерът прибира 2,2 милиона сингапурски долара ($1,6 милиона) годишно, включително бонуси.
„Най-голямото предизвикателство пред Уонг в краткосрочен план ще бъде да формулира лесна за разбиране, приобщаваща и прогресивна политическа визия, която ще привлече широка подкрепа за неговото правителство на предстоящите избори“, Елвин Онг, асистент в Катедрата по политически науки на Националния университет на Сингапур, каза пред Al Jazeera.
Уонг, който подчерта, че не е търсил ролята, нито е очаквал да стане лидер, със сигурност работи усилено, за да спечели електората. „Всяка грам от моята енергия ще бъде посветена на службата на нашата страна и нашия народ“, каза той в публикация до своите 200 000 последователи в Instagram след обявяването на датата на предаване. „Твоите мечти ще вдъхновят моите действия.“
Наричайки Сингапур „невероятната, малко вероятна нация“, той каза пред The Economist: „Моята мисия е да поддържам това чудо толкова дълго, колкото мога.“
