Лунният апарат Odysseus споделя нови снимки от мъчителното си спускане
Космическият кораб Odysseus изпрати нови изображения, заснети от лунната повърхност по време на мъчителното приближаване на спускаемия модул към Луната. Превозното средство леко докосна луната в четвъртък, превръщайки се в първия произведен в САЩ спускаем апарат, който направи това от ерата на Аполо.
Зърнестите изображения бяха споделени от Intuitive Machines, компанията, разработила Odysseus, в понеделник сутринта. Първоначално компанията предвиждаше, че спускаемият модул може да достави първите изображения, заснети от лунната повърхност в часовете след кацането, но комуникацията с космическия кораб се оказа предизвикателство.
Екипът на мисията вярва, че Одисей се е спънал в лунната почва и е кацнал настрани, опирайки се на скала, което може да е оставило някои от антените на превозното средство насочени в неподходяща посока, разкри Intuitive Machines в петък.
В своята актуализация от понеделник компанията също така каза, че сега очаква да загуби контакт с Odysseus във вторник - дни по-рано от първоначалните надежди.
„Полетните контролери възнамеряват да събират данни, докато слънчевите панели на спускаемия апарат вече не бъдат изложени на светлина“, каза компанията в актуализацията, публикувана на платформата за социални медии X. „Въз основа на позиционирането на Земята и Луната, ние вярваме, че полетните контролери ще продължат да комуникират с Одисей до вторник сутринта.
В този момент Одисей ще работи по-малко от пет дни на лунната повърхност. Компанията предполагаше в предишни актуализации, че спускаемият модул може да функционира до девет дни.
Какво разкриват изображенията на Одисей
Изображение, публикувано от компанията в петък, показва изглед на лунния кратер Шомбергер, заснет от космическия кораб по време на неговото спускане.
Изображенията, споделени в понеделник, дават още един поглед върху пътуването на Одисей.
„Одисей засне това изображение приблизително 35 секунди след преобръщане по време на подхода си към мястото за кацане“, каза компанията за по-ясната от двете снимки от космическия кораб, споделена в понеделник на X.
Очакваше се космическият кораб да се „наклони“ – обръщайки се изправен, след като се движи хоризонтално през космоса – точно преди кацане.
„Камерата е от десния борд на задната страна на спускаемия модул в тази фаза“, отбелязва публикацията на Intuitive Machines, като се има предвид дясната задна част на превозното средство.
Лунният разузнавателен орбитър на НАСА, или LRO, който обикаля Луната от 2009 г., също засне изображение на мястото на кацане на Одисей отдалеч.
Intuitive Machines споделиха точното местоположение на Odysseus: Космическият кораб се намира на координатите 80,13°S и 1,44°E на Луната, почивайки на около 2579 метра (8500 фута) надморска височина.
Компанията казва, че превозното средство е кацнало в рамките на 1,5 километра (5000 фута) от предвиденото място за кацане, „представляващо най-южната точка, която всяко превозно средство е успяло да кацне на Луната и да установи комуникация с наземните контролери“.
На борда на Odysseus има шест полезни товара за научни и технически демонстрации от НАСА, които космическата агенция плати на Intuitive Machines – чрез договор на стойност до 118 милиона долара – за полет до лунната повърхност.
Odysseus носеше и няколко товара от частния сектор, включително произведение на изкуството и камера, наречена EagleCam, която беше предназначена да изскочи от спускаемия модул и да заснеме „селфи“ на космическия кораб по време на последното му спускане.
EagleCam - който е проектиран от студенти от университета Embry-Riddle във Флорида - обаче не беше изхвърлен поради проблеми с навигацията в последната минута, което наложи спускаемият модул да разчита на експериментален хардуер от НАСА.
Екипите на място все още работят върху това как EagleCam може да бъде разгърната сега, когато е известно, че Odysseus лежи на една страна.
„Телеметричните данни потвърждават, че Embry-Riddle CubeSat все още е напълно работещ и екипът сега възнамерява да разположи своята система от камери, за да заснеме изображения на спускаемия модул в текущото му състояние, предлагайки ценни данни, които биха могли да помогнат на Intuitive Machines да прецизира плановете си за преместване напред“, каза Ембри-Ридъл в актуализация в неделя.
