Малдивите са малък рай. Защо Китай и Индия се карат за това?

Между няколко коралови петна в Индийския океан лента от магистрала, дълга повече от миля, се издига от синевата. От 2018 г. Мостът на приятелството между Китай и Малдиви свързва свръхнаселената столица на този архипелаг, Мале, и международното летище — разширено от китайски компании — един остров на изток.

Но Китай не е сам в преследването на приятелство с Малдивите. На 20 минути пеша през столицата, до мемориалната болница на Индира Ганди, още по-дълъг морски мост ще свърже Мале с островите на запад. Този се строи от индийски работници с пари от Индия.

Малдивите, малка страна, зависима от туризма, с население от 500 000 души, едва се регистрират като късче до Индия и Китай, най-населената нация в света. И все пак всеки момент е от значение в съперничеството на двата гиганта за влияние в Южна Азия и това насочи Малдивите към зигзагообразен курс помежду им. Но конкуренцията на великите сили в небесносините лагуни на Малдивите все още не е достигнала кипене. Печалбите и загубите са белязани повече от склонностите на собствените политици на Малдивите – повече проиндийски настроени в някои моменти, повече прокитайски в други – и най-вече от парите, които двете страни харчат, за да спечелят сърцата и умовете на Малдивите .

От своя висок офис, гледащ към яхтеното пристанище на Мале, Мохамед Саид, министър на икономическото развитие и търговията на Малдивите, поставя нуждите на страната си в ярък смисъл. Икономиката му сега струва около 6,5 милиарда долара годишно, от които 6 милиарда долара са спечелени от туризъм, а повечето от останалите от риболов на риба тон. Целта е през следващите пет години икономика да достигне 12 милиарда долара.

Малдивите откриха туристически долари през 1972 г. и сега привличат повече от милион посетители годишно до „водните вили“, които се разклоняват от дървени крайбрежни алеи и определят нейните луксозни курорти.

Страната стана демокрация едва през 2008 г. с избирането на харизматичен млад лидер Мохамед Нашид. Настоящият президент Мохамед Муизу беше избран преди пет месеца, в последното люлеене на махалото между Индия и Китай. Г-н Muizzu встъпи в длъжност след кампания на платформа „Индия вън“, която призова за експулсиране на около 80 индийски военни, разположени на Малдивите, за да осигурят подкрепа.

Г-н. Саид, назначен от Муиззу, също беше министър в кабинета по време на последното „прокитайско“ правителство, когато беше открит Мостът на приятелството между Китай и Малдиви. Той ръководеше споразумението за свободна търговия с Китай. Но в наши дни той се придържа към линията, че правителството на г-н Muizzu следва само „про-Малдивска“ политика.

Няма предпочитания към Китай, казва той — „ отправяме нашата покана за свободна търговия към всички страни“, защото „бихме искали да получим най-добрата стойност за нашата риба тон.“

Преследване на сърдечни отношения с Китай и Индия едновременно може да изглежда най-мъдрият курс. Но това стана по-трудно, каза Мимра Гафур, писател и бивш дипломат от кариерата, тъй като и двете страни засилиха кампаниите си за влияние точно когато Малдивите извършваха своя преход към демокрация.

КИТАЙ

ПАКИСТАН

НЕПАЛ

Ню Делхи

ИНДИЯ

арабски

Море

Бенгалски залив

LAKSHADWEEP

SRI

ЛАНКА

Hanimaadhoo

Мале

МАЛДИВИ

Индийски океан

300 МИЛИ

От The New York Times

Последвайте ни в