Манчестър Юнайтед достига до финал за ФА Къп след „най-унизителната победа“ срещу второразредния Ковънтри Сити
Човек може да очаква бурни празненства и сълзи от радост, когато даден отбор си осигури място на финала на едно от най-историческите състезания в световния футбол, но това просто не беше случаят с Манчестър Юнайтед в неделя.
Играчите на Юнайтед останаха отчетливо безпроблемни, след като победиха второразредния Ковънтри Сити с дузпи на полуфиналите на ФА Къп, след това, което спортният журналист Люк Едуардс нарече „най-унизителната победа, която съм виждал от дълго време“.
Гигантът от Висшата лига започна мача добре, като поведе с 3-0 и изглежда приключи мача с по-малко от час игра.
Но, както правеха през този бурен сезон, нещата започнаха да вървят много зле за 12-кратния носител на ФА Къп.
Ковънтри, който играе във втора дивизия на английския футбол, вкара два гола в рамките на 10 минути след полувремето, за да натрупа напрежението в последния етап на стадион Уембли. И както се случваше в много случаи за този отбор, червените не можаха да се справят с жегата.
Точно както направи срещу Челси и Ливърпул в лигата по-рано този месец, Юнайтед допусна късна дузпа, която Ковънтри превърна, за да изпрати равенството в продължения.
След това дойде още повече унижение, тъй като Ковънтри започна да играе много по-добре от Юнайтед, достигайки на косъм от победата в мача, преди като бръснач решение за засада да изключи победител в последната минута.
Впоследствие Юнайтед си осигури победа чрез изпълнение на дузпи, но празненствата бяха приглушени, след като Расмус Хойлунд вкара решаващия точен удар.
Докато нападателят помпаше гърди пред публиката, той може би очакваше останалите му съотборници да се присъединят към него. Но вместо това защитникът Хари Магуайър се обърна към играчите на Ковънтри и веднага ги поздрави за представянето им, докато много други звезди на Юнайтед останаха да стоят около централния кръг.
Фокусът беше повече върху Ковънтри и как се доближи до това, което би било един от най-запомнящите се моменти от ФА Къп в легендарната история на турнира.
„Няма начин Юнайтед да излезе от това и да каже, че денят е добър за тях. Единственото хубаво нещо беше резултатът. Всичко останало разкри колко меки са те, липсата на лидерство и липсата на характер“, каза Едуардс пред подкаста Football Daily на BBC.
„Те свалиха крака от газта и взеха Ковънтри твърде лековато – и почти платиха крайната цена.
„Те бяха на въжетата и решението на VAR за ноктите на краката им ги пощади. Бяха на 20 секунди преди да излязат.
Манчестър Юнайтед ще продължи да играе срещу Манчестър Сити на финала, в опит да спечели първия си трофей за сезона, но представянето в неделя натрупа още повече натиск върху мениджъра Ерик тен Хаг.
„Не знаеш какво ще получиш“
Липсата на демонстрирано лидерство беше това, което най-много тревожеше бившия капитан на Юнайтед Рой Кийн.
„Ние водим един и същ разговор всяка седмица за Манчестър Юнайтед“, каза експертът Кийн пред телевизионния оператор ITV.
„Не знаеш какво ще получиш. Те са непоследователни. Те винаги играят на моменти... дават шансове на отборите.
„Не виждам характер в тази група играчи, наистина не виждам. Стигам до етапа, когато вече почти не ги харесвам…”
Бъдещето на Ten Hag в клуба е подложено на щателно внимание, откакто британският нефтохимически милиардер Джим Ратклиф закупи 25% дял в клуба тази година и представяния като последното ще предизвикат повече опасения относно посоката на клуба под негов контрол.
В момента Юнайтед е на седмо място в таблицата на Висшата лига след ужасна поредица от резултати.
Холандецът обаче искаше да се съсредоточи върху положителните неща след мача, подчертавайки факта, че отборът вече е достигнал два финала за ФА Къп през двата му сезона начело.
„Беше невероятна игра, също и странна игра. Имахме пълен контрол толкова дълго време и след това го отстъпихме в последната част на мача. Показахме издръжливост, за да спечелим дузпите“, каза Тен Хаг пред репортери.
„Чувствата са смесени. Можем да сме доволни от постижението, достигането до финала, това е огромно.
„Искам да го спечеля. Сигурен съм, че имаме добри шансове да спечелим този финал, въпреки че играем с най-добрия отбор в света. Все пак имаме шанс. Показахме го този сезон.”
Обединени суперфен цикли от Монголия
Докато много от феновете на Юнайтед критикуваха клуба си в социалните медии, един привърженик ще бъде много благодарен за победата.
Очирваани Батболд е 26-годишен суперфен от Монголия и гледа мача на стадион Уембли, след като измина близо 7000 километра – с велосипед.
„За мен Юнайтед е свързан с драматични завръщания, Театърът на мечтите, велики играчи, сър Алекс Фъргюсън, страхотна история и манталитет на никога да не се предаваш“, каза Батболд пред журналиста Анди Митън в неделя, добавяйки, че собствените му мечти да стане футболист от висшата лига бяха прекратени от контузии.
„Решението да пътувам с велосипед беше взето само две седмици преди пътуването. Знаех, че ще направя пътуване и отдавна обмислях да бягам, но за да го направя, имах нужда от екип, много пари и кола. Затова промених плановете си и реших да карам колело.“
Въпреки че представянето на Юнайтед щеше да създаде кошмари на много фенове в неделя, то поне осигури на Батболд незабравимо
