Масичката за кафе на римския император Калигула

Когато петната трябваше да бъдат почистени от мозайка, която в миналото е украсявала обилен съд за удоволствия от първи век, те не бяха остатъци от развратните гуляи, които убийственият и вманиачен по секса римлянин Император Калигула е държал кораба.

Вместо това те са остатъци от актуалния всекидневен живот от апартамент в Ню Йорк съвсем 2000 години по-късно. Но по какъв начин тъкмо мозайката се е озовала като масичка за кафе в хола на Park Avenue, към момента е нещо като тайнственост.

Мозайката е геометрично парче от четири и половина квадратни фута, формирано от кондензиран зелен и бял мрамор и лилаво-червен порфир, тип канара, текстурирана с кристали, която постоянно е била изборът на римски императори. Беше част от инкрустиран под в един от гигантските и екстравагантни празненство кораби, поръчани от император Калигула, много презиран държател, когото историята разказва като нечовечен, безнравствен - и може би даже малко вманиачен.

Когато Калигула беше погубен през 41 година сл. н. е., откакто управляваше единствено четири години, двата му кораба бяха потопени там, където стояха, в средата на езерото Неми, малко вулканично езеро югоизточно от Рим.

През идващите епохи бяха направени няколко опита да се повдигнат обилните кораби от езерото. Италианският ренесансов проектант Леон Батиста Алберти за първи път се пробва да избави остатъци в средата на 15 век, само че в последна сметка не съумява. След това, през 1895 година, водолази направиха подробно изследване на мястото и започнаха да изваждат на повърхността реликви от калното дъно на езерото. Тогава археолозите откриха цветна каменна мозайка.