Майка, която е загубила зрението си от химиотерапия, разкрива три обезпокоителни симптома, които трябва да се търсят
Обувайки маратонките си за маратонско тренировъчно бягане в 5 сутринта, Кейт Дъкърс отделя момент, за да изпита чувство на благодарност.
„Сутрин, когато е тъмно и хладно и предпочитам да остана в леглото, си напомням какъв късметлия съм“, казва 39-годишният полицай от Чешир. „Да бъда жив, здрав и да мога да поема предизвикателство като Лондонския маратон е такава привилегия и никога няма да го забравя.“
През май 2017 г. светът на Кейт се обърна с главата надолу когато тя е диагностицирана с агресивна и бързо прогресираща форма на левкемия, наречена AML (остра миелоидна левкемия), която засяга около 3100 души годишно в Обединеното кралство и е най-често срещана при над 75 години.
След като страда от симптоми, включително умора, необясними синини и кървене на венците, Кейт отиде при личния си лекар за някои изследвания. „Първоначално смятах, че съм се чувствала като заета работеща майка, синините от играта с децата или от тежкия комплект, който носех на работа, и просто отпаднала“, казва Кейт, която има деца Оливър , 12 и Ани, 10 със съпруга Стивън, 36, който работи за NHS.
„Беше неочаквано кръвотечение от носа по време на работа, което ме накара да се обадя на личния лекар. Нито за миг обаче ракът не ми мина през ума. Всъщност мислех, че съм анемичен и ще ми предпишат желязо.“ Часове след вземането на кръвта й Кейт беше помолена да се върне в хирургията, където получи опустошителната новина, че подозира левкемия и спешно се нуждае от допълнителни тестове.
„Стивън беше с мен и когато аз чух думата "левкемия" изпаднах в шок. Беше толкова неочаквано и ужасяващо. Изпратиха ни направо в местната болница за още изследвания и си спомням как плаках, докато чакахме в самостоятелна стая, казвайки на Стивън да се увери, че дъщеря ни Ани, която тогава беше само на три години, ме помни, когато ме нямаше. Бях сигурен, че ще умра и ще оставя децата си без майка.”
Повече тестове, включително биопсия на костен мозък, потвърдиха, че Кейт има AML и в рамките на няколко дни след диагностицирането тя започна химиотерапия. Нямаше време да обработя случилото се и да се примиря с него“, казва тя. „Лекарите обясниха, че лечението трябва да започне незабавно, за да имам най-добър шанс за оцеляване.“
Между май и ноември Кейт имаше четири цикъла химиотерапия. „Всяка продължи седем седмици и аз трябваше да прекарам това време в болница, защото химиотерапията изравнява имунната ми система и бях много зле и уязвим. Допускаха ми посетители, но само ако бяха напълно здрави. Ако децата подсмърчаха, не можеха да дойдат. Беше агония да се разделя с тях.
Стивън беше уволнен от работа и семействата ни се обединиха, за да ни помогнат, но аз се чувствах толкова откъсната от нормалния живот и дори когато ми позволиха да се прибера вкъщи между сесиите с химиотерапия, не можех да направя много. Наркотиците ме направиха болен и слаб. Някои дни едва успявах да стана от леглото и в един момент развих сепсис и трябваше да бъда преместен в интензивно отделение, което беше много страшно.
По време на лечението си Кейт загуби по-голямата част от зрението си, рядък страничен ефект от лекарствата за химиотерапия, които бяха причинили образуването на кръвни съсиреци зад очите й. „Медицинска сестра ме събуди една сутрин и не можах да видя лицето й, просто беше тъмно“, казва тя.
„Имах мъничко зрение с ъгъла на очите си, но това беше всичко. Беше толкова плашещо и никой не можеше да каже със сигурност кога или дали зрението ми ще се върне. Отне около шест месеца, за да се възстанови, тъй като съсиреците постепенно се свиха. Заклещен в болница, неспособен дори да чета или виждам лицата на децата си, беше толкова изолиращо.“
Онзи ноември Кейт получи новината, че е свободна от болестта. Щеше да й се правят редовни биопсии на костен мозък през следващите няколко години, но иначе лечението й беше приключило. Тя казва, че е бил момент на смесени емоции. „Изпитах огромно облекчение и радост, но имаше и страх, че левкемията ще се върне, и чувство на травма след месеци в болница. Отне ми време, за да повярвам, че това е зад мен и че мога да започна отново да гледам напред.“
През април 2019 г. Кейт пробяга Лондонския маратон със сестра си Лора, сега на 43 години, и приятелката си Сара, сега на 45 години, за да повиши осведомеността за AML и да набере средства за благотворителната организация Leukemia Care, която я подкрепяше по време на нейното заболяване . „Отне ни повече от шест часа, за да го завършим, и събрахме около £9 000. След като пресякох финалната линия, се заклех, че ще закача маратонките си, но сега планирам да бягам отново този април“, казва Кейт.
„Тази година навършвам 40 години и имаше време, когато си мислех, че никога няма да видя този важен рожден ден. Исках да направя нещо предизвикателно, за да го отбележа, така че тренирах отново, вписвайки го в работата и семейния живот и се надявам да го изпълня за около четири часа и половина. Тичам сама, но сестра ми тренира с мен, за да ми прави компания.“
Съпругът, децата и родителите на Кейт ще бъдат в Лондон, за да я аплодират на 21 април и тя знае, че това ще бъде емоционално преживяване. „Други хора с моята диагноза са загубили живота си от AML, те не са се прибрали у дома при семействата си. Ще прегърна моята, когато прекрача тази граница, и ще знам какъв невероятен късметлия съм
.”
