Майкъл Коен, някогашният посредник на Тръмп, се готви да застане като ключов свидетел срещу бившия си шеф
Никой няма да каже нищо хубаво за Майкъл Коен.
Бившият посредник и адвокат на Доналд Тръмп се очаква да застане в понеделник като ключов свидетел по делото на окръжния прокурор на Манхатън срещу бившия президент, готов да даде показания, свързващи с Тръмп тайното плащане на $130 000, което Коен е направил на актрисата от филми за възрастни Сторми Даниелс преди Избори 2016 г.
След три седмици свидетелски показания, съдебните заседатели вече са чули много за Коен от множество свидетели, които са нарисували нелицеприятен портрет на агресивен, импулсивен и неприятен адвокат.
Дейвид Пекър, бивш ръководител на компанията-майка на National Enquirer American Media Inc., каза, че Коен е „склонен към преувеличение“. Бившата помощничка на Тръмп Хоуп Хикс каза, че Коен обичал да нарича себе си „фиксатор“ – роля, която тя каза, че е възможна само защото „той първи я е счупил“. А бившият адвокат на Даниелс Кийт Дейвидсън каза, че е работил само с Коен, защото той е бил „шут“, с когото тогавашният мениджър на Даниелс Джина Родригес – както и всички останали – не са искали да имат работа.
Бъдете в крак с наказателния процес на Тръмп
„Джина ми се обади, за да ми каже, че: „Някакъв глупак ми се обади и беше много, много агресивен и заплаши да ме съди. И аз, хм, бих искал ти, Кийт, да повикаш този идиот обратно“, Дейвидсън свидетелства през третата седмица от процеса.
„Мразя да го питам по този начин, но кой беше този глупак?“ попита помощник-окръжният прокурор Джошуа Стайнглас.
„Беше Майкъл Коен“, отговори Дейвидсън.
Сега Коен е свидетелят, на когото прокурорите разчитат, за да дадат показания, които могат да им помогнат да докажат, че Тръмп е фалшифицирал бизнес записи, когато се твърди, че е възстановил на Коен 130 000 долара на Даниелс, за да я предпази от публичност за минала среща преди изборите през 2016 г. Тръмп се призна за невинен и отрече аферата.
Коен е единственият свидетел, който ще свидетелства за предполагаемото участие на Тръмп както в решението да плати на Даниелс, така и в плана за възстановяване на Коен за авансирането на парите. Коен вероятно ще служи като разказвач на прокуратурата и ще отведе журито от първоначалната среща, в която Пекър, Коен и Тръмп уж са се съгласили да купят негативни истории, които биха могли да навредят на президентската кандидатура на Тръмп, до плащането, направено на Даниелс броени дни преди деня на изборите, до Среща в Овалния кабинет през февруари 2017 г., само седмици след като Тръмп положи клетва.
Прокурорите твърдят, че по време на срещата през февруари Тръмп и Коен са се споразумели как Коен ще бъде върнат. Тази уговорка, твърдят прокурорите, е включвала фалшива история, че Коен е работил по силата на споразумение за наем. Документите, от фактурите и записите в главната книга до чековете, подписани от Тръмп, съставляват 34-те наказателни обвинения по случая.
Свидетели, които идват с „багаж“
Прокурорите изчакаха да извикат Коен до края на делото си, след като представиха телефонни записи, имейли, текстови съобщения и банкови записи, които се надяват да укрепят доверието в него пред журито. Те не са се опитали да скрият от журито, че той и другите свидетели имат много проблеми.
„Ще бъдем много откровени относно факта, че няколко от свидетелите по това дело имат това, което вие смятате за някакъв багаж“, каза Стайнглас пред панел от бъдещи съдебни заседатели по време на избора на съдебни заседатели.
Свидетелските показания ще изправят Тръмп срещу Коен, който веднъж каза, че би понесъл куршум за бившия президент. Те се видяха за последен път, когато Коен свидетелства в процеса за гражданска измама на Тръмп в Ню Йорк миналата есен. Показанията на Коен бяха кратки, но сблъсъкът беше напрегнат.
Тази седмица залозите са по-високи, с потенциална наказателна присъда и възможна присъда в затвора за Тръмп, предполагаемия републикански кандидат за президент.
Това приключва едно дълго пътуване за Коен, който все още е огорчен, че е излежал три години затвор и домашен арест след като се е признал за виновен по обвинения във федерално финансиране на кампания, свързани с изплащането, наред с други престъпления.
Коен се е срещал с прокурори повече от дузина пъти и е свидетелствал пред голямото жури в процеса за мълчаливи пари. Той има имунитет срещу държавни обвинения за ролята си в предполагаемия заговор.
Той също така ще бъде изправен пред мъчителен кръстосан разпит от адвоката на Тръмп Тод Бланш. Очаква се адвокатите на бившия президент да ударят доверието в Коен, включително да се разровят в миналото му, и да намекнат на журито, че Тръмп не е имал представа каква сделка е сключил Коен или как е била записана в счетоводните книги на неговата компания.
„Дори преди да застане на позицията, Коен е бил атакуван и подкопаван от собствените свидетели на обвинението. От една страна, той може да бъде повреден, преди да заеме позицията. Но той също може да се възползва от ниските очаквания, ако журито го намери за по-добър от рекламирания“, каза Ели Хониг, старши правен анализатор на CNN и бивш държавен и федерален прокурор.
След присъдата си в затвора Коен пусна книги и подкаст, нападайки Тръмп
Обвиненията, повдигнати срещу Тръмп, датират от събития, станали по време на изборите през 2016 г. Но в много отношения делото срещу Тръмп произтича от решението на бившия му посредник да се признае за виновен през 2018 г. във федералния съд по две обвинения за извършване на незаконни дарения за кампания в нарушение на федералните закони за финансиране на кампанията. Той замеси Тръмп директно в схемата и призна, че е организирал плащането на Даниелс от името на Тръмп.
Коен също се призна за виновен по обвинения в данъци и лъжа пред Конгреса относно бизнес начинанието на Тръмп да построи Trump Tower в Москва. Коен беше осъден на три години затвор, които излежа зад решетките и под домашен арест.
Молбата на Коен накара окръжната прокуратура на Манхатън да започне разследване около тайните парични плащания, които доведоха до обвинението на Тръмп миналата година.
Коен се посвети на противопоставянето на Тръмп. Той публикува две книги, „Нелоялен“ през 2020 г. и „Отмъщението“ през 2022 г., и стартира подкаст „Mea Culpa“ – всички от които прекараха много време в критики на Тръмп и в подкрепа на съдебното му преследване.
На т.н
