Мечта за пустинята: Саудитска Арабия пуска собствен луксозен влак
Бележка на редактора: Тази поредица на CNN Travel е или е била спонсорирана от държавата, която подчертава. CNN запазва пълен редакционен контрол върху темата, докладите и честотата на статиите и видеоклиповете в рамките на спонсорството, в съответствие с нашата политика.
Пресичането на пустинята може да стане много по-бляскаво.
Държавната железопътна компания Saudi Arabia Railways (SAR) наскоро сключи сделка за 200 милиона саудитски риала (53,33 милиона долара) с италианската компания за хотелиерство Arsenale Group за пускането на първия луксозен влак в близкоизточното кралство.
Саудитска Арабия официално отвори вратите си за международни туристи в „исторически момент“ през 2019 г. и оттогава близкоизточното кралство полага всички усилия, за да привлече посетители.
Дестинацията е направила редица високопоставени инвестиции в туризма през последните години – сред тях моделен град на стойност 500 милиарда долара в пустинята на северозападна Саудитска Арабия.
Сега Саудитска Арабия се присъединява към бавното движение на пътуванията по голям начин, като се премества на пазара на луксозни влакове.
„Круиз с луксозен влак“
Според държавните медии на Саудитска Арабия, новият влак трябва да започне работа в края на 2025 г., Dream of the Desert ще предлага „луксозен круиз с влак“ от столицата Рияд до Курайят, който се намира близо до северната граница с Йордания, според прессъобщение, издадено от SAR миналата седмица.
Маршрутът от 1300 километра трябва да се простира през зашеметяващите пустинни пейзажи на Саудитска Арабия, заедно с град Хаил.
С дизайн, вдъхновен от „саудитския стил и традиция“, „напълно персонализираните“ влакове, съставени от 40 луксозни кабини, вече са в процес на изграждане, като резервациите са планирани да отворят в края на годината.
Ще могат да се резервират пътувания с една или две нощувки с максимален капацитет от 82 пътници, според Паоло Барлета, главен изпълнителен директор на Arsenale.
„Първоначалните производствени фази на вагоните Dream of the Desert в Италия наскоро започнаха и нямаме търпение за дебюта на първия ни влак в кралството през следващите години“, каза Барлета в официално изявление.
„По-екологичен избор“
Решението на Саудитска Арабия да навлезе на пазара на луксозни влакове идва, тъй като търсенето на високоскоростни влакове и луксозни „железопътни круизи“ продължава да нараства по света.
Много държави инвестират милиони или в някои случаи милиарди в нова инфраструктура, тъй като клиентите търсят по-устойчиви алтернативи на пътуванията на къси разстояния и/или блокираните магистрали.
Президентът на САЩ Джо Байдън обеща 30 милиарда долара за железопътни проекти и подобрения в цялата страна, докато според Ройтерс Франция планира да укрепи своята железопътна мрежа, като инвестира около 100 милиарда евро (106 милиарда долара) в пътуване с влак до 2040 г.
Саудитската услуга е планирана да стартира около година след „Orient Express – La Dolce Vita“, сътрудничество между Arsenale Group и Accor Group.
Илюстрациите на влака с 11 вагона, който черпи вдъхновение от периода „La Dolce Vita“ от 60-те години на миналия век, бяха представени през 2021 г., разкривайки невероятно богат интериор с 12 „луксозни кабини“, 18 апартамента, „Honour Suite“ и файтон за ресторант.
„Пътуването с влак представлява по-екологичен избор на транспорт, подобряващ пътуванията до големи градове, както и до малки и средни места с привлекателни културни обекти и пейзажи“, Луиджи Коради, главен изпълнителен директор и генерален мениджър на Trenitalia, част от италианската държавна железопътна компания Ferrovie dello Stato , се казва в изявление тогава.
Новината за предстоящото пристигане на Dream of the Desert идва почти шест години след пускането на високоскоростната железопътна линия Haramain в Саудитска Арабия, свързваща свещените градове Мека и Медина с международното летище King Abdulaziz в Джеда през 2018 г.
Инфраструктурни инвестиции
Пренасяйки влакове със скорости до 300 км/ч (186 мили/ч), железопътната мрежа се очаква в крайна сметка да се разпростре по целия път в близкоизточното кралство.
Подобрения се правят и в съществуващите линии в северозападната част на страната, като предстоят още високоскоростни услуги.
През януари 2022 г. министърът на инвестициите на Саудитска Арабия Халид ал-Фалих обяви планове за изграждане на 8000 километра (4970 мили) железопътна линия в цялата страна.
Вероятно през следващите месеци ще бъдат обявени още развития, тъй като близкоизточното кралство се движи с пълна пара в опитите си да съживи своя туристически сектор, да разнообрази икономиката си и да намали зависимостта си от приходите от петрол.
Саудитска Арабия планира да инвестира над 800 милиарда долара в туризма през следващите 10 години, като се стреми да привлече 70 милиона международни туристи годишно до 2030 г.
Проектите, които се изпълняват в момента, включват чисто нова луксозна регенеративна туристическа дестинация по крайбрежието на Червено море и футуристичен град NEOM, който се изгражда от нулата в пустинята на северозападна Саудитска Арабия.
Последните данни сочат, че тези усилия се отплащат.
Според UNWTO страната отчита 56% ръст на международните пристигания през 2023 г. спрямо нивата от 2019 г. преди пандемията.
Саудитската железопътна компания пое ангажимента си към правителствена програма, известна като Saudi Vision 2030, насочена към диверсификация на икономиката на страната през следващото десетилетие, подчертавайки, че развитието на сектора на туризма и културата „е една от най-важните й цели“.
Изпълнителният директор на SAR, Башар бин Халед Ал Малик, казва, че вярва, че Dream of the Desert ще се окаже значително допълнение към компанията,
