Мерил Ходж отправя строго предупреждение на Кейлъб Уилямс, докато Мечките се задълбочават в запазването на избор №1 в проекта
Изглежда, че засега Мечките планират да запазят избора №1 като цяло през април, но поне един от бившите играчи на франчайза искат те да избягват избирането на Калеб Уилямс.
В интервю за NBC Sports Chicago преди Super Bowl 2024, Мерил Ходж каза, че Уилямс – бившият куотърбек на USC, смятан за най-вероятната опция да стане първият избран – „не е специален“.
„Той не е нещо уникално като Патрик Махоумс“, каза Хоге. „И се надявам, че Мечките няма да си помислят: „Е, нека се опитаме да компенсираме грешката си, когато пропуснахме Патрик Махоумс и да отидем да вземем Патрик Махоумс.“ Това дете не е Патрик Махоумс. Той дори не е близо до това.“
След като проектът за поръчка беше финализиран, Мечките притежаваха избора №1 от миналогодишната търговия с Пантерите, но те също имат куотърбек Джъстин Фийлдс в техния списък — с неговия сезон 2023, включващ върхове в кариерата си за процент завършване и преминаване ярда и той хвърли две прихващания по-малко от миналата година.
Потенциалът на Фийлдс — като куотърбек с подобрен брой подавания и динамичното му представяне като бегач — може да добави стойност, ако Мечките разменят 24-годишния играч и запазят най-добрия избор.
Този сценарий изглежда по-вероятен, след като NFL.com съобщи в събота, че ще е необходима „луда“ сделка, за да може Чикаго да се раздели с проектната си позиция.
„Ще обърнем всеки камък, за да сме сигурни, че ще вземем разумно решение за нашата организация“, каза генералният мениджър на Bears Райън Полес пред репортери през януари, според NFL.com. „Мислех, че Джъстин се е подобрил. Мисля, че той може да води този отбор. Но в същото време има уникална ситуация.“
Мечките спечелиха пет от последните си осем мача през 2023 г. и запазиха надеждите си за плейофи живи до Седмица 17, а Фийлдс започна 13 мача, за да добави повече опит – който Ходж каза, че му липсва след престоя му в Охайо Стейт.
Ходж, бивш бягащ бек, който прекара сезона от 1994 г. с Мечките, добави, че постоянната смяна на офанзивен координатор на Мечките, с Бил Лазор и Люк Гетси, изпълняващи ролята през трите сезона на Фийлдс, е „най-лошото нещо, което може да се случи на всеки играч, особено на защитника.“
Така че въпреки че Хоге призна, че е гледал само шест от мачовете на Уилямс в USC от последните два сезона, той вижда сценарий, при който Фийлдс става правилният куотърбек за Мечките — заедно с причина те да избягват да се обръщат към Уилямс .
„Когато Джъстин излезе, единственото нещо, което мислех, че той има, е, че просто няма опит“, каза Ходж пред NBC Sports Chicago. „Просто му трябваше повече опит. Това му липсваше.
„Но това, което видях в Джъстин Фийлдс, според моята оценка: има достатъчно растеж и лента там, че не бих го пуснал да си отиде, защото виждам достатъчно там.“
