Милиарди звездни рибки са загинали в епидемия от десетилетие. Учените казват, че сега знаят защо.

Учените споделят, че най-накрая са решили мистерията на това, което убива повече от 5 милиарда морски звезди-често известни като звездни рибки-край Тихоокеанския бряг на Северна Америка в зараза от десетилетие. Епидемията е опустошила повече от 20 типа и продължава и през днешния ден. Най -лошият шлагер беше тип, наречена слънчогледово морска звезда, която загуби към 90% от популацията си през първите пет години на огнището.

" Това е в действителност много извънредно ", сподели екологът на морската болест Алиса Геман в Института Хакай в Британска Колумбия, Канада, който оказа помощ да дефинира идеята.

Здравословните звезди имат " Puffy Arms, забивайки напряко. " Тя сподели. Но заболяването на загуба ги кара да отглеждат лезии и „ тогава ръцете им в действителност падат “.

виновникът? Бактериите, които също са заразили миди, съгласно изследване, оповестено в понеделник в списанието Nature Ecology and Evolution.

Констатациите " вземат решение дълготраен въпрос за доста сериозна болест в океана ", съобщи Ребека Вега Търбър, морски микробиолог в Калифорнийския университет, Санта Барбара, който не е взел участие в проучването. Те варират в цвят от корав портокал до гоблени от оранжево, лилаво, кафяво и зелено.

" Симптомите на синдрома на губене на морска звезда включват ненормално усукани ръце, бели лезии, дефлация на оръжия и тяло, загуба на ръка и раздробяване на тялото ", споделя Националната паркова работа. " Те умират в продължение на дни или седмици. "  

Отне повече от десетилетие на откривателите да разпознават повода за заболяването, с доста подправени водещи и обрати и се обръща по пътя.

Ранните проучвания намекнаха, че повода може да е вирус, само че се оказа, че денсовирусът, върху който се концентрираха в началото учените, в действителност са естествени поданици в здравите морски звезди и не са свързани с заболяването, съобщи Мелани Прентис от Института Хакай, съавтор на новото изследване.

Други старания пропуснаха същинския палач, защото откривателите изучаваха тъканни проби от мъртви морски звезди, които към този момент не съдържаха телесната течност, която заобикаля органите.

Но най -новото изследване включва обстоен разбор на тази течност, наречена Coelomic Fluid, където бактериите Vibrio Pectenicida са открити. Под вода ", сподели микробиологът Блейк Ушиджима от Университета на Северна Каролина, Уилмингтън, който не взе участие в проучването. Той сподели, че детективската работа на този екип е " в действителност интелигентна и значима ". 

Сега, когато учените знаят повода, те имат по -добър изстрел в намесата, с цел да оказват помощ на морските звезди. Международният съюз за запазване на природата изброи слънчогледовата морска звезда като сериозно застрашена.

prentice сподели, че учените евентуално могат в този момент да тестват кои от останалите морски звезди към момента са здрави - и помислете дали да ги реалокират или да ги отглеждат в плен, с цел да ги трансферират по -късно в региони, които са изгубили съвсем всичките си слънчогледи. Променете " тъй като типовете са по -разпространени при затоплящи температури на водата. The authors say an important next phase of research will be to work on better understanding the relationship between rising seawater temperatures and sea star wasting disease.

Scientists may also test if some populations have natural immunity, and if treatments like probiotics may help boost immunity to the disease.

Such recovery work is not only important for sea stars, but for entire Pacific ecosystems because healthy starfish gobble up excess sea Urchins, споделят откривателите.

Sunflower Sea Stars „ Изглеждат нещо като почтено, когато ги видите, само че те ядат съвсем всичко, което живее на дъното на океана “, сподели Геман. " Те са ненаситни. "

С доста по -малко морски звезди, морските таралежи, които нормално се забиват на популацията - и от своя страна се надигнаха към 95% от гората на Kelp в Северна Калифорния в границите на десетилетие. Тези водорасли обезпечават храна и местообитание за огромно многообразие от животни, в това число риба, морски видри и тюлени.

Изследователите се надяват, че новите открития ще им разрешат да възстановят популациите на морски звезди - и да възстановят горите на водораслите, които Търбър съпоставя с „ Трапичните гори на океана “.