Министърът на отбраната Остин е изправен пред интензивен контрол, след като не е уведомил Байдън за хоспитализацията му в продължение на дни
Републиканците, включително бившият вицепрезидент Майк Пенс, разкритикуваха министъра на отбраната Лойд Остин през уикенда, че е чакал с дни, за да уведоми президента Джо Байдън, че е хоспитализиран.
Остин беше приет в болница на Нова година поради усложнения от планова операция, но Байдън не беше информиран, че неговият цивилен лидер на военните е хоспитализиран до 4 януари, когато съветникът по националната сигурност Джейк Съливан го информира същата вечер, запознат източник с въпроса каза CNN.
В отговор на болничния престой на Остин Пенс пожела успех на Остин, но заклейми липсата на прозрачност като „напълно неприемлива“.
„Вярвам, че американският народ има право да знае за медицинското му състояние, за причините за това“, каза той пред Джейк Тапър от CNN в „Състоянието на Съюза“, характеризирайки действията на Остин като „неизпълнение на дълг“.
Сенатор Роджър Уикър, най-високопоставеният републиканец в комисията по въоръжените сили на Сената, нарече укриването на информация за хоспитализацията на Остин „неприемливо“ в изявление, публикувано в събота.
„Радвам се да чуя, че състоянието на министър Остин е в подобрено състояние и му пожелавам бързо възстановяване. Въпреки това остава фактът, че Министерството на отбраната умишлено е скрило медицинското състояние на министъра на отбраната в продължение на дни. Това е неприемливо“, каза Уикър.
Уикър каза, че липсата на прозрачност относно хоспитализацията на Остин „подкопава доверието в администрацията на Байдън“.
Той добави: „Притеснително е, че сега имаме повече въпроси, отколкото отговори. Защо процесът на уведомяване беше съгласно 5 U.S.C. 3349 не се спазва и кой реши да не се спазва?“ 5 U.S.C. 3349 е американският код за отчитане на свободни работни места в офис, който важи за ръководителя на всяка изпълнителна агенция.
Оттогава Остин отново пое пълните си задължения. Той разговаря с Байдън в събота вечерта, според служител на Белия дом, който каза, че „президентът има пълно доверие на министър Остин и очаква с нетърпение той да се върне в Пентагона“.
В събота вечерта Остин благодари на „удивителния“ персонал в Националния военен медицински център „Уолтър Рийд“ за грижите, които е получил, и каза, че „се възстановява“ и очаква с нетърпение да се върне в Пентагона.
Той призна „загрижеността на медиите относно прозрачността“ и каза „Ангажирам се да се справя по-добре“ в изявлението, което съдържа общо седем изречения. Но той не се извини, че не е уведомил обществеността или пресата своевременно. Висши административни и военни служители, които са хоспитализирани, обикновено излизат с изявление в рамките на 24 часа.
MJ Lee, Oren Liebermann, Haley Britzky, Natasha Bertrand и Kevin Liptak допринесоха за този доклад.
