Министърът на торите Мария Колфийлд дава странно извинение, че не е върнала 8 000 паунда обратно
Министър на здравеопазването на торите, който прибра почти 8 000 паунда обезщетение, въпреки че се върна на същата работа само седем седмици по-късно, отказа да предаде парите обратно.
Мария Колфийлд твърди, че „никога не е вземала и пени за лични разходи за пътуване или настаняване“ и каза, че няма „втори дом“ в странен опит да оправдае задържането на изплащането.
Депутатът от торите получи £7 920, когато беше отстранена от работата си в правителството, когато Лиз Тръс стана премиер през септември 2022 г. Бившата медицинска сестра беше преназначена за министър на здравеопазването, когато Риши Сунак влезе на номер 10 следващия месец, но тя все още се придържаше към възнаграждението си. Това означава, че е получила повече заплата, отколкото ако не беше имала седем седмици като задната скамейка.
Говорейки с The Argus, г-жа Колфийлд каза: „Платиха ми при съкращение когато загубих работата си като министър, какъвто е случаят с всички министри, които са уволнени. Както избирателите знаят, винаги съм давал увеличение на годишната си заплата на местни благотворителни организации, откакто станах депутат - подробностите за които публикувам всяка година на уебсайта си . Никога не съм вземал нито стотинка лични разходи за пътуване или квартира и нямам втори дом.“
Либералдемократите поискаха от депутата от Lewes да върне парите в брой, което беше публично оповестено в Министерството на въпросите Годишен доклад на здравеопазването и социалните грижи и беше докладван за първи път от HSJ. Шефът на либералдемократите Уенди Чембърлейн каза: „Това е шамар за данъкоплатците, които трябваше да поемат сметката за безкрайна въртяща се врата на консервативни министри.
„Може да е в рамките на правилата, но не е в духа им. Мария Колфийлд трябва да направи прилично нещо и да върне тези пари обратно. Това просто показва, че правилата за обезщетение не са подходящи за целта и са нуждаещи се от спешна реформа."
Торите по-рано този месец блокираха ограничаване на обезщетенията, което би довело до спиране на парите на министрите, ако се върнат в правителството. Почти £1 милион бяха изплатени на напускащи министри по време на хаотичния край на премиерския пост на Борис Джонсън и след това пристигането на г-жа Тръс и г-н Сунак на номер 10.
Министрите в оставка под 65 години имат право на обезщетение, равностойно на една четвърт от годишната им заплата. Преназначените за министър в триседмичен срок нямат право. Те получават парите независимо от това колко дълго са служили на държавен пост или обстоятелствата, при които са напуснали.
Лейбъристите използваха дебат в Деня на опозицията, за да се опитат да реформират системата, но бяха спрени с 275 гласа „за“. 192. Партията предложи министрите в оставка да могат да претендират само за една четвърт от действителните си доходи през предходните 12 месеца. Това щеше драстично да намали сметката за депутатите от торите, които бяха само седмици в правителството на г-жа Тръс, от искането за три месеца обезщетение. Заплатите на хората, върнати като министри, щяха да бъдат намалени, а свалените от скандал нямаше да получат нищо.
