Министерството на образованието прави още една корекция на FAFSA, отключвайки допълнителни $1,8 милиарда финансова помощ
Министерството на образованието заяви тази седмица, че правя допълнителна корекция на тазгодишното безплатно заявление за федерална студентска помощ, известно като FAFSA, което ще направи 1,8 милиарда долара повече финансова помощ.
Новата промяна следва цялостна промяна на формуляра, който след години работа беше пуснат на 30 декември.
FAFSA определя допустимостта за федерални Pell Grants и федерални студентски заеми – и в повечето случаи финансовата помощ, предоставяна от колежите. Новата версия на FAFSA – която ще се използва за учебната 2024-25 г. – е по-кратка и по-опростена и се очаква да направи някои кредитополучатели с ниски доходи допустими за повече финансова помощ.
Но първоначално Министерството на образованието не обвърза новото изчисление на FAFSA с последните данни за инфлацията, както се изисква от закона. Неуспешното коригиране на изчислението може да доведе до по-малко помощ за някои студенти през учебната 2024-25 г.
В сряда агенцията потвърди пред CNN, че сега ще коригира формулата на FAFSA, за да отрази най-новите данни за инфлацията. Последната промяна беше докладвана по-рано от NPR и The Washington Post.
Промените на FAFSA могат да забавят отпускането на финансова помощ
Обикновено FAFSA е достъпен на 1 октомври всяка година, но преработката на формуляра отложи датата на пускане с около три месеца.
Министерството на образованието трябваше да пусне новата версия до края на 2023 г. и въпреки че спази този срок, формулярът беше достъпен само спорадично, за около 30 минути наведнъж, през първите два дни. Той не беше достъпен 24 часа в денонощието, седем дни в седмицата до 8 януари.
Освен това Министерството на образованието каза, че няма да изпраща данни на FAFSA до колежите до края на януари, което им дава по-малко време от предходните години за генериране на пакети за финансова помощ.
Времето варира в зависимост от институцията, но обикновено писмата за награди се изпращат на студентите през март, които трябва да се ангажират с колеж до 1 май. Остава да се види дали колежите могат да обявят награди за финансова помощ в обичайния си график.
Има известна загриженост, че новата корекция на инфлацията, обявена тази седмица, ще доведе до допълнителни забавяния.
„Коригирането на тези инфлационни числа е правилното нещо и трябваше да бъде направено от самото начало“, каза в изявление Джъстин Дрегър, президент на Националната асоциация на администраторите на студентска финансова помощ.
„За съжаление, тъй като Министерството прави тези актуализации толкова късно в цикъла на обработка на финансовата помощ, сега студентите ще плащат цената под формата на допълнителни забавяния на офертите за финансова помощ и съкратени срокове за вземане на решения“, добави той.
Министерството на образованието каза на CNN, че скоро ще предостави повече подробности за времевата линия за актуализацията.
Също в сряда група републикански законодатели изпратиха писмо до Службата за отчетност на правителството с молба за разследване на начина, по който Министерството на образованието се справи с внедряването на FAFSA.
„Повтарящите се забавяния от Министерството на образованието... в въвеждането на новия FAFSA оставиха учениците и училищата в безизходица за предстоящата учебна година“, пишат законодателите.
Основният ремонт на FAFSA ще направи повече студенти отговарящи на условията за финансова помощ
Отделно от корекцията на инфлацията, преразглеждането на FAFSA прави формуляра по-лесен за попълване и увеличава броя на семействата, отговарящи на условията за финансова помощ.
Всъщност Министерството на образованието изчислява, че 610 000 повече студенти ще отговарят на условията за стипендия на Pell на годишна база. Програмата за безвъзмездни средства Pell е ключов начин, по който федералното правителство помага на студенти от семейства с ниски доходи да отидат в колеж, като предоставя на отговарящите на условията студенти пари, които не трябва да връщат.
И приблизително 1,5 милиона студенти повече ще отговарят на условията за максималната сума на стипендията на Pell, която обикновено се променя всяка година. Безвъзмездната помощ на Pell е на стойност до $7395 през текущата учебна година.
В предишни години FAFSA можеше да бъде дълъг до 108 въпроса. С новия формуляр някои кандидати ще трябва да отговорят само на 18 въпроса, попълването на които ще отнеме по-малко от 10 минути, според Министерството на образованието.
