Мисия за прелитане на Плутон се събужда след дълъг сън на близо 6 милиарда мили от Земята

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Новаторска задача, която изследва Плутон и далечни обекти на Слънчевата система в невиждани елементи, се разсъни от най-дългия си сън до момента - и е на 5,9 милиарда благи (9,5 милиарда километра) от Земята.

Космическият транспортен съд New Horizons на НАСА влезе в плануван режим на хибернация на 7 август 2025 година и се разсъни на 23 юни, употребявайки команди, съхранени на главния му компютър.

Полетните контролери на задачата в лабораторията по приложна физика на университета Джон Хопкинс в Лорел, Мериленд потвърдиха, че New Horizons е в страхотна форма и е подготвен да съобщи поток от научни данни, събрани по време на хибернация от местоположението си в региона на ледени обекти, известни като Пояса на Кайпер.

Плутон е най-голямото от хилядите замръзнали, скалисти тела, наречени транснептунови обекти или TNO, които съществуват в пояса на Кайпер в края на нашата слънчева система - остатъци от образуването му преди 4,5 милиарда години.

През 2015 година New Horizons стана първият галактически транспортен съд, направил в детайли облитане на Плутон и неговите луни, което промени разбирането на учените за студената планета джудже. Космическият транспортен съд също по този начин извърши проучване от близко на Arrokoth, TNO с форма на снежен човек, през 2019 година

След тези стадии New Horizons продължи да изследва мистериозния пояс на Кайпер – и разкрива изненадващи разкрития.

Неизследвано изследване

Космическият транспортен съд улавя данни за скоростите на въртене, ориентациите и формите на замразени обекти, които обикалят в пояса на Кайпер.

Измерванията дават визия за това по какъв начин планетите се раждат от прахуляк и камъчета, сподели Понтъс Бранд, академик от плана New Horizons в лабораторията по приложна физика на Джон Хопкинс.

„ Изглежда има повече сдвоени тела с форма на снежен човек, като Arrokoth, в сравнение с някой е очаквал “, написа Бранд в имейл. " Дали такива двоични системи са най-често срещаните планетезимални и по този начин ли са построени по-големи планети в нашата лична и други звездни системи? Това са доста дълбоки въпроси, на които New Horizons може да помогне да отговори. "

Космическият транспортен съд също по този начин мери разпределението на газ във външната хелиосфера, експанзивния, предпазен балон, формиран от непрекъснат поток от частици, които се отделят от слънцето, наименуван безоблачен вятър.

Междувременно инструмент, наименуван Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation, мери галактическите галактически лъчи, извънредно бързи частици, основани, когато звездите експлодират. Частиците съставляват една от най-тежките закани за човешките действия в космоса, сподели Бранд, само че границата на хелиосферата работи като щит, с цел да отбрани нашата слънчева система от 70% от тях. Данните на New Horizons могат да оказват помощ на учените да научат повече за това по какъв начин работи това озадачаващо екраниране, сподели той.

Друг инструмент, ученическият брояч на прахуляк Venetia Burney, е събрал данни, които са хвърлили екипа на New Horizon в крива, сподели Бранд. Екипът чака изобилието от прахуляк да бъде високо в пояса на Кайпер заради забележителното наличие на дребни обекти. Но New Horizons е пътувал оттатък известната граница на пояса на Кайпер - и към момента е в прашна среда.

„ Поясът на Кайпер може просто да бъде доста по-разширен от това, което сме считали преди “, написа Бранд. „ Имам предусещане, че преди малко надраскахме повърхността на това по какъв начин в действителност наподобява цялата слънчева система.
Трябва да помним, че евентуално има 100 неразучени планети джуджета и 1000 по-малки обекти там. “

Римският галактически телескоп Нанси Грейс, който се чака да започва в края на август, може да употребява мощните си принадлежности за наблюдаване, с цел да види какво съществува оттатък пояса на Кайпер, добави Бранд.

Серия от решаващи хибернации

Периодите на хибернация са ключът към дълготрайния триумф на New Horizons, откогато започва и предприе своето пътешестване през Слънчевата система през януари 2006 година

По време на тези интервали на заспиване New Horizons остава в съвсем без зареждане, само че постоянен режим, до момента в който неговият полетен компютър следи от близко положението на галактическия транспортен съд и изпраща назад седмичен маяк до контролерите на полета.

„ Всеки отчет за положението през този интервал на хибернация беше „ зелен “, което значи, че всичко беше наред на борда на New Horizons всяка седмица “, сподели Алис Боуман, действен управител на задачата New Horizons в Лабораторията за приложна физика, в изказване.

Междувременно инструментите не престават да събират и съхраняват данни, с цел да ги изпратят назад, откакто New Horizons още веднъж се разсъни.

Хибернациите удължават живота на галактическия транспортен съд и пестят запаси по време на дълги круизи. New Horizons е бил в хибернация повече от 20 пъти от 2007 година насам, от време на време за дни или даже месеци, съгласно НАСА.

New Horizons е във втората си продължителна задача, която завършва през 2029 година, само че задачата може да продължи, в случай че галактическият транспортен съд е здрав и може да събира скъпи научни данни, съгласно Беки Макколи Ренч, академик от програмата New Horizons в НАСА.

Източник: cnn.com