Мистериозен собственик на крак на 3 милиона години, открит в Африка, е идентифициран, казват учените

Новооткрити вкаменелости потвърждават, че тайнствен крайник, открит в Етиопия, принадлежи на малко прочут, неотдавна назван родственик на античен човек, който е живял дружно с типа на известната Луси, споделиха учени в сряда.

Откритието е най-новият поврат в приказката за човешката еволюция и даже може да подскаже някои подозрение по отношение на статута на типа на Луси, Australopithecus afarensis, като директен предходник на Хомо сапиенс.

Докато стъпалото не беше намерено в Буртеле в североизточна Етиопия през 2009 година, типът на Луси се смяташе за единствения човешки родственик, живял в региона преди повече от три милиона години.

Но придатъкът явно не принадлежи към типа на Луси, тъй като има противоположни пръсти — сходни на палец — позволяващи на притежателя му да се хваща за клоните на дърветата като маймуни.

Екипът от учени, които откриха мистериозния крайник, назоваха нов тип, Australopithecus deyiremeda, през 2015 година въз основа на някои челюстни кости на към 3,4 милиона години, открити в Burtele.

Съобщението беше посрещнато с прочут песимизъм измежду учените кръгове. Поради дефицита на вкаменелости, опитите да се добави нов клон към човешкото родословие нормално провокират яростни диспути.

Екипът също по този начин не съумя да каже, че костите на стъпалото — наречено ходило на Буртеле — принадлежат на техния нов тип.

Сега, в изследване, оповестено във вторник, наречено „ Идентифициран тайнствен притежател на крайници на африкански хоминин “, учените оповестиха, че нови вкаменелости, в това число челюстна кост с 12 зъба, открити на мястото, демонстрират, че стъпалото е на A. deyiremeda.

„ Нямаме подозрение, че стъпалото Burtele принадлежи на същия тип като тези зъби и челюстта “, сподели пред AFP водещият създател на проучването, Йоханес Хайле-Селасие от Държавния университет на Аризона.

Изследването също по този начин разкри повече детайлности за този тип, предлагайки спомагателни улики за това кой би могъл да е същинският предшественик на нас Homo sapiens.

„ Съвместното битие е надълбоко в нашето родословие “

Компютърна томография на зъбите допуска, че A. deyiremeda е по-примитивен от своя братовчед Луси, се споделя в изследването.

Изотопният разбор на зъбите в това време сподели, че диетата му се състои основно от листа, плодове и ядки от дървета.

The хващането на огромния пръст на крайници също допуска, че този човешки родственик прекарва повече време измежду дърветата. Големите пръсти на краката са изиграли значима роля в човешката еволюция, позволявайки на нашите предшественици да изоставят дърветата и да вървят на два крайници.

Продължителният въпрос за A. deyiremeda беше по какъв начин е могъл да съществува взаимно с типа на Луси на едно и също място и едновременно, сподели Хайле-Селасие.

Новото проучване допуска, че първият е прекарвал времето си в гората, като по-вероятно е ял от дърветата, до момента в който последният прекарва повече време на земята, разлика, която им разрешава да живеят дружно.

Това също демонстрира, че „ взаимното битие е надълбоко в нашето родословие “, акцентира Хайле-Селасие.

По-рано тази година, в същия район, където беше открита Луси, археолозите откриха ножове на 3000 милиона години, за които се счита, че са едни от първите принадлежности в историята употребявани на Земята.  Рик Потс, шеф на програмата за човешкия генезис на Смитсониън и началник на проучванията на полуострова, сподели пред CBS News, че откритието може да помогне да се очертае съществуването на хората на планетата.

„ Ние сме последните останали двуноги, както аз го назовавам “, сподели Потс. „ Всички тези други способи на живот изчезнаха. И това ни дава доста мотиви за размисъл и насочва вниманието към крехкостта на живота, даже в нашето лично пътешестване във времето. “ 

Новите технологии направиха обектите по-лесни за датиране, а новите открития в Източна Африка усъвършенстваха разбирането на откривателите за човешките корени. Изследователите знаеха, че актуалният хомо сапиенс се е появил в Африка преди към 300 000 години, само че едвам неотдавна схванаха, че техните предшественици хоминини са почнали да вървят на два крайници преди минимум 6 милиона години. 

Търсене на самоличността на нашия същински предходник

Джон Макнаб, палеолитен археолог от университета в Саутхемптън в Обединеното кралство, който не взе участие в изследването, похвали новото проучване.

„ Винаги ще има скептици, само че мисля, че тези нови находки и тяхното валидиране на по-стари ще оказват помощ на доста откриватели да одобряват по-добре A. deyiremeda “, сподели той пред AFP.

Това също по този начин „ прибавя нов състезател в микса “ в търсенето на самоличността на нашия същински предшественик, добави Макнаб.

Тъй като A. deyiremeda е била по-примитивна и е имала по-малко човешки крайник от Луси, е малко евентуално да я детронира като основния обвинен в това търсене, съгласиха се и двамата учени.

Но откритието „ отваря това Възможност към момента да открием повече типове в границите на този интервал от време, тъй като наподобява, че австралопитите са опитали с двукрако придвижване ", сподели Хайле-Селасие.

" Може ли да има различен тип, който би могъл да бъде по-добър претендент за предходник на рода Homo? " попита той.

„ Не знаем – зависи от това, което намерим. “

© 2025 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати. Този материал не може да бъде оповестен, предаван, пренаписван или популяризиран. Agence France-Presse способства за този отчет.

Археолози откриват антични принадлежности, датиращи от милиони години

(07:47)

Авторско право ©2025 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.