Мнение: Добре дошли в края на колежанския футбол, какъвто го познаваме

Бележка на редактора: Уил Лейч е помощник на списание New York Magazine, създател на починалия състезателен уеб страница Deadspin и създател на шест книги, в това число романите „ ” и „. ” Той написа. Мненията, изразени тук, са негови. Прочетете в CNN.

В понеделник вечер колежанският футбол, какъвто го познаваме, ще завърши. След като Мичиган играе против Вашингтон в мача за плейофния шампионат по колежански футбол в Хюстън, спортът ще се реконструира фундаментално.

Вашингтон, UCLA, USC и Орегон ще се причислят към Голямата десетка; Оклахома и Тексас ще се причислят към Югоизточната конференция (SEC). Плейофът по колежански футбол ще се разшири до 12 тима, до момента в който Pac-12, конференция, която поражда през 1915 година, единствено три години откакто Аризона става щат, ще изчезне и ще почине.

Това е краят. И това, несъмнено, е единствено началото.

На какво ни научи 2023 година за това, за което би трябвало да сме готови през идните години? Ето шест урока от Последния сезон на колежанския футбол, какъвто го познавахме.

Ръководителите на малкия екран са новите комисари и в този момент ръководят всичко

Стюарт Мандел, един от най-хубавите кореспонденти за колежански футбол в The Athletic и един от нововъзникващите неофициални доайени на стандартната мъдрост в спорта, се декларира, че идеалният почитател на колежанския футбол към този момент не е вманиачен афиш на таблото за известия на Auburn или вид човек, който слага задната врата през уикенда някъде към сряда следобяд. Вместо това е отегчен, заплеснат, откъслечен фен на хазарта, който в действителност не се интересува от колежанския футбол, само че ще вдигне взор от телефона си, когато малкия екран демонстрира мач с прочут тим, който той познава.

Всичко, което управлява вземането на решения в колежанския футбол в този момент, са телевизионните рейтинги, дотам, че конференциите наемат бивши телевизионни ръководители като свои комисари. Тази наклонност доближи своя логически и най-комерсиален свършек, когато щатът Флорида, непобеден първенец на Конференцията на Атлантическото крайбрежие (ACC), беше изпуснат от плейофа по колежански футбол (CFP) в интерес на Алабама, тим, който беше изгубил мач и беше класиран зад Seminoles през целия сезон, значително тъй като оставянето на тим на SEC отвън плейофа би било пагубно за рейтингите на CFP. (Опитите на членовете на комисията по CFP да изградят други обосновки последователно попаднаха на глухи уши.)

Беше ли „ заслужено “? Разбира се, че не. Но виновните хора демонстрираха тази година, че „ честната “ или даже „ конкуренцията “ са в най-хубавия случай щастливи произшествия, които остават на назад във времето пред същинската движеща мощ тук: конкуренцията сред марките, която кара колкото се може повече пичове да вдигнат взор техните телефони.

Смъртта на конференциите едвам започва

Смъртта на Pac-12, конференция, която мина от личен кабелен канал към това, че към този момент не съществува за една нощ, е едно от най-зашеметяващите неща, които се случват в колежанския спорт от десетилетия. Изчезването му оставя единствено четири огромни конференции, само че в случай че сте в Big 12 или (особено) ACC, към момента не би трябвало да дишате толкоз умерено.

Тъй като колежанският футбол се доближава от ден на ден и повече до модела на NFL, от дълго време се спекулира, че разумният завършек на цялата тази смяна не са четири конференции, а две: по създание, подобно на NFL, Източна конференция и Западна конференция, консолидиране единствено на най- огромните имена в спорта. Логично е, че тези конференции ще бъдат SEC и Big Ten, конференциите, които сега гълтам целия О2 (и пари, което е по-важно в колежанския футбол от кислорода).

Това към този момент стартира да се случва. Щатът Флорида беше толкоз обиден от изключването си от CFP, че съгласно известията се пробва да измисли способи да излезе от контракта си за даване на права с ACC, конференция, с която от дълго време се бори по финансови проблеми. Вече видяхме, че SEC и Big Ten ще се нахвърлят, когато други конференции наподобяват слаби. Бъдещето, в което те са единствените две конференции, е в полезрението.

„ Малките “ учебни заведения ще бъдат прогонени към по-ниските лиги, а „ малко “ може просто да значи вашата алма матер

Най-големите губещи от пренареждането на колежанския футбол тази година несъмнено бяха щатът Вашингтон и щатът Орегон. След години в Pac-12, тяхната конференция се разпадна към тях и до момента в който всички останали откриха сигурни убежища, те бяха заседнали в планинския запад от междинен клас... с дните им на национално значение евентуално зад тила им вечно.

Но в случай че се чувствате зле за тях, не се чувствайте прекомерно удобно: вашето учебно заведение може да бъде идващото. Неизбежен резултат от система с две конференции в жанр NFL ще бъде консолидация на учебни заведения, което ще значи, че географията към този момент не е определящ фактор, единствено учебните заведения, които получат огромни телевизионни рейтинги, ще могат да играят на най-голямата сцена. Това неотложно е неприятна вест за учебни заведения като Northwestern и Vanderbilt, дребни частни учебни заведения, които са се възползвали от своята история със своите конференции, само че в случай че броят на учебните заведения в тези конференции бъде понижен до 48 или даже 32 тима, месото ще бъде нарязано доста по-близо до костите.

Джорджия, Алабама, Тексас, Охайо, Мичиган, всички те ще бъдат добре. Но при 32 тима - каква е посоката, в която върви всичко това - добре, това оставя ли място за, да речем, Мисури? Кентъки? Пърдю? Илинойс? Щат Аризона? Канзас? Ако вашият екип не е член на тези 32, той ще бъде толкоз ненужен, колкото са щатите Вашингтон или Орегон в този момент. Ако не се застъпихте за тях този път, кой ще застане за вас тогава?

Видеоиграта за колежански футбол ще промени всичко

Попитайте всеки, който работи в медийния бизнес за колежански футбол: Най-бързият метод да увеличите трафика си е да пишете за идната видеоигра на EA Sports College Football, планувана за стартиране през идното лято. Играта, чието произвеждане беше спряно през 2013 година заради проблеми, свързани с потреблението на имена, изображения и сходства на играчи (и водещи до революцията на NIL, която преобрази колежанската атлетика след решението на Върховния съд преди две години), се чака да революционизира още един път колежанския футбол, като играчите към този момент получават финансово заплащане за играта, а учебните заведения лицензират личните си имена, лога и игрища за нея.

Играта, за която се оповестява, че получава първия си същински рекламен подтик по време на надпреварата Мичиган-Вашингтон в понеделник вечерта, евентуално ще има детонация на известност, която може да отразява триумфа на франчайза на FIFA, който е необятно приет за разширяването на футбола навсякъде в международен мащаб и изключително в Съединените щати. В доста връзки колежанският футбол стартира да наподобява на видео игра през последните години. Сега играта ще се върне, с цел да върне услугата.

Спортът доближи своя интервал на последна фаза на капитализъм

Когато седнете да гледате мача за купата в понеделник вечер и чуете треньора на Мичиган Джим Харбоу и неговия тим да приказват за всички „ инциденти “, които е преодолял, не забравяйте, че всички тези „ инциденти “ разбира се са наложени от единствено себе си. Самият Harbaugh беше отхвърлен за половината от мачовете на тима си този сезон за два разнообразни абсурда, единият включващ противозаконни тактики за набиране на личен състав, а другият включващ обвинявания в кражба на знаци. (Harbaugh отхвърли да знае каквото и да е хипотетично прихващане по време на игра на позвъняванията на противниковите тимове.) Неговият