Мнение: От какво се страхува Путин?

Бележка на редактора: бивш продуцент и кореспондент на CNN, е колумнист по световните въпроси. Тя е седмичен сътрудник на мнението на CNN, колумнист на The Washington Post и колумнист на World Politics Review. Мненията, изразени в този коментар, са нейни собствени. Вижте в CNN.

Изображенията са кинематографично и смразяващо послание към света, но такова, което не е точно това, което руският президент Владимир Путин може да е възнамерявал. Млада жена в бяло яке, поредният затворник в Русия, е видяна водена от маскиран служител по сигурността. Затворникът е Ксения Карелина, 33-годишна американско-руска двойна гражданка, изглежда да бъде със завързани очи със собствената си плетена шапка, докато униформеният мъж връзва китките й с белезници и я води надолу по тъмно стълбище. В крайна сметка тя се появява в килия в руска съдебна зала.

Това е последното усилие на Кремъл да сплаши. Но в опита си да упражни и демонстрира силата си, Путин показва своя страх. Защо абсолютният владетел на сила с ядрено оръжие ще намери за необходимо да затвори Карелина?

Новината за ареста от Русия на двойния гражданин, която работи като естетик в Лос Анджелис, докато тя преследва страстта си като балерина, се появи горе-долу по същото време като смъртта на опозиционния лидер Алексей Навални в присъда в Арктика колония. Навални беше открито ангажиран да донесе демокрация в Русия, да разобличи корупцията и бруталността на Путин.

Но Карелина? С какво тя е заплаха за Путин?

Изглежда Путин не толерира и най-минималните признаци на опозиция, дори и да е въображаема.

Множество руснаци бяха арестувани за държане на празни листове хартия в първите дни на пълномащабната инвазия на Путин в Украйна, след като хиляди други бяха вкарани в затвора за открит протест срещу агресията на Русия.

Работодателят на Карелина казва, че тя е била арестувана по обвинения в държавна измяна. Нейното престъпление: твърди, че е дарила $51,80 на Razom, благотворителна организация в САЩ, която подкрепя Украйна.

Федералната служба за сигурност на Русия (ФСБ), наследникът на скандалния КГБ, изглежда го потвърждава, заявявайки, че нейното престъпление е „предоставяне на финансова помощ на чужда държава в дейности, насочени срещу сигурността на нашата страна“.

Ако бъде осъдена за държавна измяна, тя може да прекара десетилетия в руски затвор.

Карелина стана гражданин на САЩ през 2021 г. Нейният приятел, Крис Ван Хеерден, каза пред CNN, че тя е аполитична, не гледа новините и няма нищо общо с войната. Той й купи билети за Русия като подарък за рождения ден, за да може да види 90-годишната си баба, родителите и по-малката си сестра.

Може би Путин се чувства по-несигурен и става все по-тираничен към руския народ, към посетителите и дори към онези, които са напуснали страната.

Това, което започна като авторитарен лидер, който подкопаваше демократичните норми, изглежда се превръща в тоталитарен диктатор от най-опасния вид – уплашения вид.

Силите за сигурност са арестували руснаци, разпитващи войната в Украйна, камо ли да разпитват Путин. Те арестуваха стотици, които искаха да почетат Навални, дори хора, опитващи се да положат цветя в негова памет.

Навални беше в ръцете на съдебната система като част от усилието да го заглуши, да осуети влиянието му. Но той нямаше да бъде замлъкнат докато беше жив.

Някои от най-известните критици на Путин умряха един по един. Руските следователи никога не обвиняват правителството, разбира се. Имаше опозиционният лидер Борис Немцов, застрелян близо до Кремъл. Имаше журналистка и защитник на човешките права Анна Политковская, убита в асансьора на жилищната си сграда. Има Навални, чиято причина за смъртта все още не е ясна. А има и безброй други. (Кремъл отрече обвиненията за участие във всички).

За гражданите на САЩ, включително тези, които също имат руско гражданство, страната става все по-опасна за посещение. Няколко граждани на САЩ бяха вкарани в затвора, включително звездата от WNBA Бритни Грийнър, освободена в сделка за известен търговец на оръжие; бившият американски морски пехотинец Пол Уелън, осъден на 16 години по обвинения в шпионаж, които той категорично отрича, и репортерът на Wall Street Journal Евън Гершкович, задържан преди почти година в Екатеринбург — същия град, където беше арестувана Карелина — обвинен в шпионаж без Руските власти разкриват части от доказателства.

Путин очевидно се интересува от търговия на Гершкович с Вадим Красиков, осъден убиец, излежаващ присъда в Германия за убийството на чеченско-грузинец в изгнание през 2019 г.; това, което германският съд нарече „поръчано от държавата убийство“. С други думи, убийство, поръчано от Кремъл. (Кремъл отрича.)

За да кажем очевидното, американците трябва да стоят далеч от Русия.

Но стоенето извън Русия не е гаранция за безопасност.

Според правозащитната организация Freedom House Русия се е превърнала в един от най-големите извършители на транснационални репресии в света. Докато много от критиците на Путин изглежда умират при всякакви мистериозни обстоятелства в Русия, неговите критици и предполагаеми критици също намират края си в чужбина.

В края на февруари испанската полиция откри тялото на Максим Кузминов близо до град Аликанте. Кузминов, руски дезертьор, избяга в Украйна с военния си хеликоптер. Той каза на репортери, че се противопоставя на войната.

Испанското разузнаване каза пред местните медии, че няма съмнение, че зад смъртта му стои Кремъл. Официално правителството казва, че чака резултатите от разследването. Полицията казва, че той е бил прострелян шест пъти и след това прегазен с кола, според испанските медии.

Русия твърди, че не е запозната със случая. Но след дезертирането на Кузминов, шефът на външното разузнаване го нарече „морален труп“. Freedom House казва, че Русия „провежда изключително агресивни транснационални репресивни дейности в чужбина“, разчитайки в голяма степен на „убийството като инструмент“.

Правителството на Обединеното кралство заключи, че руски агенти са убили офицер от разузнаването в изгнание Александър Литвиненко в Лондон, използвайки радиоактивен полоний. През 2018 г. в Солсбъри, Англия, още двама руски офицери бяха обвинени в почти убийството на дисидента Сергей Скрипал и дъщеря му с помощта на нервнопаралитично вещество.