Мнение: Светкавичното нападение на Путин събужда Европа
Бележка на редактора: , бивш продуцент и кореспондент на CNN, е колумнист по световните въпроси. Тя е седмичен сътрудник на общественото мнение в CNN, колумнист в The Washington Post и старши колумнист в World Politics Review. Мненията, изразени в този коментар, са нейни собствени. Вижте в CNN
Това беше внимателно хореографирана демонстрация на сила в Пекин в четвъртък, когато руският президент Владимир Путин пристигна за още една среща с китайския си колега Си Дзинпин. Всички те бяха усмивки.
Междувременно в Европа атмосферата едва ли можеше да се почувства по-малко весела.
В сряда словашкият премиер Роберт Фицо беше прострелян няколко пъти и тежко ранен при опит за убийство. Съобщава се, че Фико вече е извън опасност, като много подробности за стрелбата все още са неясни. Но драматичното събитие добави към предчувствието за криза в региона; усещането, че колкото и да е напрегната ситуацията, е време да се подготвите спешно, защото може да стане много по-лошо.
През 10 дни, откакто Путин положи клетва за пореден мандат — неговия пети като президент на Русия — силите му предприеха изненадваща атака на североизточна Украйна, приближавайки се до втория по големина град в страната, Харков, и превзеха няколко украински села.
Светкавичното нападение на Русия, според украинския президент Володимир Зеленски, който отмени всичките си задгранични пътувания, има за цел да принуди Украйна да разтегне отбраната си.
Тактически натискът на Москва засили нейната позиция на място преди пристигането на обещаните американски оръжия в Украйна. Политически това идва месеци преди евентуалното завръщане на власт на бившия президент Доналд Тръмп, който посочи, че няма да продължи нивото на подкрепа на президента Джо Байдън за Киев.
Повтаряйки алармата сред поддръжниците на Украйна, британският външен министър Дейвид Камерън нарече това „изключително опасен момент“. Русия, каза той, ефективно е „нахлула отново“.
В допълнение към мрака европейците наблюдаваха как съюзниците на Путин в Грузия, бивша съветска република, пренебрегват масовите улични протести и одобряват така наречения законопроект за „чуждестранните агенти“, който е почти копие на този, използван от Кремъл, за да смаже про- опозиция на демокрацията. Това беше победа за Москва и поражение за огромното мнозинство грузинци, които горещо искат страната им да се присъедини към демократичния Европейски съюз.
Осигуряването на победи без влизане във война е по-евтино. Ето защо Москва се намесва в Молдова, друга бивша съветска република, която се надява да се присъедини към Европейския съюз, и защо има нарастващи доказателства за продължаващи руски кампании за намеса в много избори, които се провеждат в Европа и другаде, вкарвайки дезинформация и подклаждайки политическо напрежение.
Интересното е, че словашкото външно министерство обвини Русия в намеса в словашките избори, които доведоха Фицо — почитател на Путин — на власт. (Москва отрече обвиненията.)
Говорейки пред медиите извън болницата, лекуваща Фико в сряда, вътрешният министър на страната предупреди, че Словакия стои „на ръба на гражданска война“ поради политическо напрежение. Министърът също описа атаката като политически мотивирана, като каза, че заподозреният е казал на служителите на реда, че не е съгласен с политиката на Фицо.
Това, което започна като руска инвазия в Украйна преди повече от две години, се превърна в епохално предизвикателство за Европа. С напредването на Русия в Украйна, целият регион се пробужда от факта, че този конфликт е нещо повече от оцеляването на бивша съветска република. Всеки ден суровата реалност, че това, което започна в Украйна, ще промени Европа за години напред, става все по-неизбежна.
По-рано тази седмица в Москва Путин предприе още един изненадващ ход, като отстрани дългогодишния министър на отбраната Сергей Шойгу. Той го замени с Андрей Белоусов, бивш държавен служител, който е икономист и добре запознат с „въпросите на военно-промишления комплекс“, според експертите, което предполага, че трансформирането на Русия в пълноценна военна икономика сега е планът.
Сега Европа също ускорява собствените си приготовления, не само за да подкрепи Украйна, но и за да се защити.
Неотдавна Украйна изглежда имаше надмощие, изтласквайки Русия от териториите, които нахлу. Сега всичко това се промени.
Фрида Гитис
Неотдавна Украйна изглежда имаше надмощие, изтласквайки Русия от териториите, които нахлу. Сега всичко това се промени. Когато крайнодесни републиканци в Камарата на представителите на САЩ спряха пакет от военна помощ за дълги шест месеца, Русия обърна хода.
Помощта беше одобрена миналия месец, но беше твърде късно. Ще отнеме известно време, докато помощта пристигне, и дори тогава дисбалансът във военните доставки ще продължи.
Милитаризираната икономика на Русия, под система, която не търпи оплаквания, с пълен контрол на Путин, не само получава оръжия от Иран и Северна Корея и, според САЩ, ключова помощ от Китай — което той отрича, смешно твърдейки, че е неутрален. Русия също така произвежда три пъти повече артилерийски снаряди от поддръжниците на Украйна.
С настъпването на руските сили и с Путин, представящ конфликта като конфликт срещу Запада, Европа предприе широкомащабни усилия, за да се подготви за най-лошото. Когато историците погледнат назад в този момент, те няма да могат да твърдят, че Европа е пренебрегнала заплахата, дори ако дългите десетилетия след Студената война, както сега знаем, са били белязани от прекомерен оптимизъм относно трайната сила на мира и демокрацията .
Норвегия, която споделя важна граница с Русия в Арктика, е член на НАТО, но не и на ЕС. Току-що обяви масивен 12-годишен план за военна експанзия. До 2036 г. неговият бюджет за отбрана ще се удвои по размер и армията му ще има утроен брой бригади.
В Лондон британският министър-председател Риши Сунак наскоро обяви голямо увеличение на разходите за отбрана, за да премести страната на „военна основа“.
В Холандия, където премиерът в оставка Марк Рюте е фаворит за новия шеф на НАТО, бюджетът за отбрана е планиран да се удвои, от 15,6 милиарда долара през 2022 г., когато Русия започна войната — до 31,2 милиарда долара до 2029 г.
Може би най-драматичното е, че френският президент Еманюел Макрон отказа
