Може ли озадачаващият случай на убитата тийнейджърка Мери Кей Хийз от Небраска да бъде разгадан след 50 години?

Дженифър Джоаким, прокурор на окръг Сондърс, и Ричард Регистър, заместник-прокурор на окръга, работиха по това, което се счита за най-дългият забранен случай в историята на Небраска: убийството през 1969 година на 17-годишната Мери Кей Хийз, гимназистка младши.

Ричард Регистър: Неразкритото ликвидиране на Мери Кей Хийз висеше над тази общественост в продължение на пет десетилетия. Трябваше да бъде решен.

Дженифър Йоаким: Гледам на този случай като на... където общността е изгубила своята непорочност. Където на хората беше казано, че няма да отидем в Wahoo. Няма да излизаш самичък.

Ричард Регистър: Беше доста известно. Убийство, изключително от такова естество, не е всекидневно за този регион.

Натали Моралес (шофирайки по селски път с Тед Грийн): Точно тук е това, с което Wahoo е в действителност прочут, нали?

Тед Грийн: О, да —

Натали Моралес: Имам поради — за страната на кравите —

Тед Грийн: — това е селско — добитък.

Натали Моралес: — царевица.

Тед Грийн: Не се е трансформирало доста.

Тед Грийн беше престъпен следовател в офиса на прокурора на окръг Сондърс. Той стартира да работи по случая през 2015 година

Тед Грийн (в колата с Моралес): Значи това беше гимназията тук.

Натали Моралес: Значи в оня ден тя преди малко беше приключила своята —

Тед Грийн: Прибра се у дома и потегли на север тук по Линден Стрийт.

Убитата тийнейджърка беше „ цялостна с живот “

Спомените за убийството на Мери Кей Хийз се обрисуват в този дребен град. Черно-бели фрагменти са снимани от локална телевизия малко след убийството. Голяма част от Wahoo наподобява по този начин, както беше на 25 март 1969 година,  когато Мери Кей по този начин и не се прибра у дома след учебно заведение.

Тед Грийн: Така че последното място, където е била забелязана, беше тук, на ъгъла...

Онази вечер родителите на Мери Кей оповестиха, че е изчезнала, и общността се задейства да я търси.

Тед Грийн: Значи имаха бойскаути, Къб Скаути, църковни групи, учебни групи … и полицейското ръководство на Wahoo, офисът на шерифа …  всички я търсеха.

Нищо не беше открито до покрай среднощ, когато фермер видя учебниците и чантата на Мери Кей, спретнато подредени на път покрай поле. 

Дженифър Йоаким: В книгите … беше нейното име и по тази причина той донесе книгите в Wahoo и се натъкна на … полицията, която я търсеше. … Всички се върнаха там, където бяха открити книгите … и откриха тялото й, лежащо в канавка … в профил на пътя.

Недалеч от окървавеното тяло на Мери Кей, следователите откриха нейните обувки на пътя, следи от гуми от кола и отпечатъци от обувки — евентуално от килъра.

Натали Моралес: И по какъв начин е умряла?

Ричард Регистър: Добре, по ужасяващ метод тя беше преследвана. Отпечатъците, които бяха непокътнати от замръзването на земята, демонстрираха, че тя е излязла от транспортното средство и е побягнала... И можете да кажете по крачките, че тя в действителност се пробва да избяга. … И по-късно покрай мястото, където е открито тялото й … има локва кръв … тя лежи там, изхвърлена като отпадък.

 Разследващите са снимали сцената, измерили са и са създали отливка от този отпечатък от обувка и са изпратили тялото на Мери Кей за аутопсия. Установено е, че Мери Кей е била пребита и намушкана до гибел, оставяйки 14 рани. На мястото не е открит нож.

Тед Грийн: Тя има много добра диря на челюстта си, където е била ударена. И … прободните рани идват по-късно.

Натали Моралес: Все отново да намушкаш някого 14 пъти. Какво ви сподели това за естеството на закононарушението?

Тед Грийн: Ярост. Ярост.

Натали Моралес: Била ли е полово насилвана?

Тед Грийн: Не. Не. … само че имам вяра, че е схванала, че това евентуално ще е накъде ще стигне.

Разследването в началото се ръководеше от разнообразни правоприлагащи отдели. Дрехите на Мери Кей бяха изпратени на ФБР на вниманието на Дж. Едгар Хувър - преди дните на ДНК проби, с цел да се види дали може да се научи нещо.

Разследващите разпитваха хора из града за деня на убийството. Свидетел заяви, че е видял Мери Кей оня ден към 17:00 часа, да се качва в кола, в която имало двама мъже, на този махленски ъгъл.

Натали Моралес: В тези ранни дни и седмици мислихте ли си, о, те ще... ще намерят този, който е направил това.

Кати Тул: О, да. Да.

Марк Милър: О, да.

Марк Милър и Кати Тъл са братовчеди на Мери Кей.

Натали Моралес: Това са някои от персоналните движимости на Мери Кей, нали...

Кати Тъл: Мм-хм.

Кати Тъл: … това е нейният 4H –

Натали Моралес: гордееше ли се с това, което направи в 4-H?

Кати Тул: О, да — вижте какъв брой мъничка беше. (вдига тениска)

Натали Моралес: Да.

Кати беше на 9, а Марк на 8, когато научиха, че Мери Кей е била убита.

Марк Милър: Тя е най-старият от нас братовчеди. Така че тя постоянно се грижеше за всички нас.

Кати Тъл: Тя беше 17-годишно момиче, изпълнено с живот.

Кати си спомня, че са я взели рано от учебно заведение в деня, в който е открито тялото на Мери Кей.

Кати Тъл: И ни споделиха, че би трябвало да дойдем в Уаху.

Семейството на Кати отиде с кола до дома на братовчед й. Когато дойдоха там, Кати видя и чу майката на Мери Кей, Дороти.

Кати Тул: Когато влязохме, беше просто... можеше да я чуеш да плаче. Това е типът болежка, която изпитваш в цялата стая.

Натали Моралес: А по това време споделиха ли ти по какъв начин е била открита или това беше прекалено много за... братовчедите, децата?

Кати Тул: Мисля, че го чухме.

Марк Милър:  ...когато ни споделиха, беше в новините.

Семейството и общността не можеха да схванат за какво Мери Кей беше е бил набелязан. Нямаше отговори, единствено боязън.

Кати Тул: И си припомням... по какъв начин си помислих: „ Страх ме е. “

Марк Милър: Всичко се промени. Това, което нашите родители ни разрешиха да създадем.

Натали Моралес: Вие нямахте свободите, които имахте преди...

Марк Милър: Загубихме толкоз доста разнообразни неща поради това... нашите родители желаеха да ни предпазят прекомерно доста. 

Но несъразмерната отбрана не подсигурява сигурност. Родителите на Мери Кей, изключително татко й, постоянно са били доста бдителни и деликатни с щерка си.

Тед Грийн: Тя имаше доста непоколебим татко и... беше срамежлива. … Тя доста искаше да се впише. … И имаше група девойки, които … я гримираха при започване на деня и я смениха. Така че тя ще се впише в обществото. И по-късно в края на учебното заведение тя щеше да се върне назад. Тя искаше да бъде част от тълпата.

Мери Кей се опитваше да взе участие в учебни действия — практикуваше въртене на палка, надявайки се да стане мажоретка. Част от напасването за Мери Кей също включваше опити за намиране на среща за идни учебни танци. Мери Кей даже беше написала писмо до различен братовчед, като го помоли да бъде с нея.

Натали Моралес (чете писмото): „ Ще отидеш ли на танца на Сейди Хокинс с мен… “

Натали Моралес: … просто искаше среща –

Кати Тъл: Мм-хм.

Натали Моралес: — и по този начин тя щеше да вземе своя братовчед…

Натали Моралес: … това беше 18 март 1969 година … Значи единствено седмица преди… тя умря.

Разследващите считат, че може би натискът да откри среща и да се впише е предиздвикал нормално срамежливата Мери Кей да влезе в онази кола с мъжете на оня махленски ъгъл.

Кати Тъл: Мисля, че беше толкоз наивна, че нямаше визия, че нещо неприятно може да й се случи.

Ричард Регистър: Тя просто искаше да накара едно момче да отиде на танците с нея. И за жалост, танцът, на който отиде, беше нейната гибел.

Защо беше убита Мери Кей Кийс?   

Тед Грийн, някогашен следовател в прокуратурата на окръг Сондърс, има вяра, че двамата мъже, които качиха 17-годишната Мери Кей Хийз на 25 март 1969 година, са карали до регион, прочут измежду локалните като The Grove.

Тед Грийн: Естествен паркинг и място за празненство.

Натали Моралес: Така че децата, които идват по този път, са били — две неща имате поради, или купонясване, или връзка?

Тед Грийн: Или връзка. Това бяха двете неща в мозъка на всички.

Теорията на Грийн за закононарушението е, че когато Мери Кей разбра желанията на мъжете, тя избяга от колата и един от мъжете хукна след нея, като в последна сметка я намушка до гибел. Но хората, които познаваха Мери Кей, се чудеха за какво е качила двамата мъже в колата.

Тед Грийн: Тя не би се качила в кола с някой, който не познава. … Тя познаваше тези момчета.

Разработвайки тази доктрина, следователите през 1969 година разпитват мъже в града, изключително такива, чиито пътища може да са се срещали с Мери Кей. Те използваха това, което тогава беше чисто нов инструмент за откриване на закононарушения: полиграфи.

Ричард Регистър: Те полиграфираха съвсем цялото мъжко население и на двете учебни заведения. Имам поради може ли, можете ли да си визиите, че шумът ще се случи през днешния ден? … И те търсеха това като своя сребърен патрон.

Един от хората, полиграфирани и разпитани няколко дни след убийството, е Джоузеф Амброз, на 22 години по това време. Амброз е забелязан седмици преди убийството да приказва с Мери Кей из града. И двамата посещаваха Wigwam Café, ресторант, който към момента стои през днешния ден. Амброз се открояваше, защото беше нов в града. Разследващите научиха, че е бил на условно освобождение, откакто е бил наказан за имитация и бягство от ареста.

Ричард Регистър: Той е написал недействителен чек за $10, с приятеля си в... Уейн, Небраска. Те биват спирани за това и бягат от този дребен областен затвор там горе. И... настигат го в Калифорния и го връщат назад.

Амброз излежа към три години и по-късно се реалокира в Wahoo.

Тед Грийн: И той е условно освободен. Той има работа. Той работи в цех за пакетиране.

Натали Моралес: И по този начин, касапница.

Тед Грийн: И, да. Кланица. И — тя го познаваше.

Властите споделят, че са научили, че Амброз е бил прочут с това, че се смесва с девойки от гимназията и е имал известност на експлозивен. Той също по този начин е карал вида кола, сходна на тази, която някой сподели, че е видял покрай мястото на престъплението.

Тед Грийн: Местен гражданин... беше видял две коли да потеглят тази нощ. Едната кола беше бяло върху алено, '56 Chevy... Втората кола... беше бяло върху синьо '56 Chevy с двама тъмнокоси мъже в нея, каращи с висока скорост. Амброз кара това бяло върху синьо... Той е човек, който съставлява интерес.

Амброз отхвърли да е забъркан в убийството. И полиграфът му наподобява го поддържаше. Амброз сподели, че има оправдание:  че в нощта на убийството той се мотаеше на разнообразни места с приятеля си Уейн Грийзър, който също беше разпитан и полиграфиран.

Ричард Регистър: Уейн Грийзър беше... просто това дете, което искаше да бъде, което просто следваше Амброз. … И по този начин той е... той споделя, че е с него.

Но до момента в който е бил разпитван, Амброз е приказвал за неща, споделя Грийн, които са му основали проблеми със закона и той неотложно е бил изпратен в пандиза.

Тед Грийн: Той издухва условната си освобождение напряко в изявлението преди полиграфа. … Той го нарушава, споделя, че закупувам алкохол за малолетни. Правя секс с непълнолетни… тъй че той е осъден, нарушаване на условното освобождение.

Но не и за убийството на Мери Кей.

Натали Моралес: Защо този случай не продължи по това време?

Дженифър Йоаким: Това е – това е доста добър въпрос.

Последващи дейности в първичното следствие, съгласно прокурорите, наподобява липсваха, с неопитността е фактор. Колите не бяха проверявани за кръв и размерите на обувките на обвинените не бяха съпоставени с отпечатъците от обувки, открити на мястото на престъплението.

Ричард Регистър: Това беше началото на Държавния патрул. Защото преди този момент даваха единствено санкции за превишена скорост. … И по този начин тези хора бяха хвърлени в това ново проверяващо звено.

Дженифър Йоаким: Имаше и други организации, забъркани. … И не изглеждаше, че в действителност има водещ … следовател.

Ричард Регистър: И те просто разчитаха на тези полиграфи.

В продължение на десетилетия казусът остана безреден.

Сержант Боб Франк (1999): След като видите фотосите и разгледате случая, можете да си го визиите, желая да кажа, че всичко е същото след 30 години, всичко е същото, нищо не се е трансформирало.

След това, 30 години по-късно, през 1999 година, със основаването на Отдела за студени случаи на щатския патрул в Небраска, убийството на Мери Кей още веднъж притегли вниманието. Камерите на " 48 часа " наблюдаваха подр. Боб Франк, до момента в който работеше по случая.

Сержант Боб Франк (1999 | препраща към фотография от мястото на престъплението от 1969 година, до момента в който е на местопрестъплението): И тялото й беше открито тъкмо тук и тъкмо там сме...

И ние разговаряхме с Франк още веднъж през 2025 година, към този момент пенсиониран от Държавния патрул.

Боб Франк (2025): Едно нещо при разглеждането на нерешени случаи, което установявате, е, че историите порастват, историите гл.