Мозъчният тръст на Канада разсъждава върху излизането от световното първенство по хокей за юноши: „Винаги е малко празно“

Скот Салмънд и Питър Анхолт наблюдаваха как надеждите на Канада за световното първенство по хокей за юноши се изпаряват за миг.

Седнал в последния ред на застаряваща скандинавска арена, мозъчният тръст на програмата беше сглобил списък без петима играчи в професионалния ранг, плюс още двама, загубени поради нараняване и болест, които наложиха допълнения в последния момент.

Канадците изглеждаха добър за участъци от турнира до 20 години и напълно разединен в други. Вторият и третият период на четвъртфинала срещу Чехия във вторник бяха вероятно най-добрият им хокей.

Салмънд и Анхолт, подобно на феновете, които гледат у дома, бяха объркани от отказа на играчите да стрелят по шайбата от основни позиции.

В крайна сметка това им струваше скъпо.

Канада доминираше до голяма степен през последните 40 минути, но бяха отхвърлени от турнира след гол, който наряза крака и стика на защитник, преди да погледне извън гредата с 11,7 секунди до края на третия период.

Зашеметяващият резултат 3-2 беше горчив хап за хокейната сила, която спечели два поредни златни медала и — въпреки значителните отсъствия — все още гледаше на себе си като на претендент .

„Винаги е малко празно“, каза Анхолт за усещането в сряда. „Малко ви е лошо в стомаха.“

Загубата на Канада от Швеция в предварителния кръг означава, че страната завърши на второ място в група А, за да организира по-труден четвъртфинален мач.

Срещу шведите и чехите Салмънд видя група, която не можеше или не искаше да насочва шайби към мрежата. По негово преброяване отборът е пропуснал 30 възможности за стрелба във вторник.

„Това са отличителни белези на канадските отбори, които намират начини да печелят“, каза той. „Този ​​път не успяхме.“

Анхолт каза, че стигането до синята боя затруднява живота на опозиционния вратар с втора и трета възможности, които никога не се материализираха за група, изградена около бързина, умения и упоритост.

„Това са елитни играчи“, каза генералният мениджър на Летбридж Хърикейнс от Западната хокейна лига. „Но когато стигнете до това ниво, вероятно би било по-добре да сте по-прости за тази група.“

Канада печелеше златни медали една след друга, след като също спечели през 2020 г. и стигна до финала през 2021 г. .

Загубата във вторник беше първата й загуба от Чехия в елиминационния кръг — резултат, който стана още по-разочароващ с Русия, друг от гигантите в играта, в момента със забрана за участие в международна игра.

„Те дадоха всичко, което можаха“, каза Салмънд. „Представиха Канада по най-добрия възможен начин.“

Той изтъкна, че играчи, родени през 2004 г., са били значително засегнати от пандемията COVID-19. Турнирите бяха отменени и възможностите за развитие бяха пропуснати.

„Те се учат на работа“, каза Салмънд. „Получаване на международен опит в най-критичния момент.“

Конър Бедард (Чикаго), Адам Фантили (Кълъмбъс), Кевин Корчински (Чикаго), Зак Бенсън (Бъфало) и Шейн Райт (Сиатъл/АХЛ) всички можеше да се присъедини към Канада от професионалните редици.

„Трябва да разчитаме на дълбочината“, каза Салмънд, чиято програма наистина привлече Матю Поитрас от Бостън. „Трябва да успеем да преодолеем това.“

Канада, която има осем потенциални завърнали се от групата, която първоначално отлетя за Европа миналия месец, също загуби Тристан Луно (Анахайм) от вирус, който изискваше хоспитализация, докато неговият колега Tanner Molendyk беше изпратен у дома с контузия на китката.

„Той имаше възможност да бъде най-добрият защитник в този турнир,“ каза Salmond за Luneau. „Когато премахнете това от състава си, боли.“

Дори с рекордния Бедард миналата година в Халифакс, страната беше на сантиметър от загубата на четвъртфиналите. Мейсън Мактавиш също изчисти шайбата от голлинията в продълженията на мача за златен медал през 2022 г.

„Грешката тук е толкова малка“, каза Салмънд. „Направихме ли достатъчно? Вероятно не. Можехме да завършим (чехите) в регламента, но не го направихме.”

Салмънд каза, че целта остава същата – със или без талант от НХЛ.

„Имаме същите очаквания към нас като канадците“, каза той. „Ние не идваме на тези турнири, за да печелим медали. Ние идваме, за да спечелим.“

Въпреки разочарованието, ръководството вече обърна страницата със световното за юноши през 2025 г., което се задава за Отава.

„Вие се възстановявате бързо“, каза Анхолт. „Продължаваме напред. Ще бъдем по-добри през следващата година.“

Честване на Селебрини

Салмънд каза, че центърът Маклин Селебрини, който водеше Канада по отбелязани точки и се очаква да стане номер 1 на драфта за НХЛ през юни, е надвишен очаквания.

„Понякога се чудиш дали 17-годишен играе такава роля“, каза Салмънд. „Но когато видите как съотборниците му го прегръщат, как го гледат на моменти, за да предизвика обида и този талант, това е специален играч.“

Луно у дома

19-те -годишният Луно прекара четири дни в болница с вирус, след като се разболя преди мачовете на Канада преди турнира. Родителите му пътуваха до Швеция, за да бъдат с него, преди да отлетят обратно в Северна Америка в понеделник.

„Беше трудно за него“, каза Салмънд. „Чувствам се ужасно за младия мъж.“

Последвайте ни в