Мравките принуждават лъвовете в Кения да променят поведението си на лов и да сменят плячката, установява проучване

Според проучването, мравките с големи глави - за които се смята, че са родом от Мавриций, но са се разпространили в голяма част от субтропичния и тропическия свят – „доведоха до увеличаване на тревопасните животни от слоновете и в крайна сметка до промяна на видовете плячка на лъвове от зебри към биволи“ в резервата.

„Тези малки нашественици загадъчно дърпат връзките, които свързват една африканска екосистема , определяйки кой е изяден и къде“, каза професор Тод Палмър, съавтор на изследването.

Проучването, което обхваща изследвания в продължение на три десетилетия, показа сложната мрежа от взаимодействия между мравки, дървета, слонове, лъвове, зебри и биволи в местната савана.

Екипът на изследователи от Университета на Флорида проследиха въздействието на „малките нашественици“ върху зоната за опазване на дивата природа в окръг Лайкипия, като използваха скрити камери, сателитни нашийници на лъвове и статистическо моделиране.

Те откриха голямата глава мравки нападнаха местни акациеви мравки, което направи свирещите бодливи дървета в района уязвими за изяждане от слонове.

Това доведе до пейзажи с по-голяма видимост, казаха изследователите, което доведе до „значително по-малко“ убийства на зебри от лъвове, които разчитат на покривката на дърветата, за да дебнат и да се скрият, преди да се нахвърлят върху плячката си.

Вместо това, емблематичният хищник премина от лов на предпочитаната си плячка към биволи - които са по-големи от зебрите и се мотаят на групи.

„Често откриваме, че малките неща управляват света“, каза проф. Палмър.

„Тези малки инвазивни мравки се появиха преди може би 15 години и никой от нас не забеляза, защото не са Не са агресивни към големи същества, включително хора.

„Сега виждаме, че трансформират пейзажите по много фини начини, но с опустошителни ефекти.“

Той продължи: „Природата е умна, и същества като лъвовете са склонни да намират решения на проблемите, с които се сблъскват.

"Но все още не знаем какво може да произтече от тази дълбока промяна в ловната стратегия на лъвовете. Ние сме силно заинтересовани да проследим тази история."

Прочетете повече от Sky News:
Ново лекарство за отслабване, одобрено за употреба във Великобритания
Нов тип звезди с прякор „стари пушачи" ' откри
Мисията на хеликоптера на Марс най-накрая приключи след повреда

Той добави: „Тези мравки са навсякъде, особено в тропиците и субтропиците.

„Ние работим с управители на земята за изследване на интервенции, включително временно ограждане на големи тревопасни животни, за да се сведе до минимум въздействието на мравките нашественици върху популациите на дърветата. 30 години“, е публикувано в списание Science.

Последвайте ни в