На път ли е Iam Tongi да постави „Хавайска страна“ на картата? Победителят в „American Idol“ Just Might (Ексклузивно)

Никой не предположи Иън Тонги ще се изправи срещу Морган Уолън през 2023 г., но ето ни тук.

„Кънтри музиката означава много за мен, защото това е, което израснах напред“, казва Тонги, на 19, на ХОРАТА от родния си щат Хавай в деня, след като публикува кавъра си на песента на Уолън, оглавила класациите за 2022 г., „Sand in My Boots“.

„Израснах с островна музика и израснах с кънтри музика. И баща ми, той е този, който наистина ме запали по това, защото баща ми обичаше кънтри музиката. Любимият певец на баща ми беше Джордж Стрейт.

За съжаление тази споделена любов към кънтри музиката беше прекъсната, когато Tongi загуби баща си само месеци преди прослушването за сезон 21 на American Idol.

„Той получи инфаркт и след това получи два удара и след това имаше бъбречна недостатъчност“, спомня си тихо Тонги. „Той беше преживял всичко това, но след това отиде в болницата и никога не съм мислил за това, защото не беше голямо нещо. Просто трябваше да бъде регистриран или каквото и да било. И следващото нещо, което знаете, получавам обаждане от майка ми, когато съм на Хаваите, за да кажа молитва.

Родни Тонги почина от стадий 4 на бъбречно заболяване на 28 декември. 2021.  Той беше само на 50 години по време на смъртта си.

Независимо от това, онези дни, когато слушаше и учеше за кънтри музиката с баща си, остава утешителен спомен за Тонги, който свири на китарата на покойния си баща по време на част от успешното му участие в American Idol.

„Научих „Coward of the County“ и „Islands in the Stream'“, спомня си Тонги за покойните хитове на Кени Роджърс от миналото. „Баща ми ме караше всеки ден да науча много кънтри песни. Научих и много от песните на Гарт Брукс. Докато растях, това е, което баща ми искаше да науча. Повечето от песните, които научих, бяха кънтри песни.“

Разбира се, не е изненада, че покойният баща на Тонги продължава да ръководи живота му, почти две години след смъртта му. Всъщност смъртта му косвено накара Тонги да се яви на прослушване за American Idol.

„Майка ми ми каза да го направя за татко“, Тонги казва тихо за прослушването, което бързо стана вирусно, натрупвайки над 100 милиона гледания в YouTube, което го прави най-популярния изпълнител в историята на American Idol. „В началото имах лошо отношение, защото чувствах, че няма причина да влизам. Просто щяха да кажат, че не съм достатъчно добър. И тогава спечелих нещото и това беше лудост.

Всъщност Тонги влезе в историята като първият човек от Хавай и първият жител на тихоокеанските острови, спечелил победа в American Idol. Така че да се върнем към кънтри музиката в този момент не е толкова трудно, колкото някои биха си помислили.

„Много островни песни са просто повторения на кънтри музика, ”, обяснява Тонги, който често посещава Нешвил, за да записва нова музика. „Имате Molo Try. Той прави много кънтри музика, но я прави реге. Имате Ka'au Crater Boys. Те са класическа хавайска група. Много от техните песни са просто кънтри песни, но изпълнени с укулеле.”

И да, Тонги обича Морган Уолън.

„Той е огън“, отбелязва Тонги, чийто нов сингъл „Защо Кики?" носи собствени парчета кънтри звук. „Всичките му песни и уменията му за писане на песни? Те просто са много добри. Никога не съм го срещал. Надявам се един ден.”

И се надяваме, че баща му също ще го направи.

„Баща ми беше корав любовен тип, но в онези моменти, в които имаш нужда от някой, на когото да се облегнеш, той винаги е бил там“, тихо казва Тонги. „Ето защо наистина ценя баща си, обичам го и ми липсва.“

Последвайте ни в