На ръба: След „стресиращо“ търсене, африканският N.S. жена най-накрая намира дом
Това е третата част от поредицата Global News, наречена „На ръба“, която представя профили на хора, които се борят с нарастващите разходи за живот. В тази история жена от Северен Престън ни разказва как е успяла да намери дом за нея и дъщеря си чрез програма, насочена към общността на африканската Нова Шотландия.
Мишел Симънс знае какво е да си на brink.
Първоначално от африканската новошотландска общност в Северен Престън, Симънс прекара последните 20 години в Онтарио, където отгледа 10-годишната си дъщеря.
Тя реши да се върне в родната си провинция, след като имаше проблеми с намирането на жилище в Онтарио, но се оказа в подобна ситуация в Нова Скотия.
„Минах през наистина тежка ситуация с липсата на жилище и се преместих обратно в Нова Скотия и ми беше трудно да си намеря жилище“, каза тя.
Опитвайки се да свърже двата края, за да издържа себе си и 10-годишната си дъщеря, беше „стресиращо“, каза Симънс .
В миналото тя беше принудена да разпродаде много от вещите си, за да плати под наем. Тя каза, че е особено трудно да си позволиш живот като самотен родител на дете със специални нужди.
„Когато сте един човек, който се опитва да се грижи за всичко, това е много скъпо“, каза тя. „Става много предизвикателство. Ако имаше втори доход, определено щеше да е много по-полезно.“
След като се завърна в Нова Скотия, Симънс прекара известно време със семейството си в Коул Харбър и Престън, докато се опитваше да си намери място за живеене .
Но местата за живеене бяха малко на брой и далеч извън нейния ценови диапазон.
„Цената на жилищата... беше просто скандална“, каза тя. „Само места за наистина висок наем и малко пространство.“
Повечето от апартаментите с две спални, които можеше да намери, струваха почти 2500 долара на месец. Тя също беше шокирана от това къде се намират тези скъпи апартаменти – би очаквала висока цена в центъра на града, но не и там, където търсеше в Дартмут.
„Като например, ако ще живееш в центъра на Торонто знаете, че ще платите X сума в долари, за да имате това,” каза тя. „Но някои от местата – дори само в Дартмут, където няма твърде много неща за вършене – цените все още бяха главоломно високи.
„Беше много стресиращо да не намеря нищо в моя означава.“
Ето защо беше такова облекчение да мога да намеря жилище чрез програма „от нас, за нас“ за общността на африканската Нова Шотландия.
Симънс и нея дъщеря са едно от осемте семейства, планирани да се преместят в нова общност в района на Вестфал, наречена Fairfax Homes, разработена от Akoma Holdings Inc.
„Сега най-накрая мога да кажа, че имам нещо за себе си и дъщеря си , и това е страхотно пространство“, каза тя.
„Проблем с човешките права“
Сънди Милър, консултант по имоти в Akoma, каза бариерите при получаване на жилище за африканските новошотландци са особено високи поради неравенството между поколенията и системния расизъм в продължение на десетилетия, от малтретирането на първите чернокожи лоялисти в провинцията до сегрегацията на училищата.
„Жилищата са проблем с човешките права. И за съжаление хората от африкански произход се борят с бездомността от първия момент, в който са дошли“, каза тя.
Според доклад за оценка на нуждите от жилища в провинцията е по-малко вероятно чернокожите и африканските новошотландци да притежават домовете си отколкото общото население. Те също така са по-склонни да живеят в поддържащо жилище или да не са настанени и е по-вероятно да изпитат дискриминация, когато се опитват да получат достъп до жилище.
„Близо 42 процента от респондентите в проучването заявяват, че са преживели дискриминация и от тази група, 65 процента цитират расова дискриминация“, се казва в доклада.
Повече от половината чернокожи или африкански респонденти от Нова Шотландия казаха, че са останали без отопление, за да платят наема или ипотеката си, в сравнение със само 14 процента от общото население.
„Ние сме много наясно през какво преминават хората от африкански произход, когато се опитват да си намерят жилище,“ каза Милър, „и това не е само в HRM, това е в провинцията.“
Милър каза, че общността Fairfax Homes на Akoma се е появила поради необходимостта от по-достъпни жилищни възможности за африканските новошотландци.
„Искаме да строим от нас и за нас", защото трябва да премахнем бариерите", каза тя. „Много е трудно за хората да бъдат креативни и да реализират потенциала си, ако се борят с основите на оцеляването.“
Проектът, разработен чрез финансиране от Инициативата за бързо жилищно настаняване, има за цел да помогне на тези, са най-„несигурно настанени“, като тези, които остават в приюти или кауч-сърфинг.
„Това е нещо, с което се борим от дълго време и сега сме в състояние да можем да направим разликата“, каза Милър.
„Трябва да имаме достъп до финансирането, което е там, за да можем да изградим и осигурим добри жилища и възможности за хора от африкански произход, които са били, най-дългото време, затворете.“
Наемът на жилищата е между $650 и $1000 на месец и е съобразен с дохода. Общността ще включва и допълнителна подкрепа, като служител за подкрепа на семейството.
Няма ограничение за това колко дълго хората могат да останат, но Милър каза, че целта е да се помогне на наемателите да реализират истинския си потенциал, като премахнат бариерите и помогнат да процъфтяват, а не просто да оцеляват.
„Ние се надяваме и вярваме, че (за) тези, които се нанасят, това е само първата стъпка“, каза тя. „Надяваме се, че … те наистина ще сънуват отново и ще имат по-голяма визия за живота си, след като вече не се занимават с оцеляване.“
Някои от тези житейски видения може да се върнат в училище , или дори да получат шанса да спестят и да си купят собствен дом.
За Симънс идеята да си купи собствен дом ставаше все по-недостъпна.
“ Не успях да спестя и да получа тази първоначална вноска, защото всичко е толкова скъпо, почти живееш чек до чек“, каза тя. „И така, откъде идват спестяванията?“
Но сега нещата изглеждат малко по-добри с безопасно и достъпно място, което да нарече дом и да отгледа дъщеря си близо до общността, която обича. Симънс се надява, че могат да се преместят до празниците.
„Това е просто чувство на облекчение, чувство на гордост, че имаме нещо наше собствено, нещо, което всъщност мога да си позволя сам и да мога да се грижа за дъщеря ми“, каза тя.
„Това е просто огромно чувство на радост.“
