Началникът на кабинета на папата дава показания в знаков процес за имоти в Лондон

Един от най-близките помощници на папа Франциск е подложен на натоварен пресечен разпит, до момента в който дава показания по дело, което бележи първия път, когато Ватикана е изправен пред британски съд.

Архиепископ Едгар Пеня Пара, който извършва ролята на „ sostituto “ („ заместител “), еквивалент на шеф на папския щаб, зае свидетелската позиция в спор за пагубната инвестиция на Светия трон в парцел в Лондон, център на „ Процесът на века “ на Ватикана.

Появата на архиепископа в съда е необичайност, като се има поради, че Ватикана и неговите висши чиновници значително заобикалят правни дейности в задгранични съдилища - постоянно засягащи случаи на полово принуждение - под отбраната на суверенния имунитет. Но се счита, че правосъдният иск в Лондон е първият път, когато Ватикана е изправен пред съд в непозната пълномощия, до момента в който архиепископ Пеня Пара е един от най-високопоставените чиновници на Ватикана, които дават показания в сходно дело.

64-годишният венецуелски архиепископ носеше черен костюм на духовник по време на показанията си и стартира, като се закле пред „ всемогъщия Бог “, че ще каже истината. Въпреки че понякога беше подпомаган от преводач, той отговаряше на въпроси на британски.

В продължение на повече от ден и половина пресечен разпит архиепископът няколко пъти настоя, че е „ духовник, а не експерт по банкиране “, като изясни, че Ватикана е бил жертва на изнудване при договорката с парцели.

Делото против Светия трон беше закупено от Рафаеле Минчионе, италианско-британски финансист, който беше измежду наказаните от съд във Ватикана през декември предходната година за заграбване и пране на пари за присъединяване си в договорката за парцели в Лондон. Минчоне отхвърли всички обвинявания против него и апелира присъдите си.

Този развой означи първия път, когато кардинал беше наказан и наказан от съд във Ватикана за финансови закононарушения и се счита за значим момент в дългата борба на папа Франциск за пречистване на финансите на Ватикана.

Но Минчоне в този момент търси решение в лондонските съдилища, че е работил „ добросъвестно “ по време на връзките си с Ватикана, които се отнасят до вложения в голям парцел в югозападния лондонски квартал Челси, първоначално построен като автосалон за универсалния магазин Harrods. Светият трон споделя, че е похарчил към 400 милиона $ за договорката в продължение на няколко години, само че е приключил със загуби от 150 милиона $, откакто в последна сметка е продал актива.

През 2014 година Ватиканът влага 200 милиона $ за 45% дял в парцела на Челси посредством фонд, ръководен от Mincione, чиито компании са закупили постройката за към 165 милиона $ (129,5 милиона английски лири) в края на 2012 година

Въпреки че е имало проект за превръщането на парцела в жилища, Ватикана споделя, че цената на парцела е била повишена от Минчоне и че е губил пари от инвестицията си. Архиепископ Пеня Пара, който не беше на поста по време на първичната инвестиция, се опита да излезе от договорката, като закупи постройката напряко и в процеса Светият трон заплати £40 милиона на Минчоне. Ватиканът споделя, че това е „ лъжливо надплащане “.

Друг финансист, Джанлуиджи Торзи, който също беше наказан на процеса във Ватикана предишния декември, оказа помощ за посредничеството на договорката за овакантяване през 2018 година от фонда на Минчоне. Установено е, че той е структурирал договорка, която му е оставила контрола върху постройката и закупуването на „ празна кутия “ от Ватикана.

Тогава Торзи беше упрекнат в изнудване на към 16 милиона $ от Ватикана, до момента в който Пеня Пара и неговият офис се опитваха най-сетне да получат надзор над постройката на Челси. Имотът в последна сметка беше продаден от Светия трон през 2022 година за към 229 милиона $.

При пресечен разпит архиепископът е разпитван неведнъж за заплащанията на Торзи и е упрекнат от юриста на Минчоне в непочтеност, защото заплащанията към Торзи включват подправена фактура.

Архиепископът призна, че е изпратил подправена фактура, само че сподели, че Торзи е „ вкарал в капан “ Ватикана и ще „ лъже и лъже “. Пеня Пара неведнъж сподели на съдията, че се е опитвал да измъкне Светия трон от неприятна договорка и да получи надзор над постройката.

Архиепископът, който стана номер три във Ватикана през октомври 2018 година, сподели, че е схванал за схемите на Торзи едвам по-късно и че някои от чиновниците му са били „ повърхностни и наивни “. Той настоя, че в този момент „ няма да дам нищо на Торзи и ще го вкарам в пандиза няколко пъти “.

Адвокатите на Минчоне упрекнаха Ватикана в „ непоследователно и комплицирано изказване за скрит план “ против техния клиент, до момента в който Светият трон упорства, че Минчоне не е работил добросъвестно. Минчоне също беше разпитан по време на процеса, като юристите го упрекнаха, че е дал „ доста подвеждащи “ данни за цената на парцела на Челси.

Сърцевината на разногласието се отнася до цената на парцела на Челси. Правният екип на Ватикана съобщи, че оповестената стойност от 275 милиона паунда (350 милиона долара) за парцела в Лондон през 2018 година е „ лъжливо показване “ на пазарната му стойност, до момента в който юристите на Минчоне отхвърлиха това, заявявайки, че това е „ одитирана оценка “. В свидетелските си показания Пеня Пара сподели, че му е казано „ угриженост “, че цената на постройката е по-малка, в сравнение с Ватиканът „ в началото смяташе “.

Очаква се процесът да завърши по-късно този месец с присъда, която евентуално ще бъде издадена по-късно през годината. Архиепископът би трябвало да завърши даването на показания в понеделник.