Началникът на отбраната на Израел казва, че военната щателно планира офанзива в Рафах
Израелският министър на отбраната каза, че Израел "щателно планира" военна офанзива в южния град Газа Рафах.
Ходът сигнализира за решимостта на страната да продължи напред въпреки нарастващите международни опасения относно безопасността на стотици хиляди палестинци, търсещи убежище там.
Президентът на САЩ Джо Байдън призова Израел да не извършва операцията без „надежден“ план за защита цивилни и вместо това да се съсредоточи върху прекратяване на огъня, докато Египет каза, че една операция може да застраши дипломатическите отношения между страните.
Много други свят лидери издадоха подобни послания на загриженост.
Около 1,4 милиона палестинци, повече от половината от населението на Газа, са се натъпкали в Рафа, като повечето от тях са разселени поради битки на други места в територията. Стотици хиляди живеят в разпръснати палаткови лагери.
Говорейки с репортери в петък, министърът на отбраната Йоав Галант каза, че Израел е нанесъл тежки загуби на Хамас по време на война, която вече е в петия месец, и че Рафах е „следващият център на тежестта на Хамас“, към който Израел планира да се насочи.
„Планираме щателно бъдещи операции в Рафах, който е важна крепост на Хамас“, каза той.
Той отказа да каже кога може да започне операцията, въпреки че Израел по-рано каза, че първо ще разработи план за евакуация на цивилни.
Палестинците и международните хуманитарни агенции казват, че няма безопасно място, където Израел също изпълнява удари в райони, където беше казал на цивилни да потърсят подслон, включително Рафах.
Израелската армия започна войната си в отговор на кръст -гранична атака на Хамас на 7 октомври, която уби около 1200 души в Израел и взе други 250 за заложници.
Офанзивата по въздух и земя е убила повече от 28 000 палестинци, според управляваното от Хамас министерство на здравеопазването в Газа, причини широко разрушаване, разсели около 80% от населението и предизвика хуманитарна криза.
Египет многократно предупреди Израел да не изтласква палестинските цивилни в Рафа през границата, заявявайки, че масовият приток може да доведе до края на мирното споразумение от 1979 г. между Израел и Египет.
Докато някои израелски твърдолинейни привърженици призоваха за експулсирането на палестинците от Газа, г-н Галант каза, че няма планове за това.
„Държавата Израел няма намерение да евакуира палестински цивилни в Египет“, каза той.
„Ние уважаваме и ценим нашето мирно споразумение с Египет, което е крайъгълен камък на стабилността в региона, както и важен партньор.”
Нови сателитни снимки обаче показват, че Египет се готви точно за този сценарий. Изображенията показват, че Египет строи стена и изравнява земята близо до границата си с Газа.
Египетските власти не отговориха на искания за коментар.
Израелската офанзива включва и месеци на въздушни удари като сухопътна инвазия, която стабилно се придвижи на юг през по-голямата част от Газа.
През последните седмици тя се съсредоточи върху Хан Юнис, вторият по големина град в Газа и крепост на Хамас.
На В петък палестински здравни служители в Хан Юнис казаха, че петима пациенти в интензивно отделение са починали, след като кислородът им е свършил след нападение на израелските войски в най-голямата болница в южната част на Газа.
Израелската армия претърсва болничния комплекс Насър, арестува заподозрени бойци на Хамас и търси доказателства, че останките на израелски заложници, отвлечени от Хамас, може да са там.
Израел твърди, че е не са насочени към пациенти или лекари, но персоналът казва, че съоръжението се бори със силен огън и намаляващи запаси, включително храна и вода.
Г-н Галант каза, че 70 заподозрени екстремисти са били арестувани в болницата, включително 20 души, са участвали в атаката на 7 октомври.
Две израелски въздушни удара над Рафа през нощта убиха най-малко 13 души, включително девет членове на едно и също семейство, според служители на болницата.
