Надеждите на Арсенал за титлата се увенчават, докато старото момче Мавропанос помага на Уест Хем да спечели
Джейкъб Стайнберг на стадион Емирейтс@JacobSteinberg Thu, 28 декември 2023 г. 17.17 EST Последна промяна на четвъртък, 28 декември 2023 г., 17.35 EST
Това не беше събирането, което Арсенал предвиждаше. В една нощ, когато дисциплината на Уест Хям превърна стадион Емирейтс в яма на разочарование, разказът се отдалечи от Деклан Райс и се прехвърли към Константинос Мавропанос, преследващ стария си клуб с гол, който повдига допълнителни въпроси относно надеждите за спечелване на титлата.
На Арсенал отчаяно му липсваше убеденост, когато победа щеше да ги върне на върха в лигата. Отборът на Микел Артета остава на две точки зад Ливърпул и, може би по-уместно, само три над очевидно възраждащия се Манчестър Сити.
Много повече от това и разликата скоро ще бъде намалена. Уест Хем, с голове на Томас Соучек и Мавропанос, изпълни плана си до съвършенство. Победата, първата на Дейвид Мойс от 73 опита като гост на Арсенал, Челси, Ливърпул и Манчестър Юнайтед, ги премести на шесто място и беше оправдана награда за безупречно представяне в защита. Това беше Уест Хем в техния стабилен, отдаден най-добър момент – време е Мойс да получи нов договор? – и Арсенал в най-лошото си нервно състояние.
Арсенал беше под натиск след победите на Сити и Ливърпул по-рано през седмицата. Те бяха пълни с неотложност от самото начало, притискайки Уест Хям назад, атаките бяха съсредоточени главно отдясно.
Планът – Букайо Сака да управлява Емерсън Палмиери – изглеждаше като добро. Дори малко ранно прахосничество от страна на Сака, който стреля право в Алфонс Ареола, след като беше пуснат от Мартин Øдегаард, се стори несъществено.
Арсенал се бореше с Ødegaard в сърцето от всичко и беше трудно да се види, че ниският блок на Уест Хям издържа.
В края на краищата гостите бяха допуснали пет и в двете си предишни две гостувания и бяха без Найеф Агерд и Кърт Зума в централната защита. Поличбите едва ли бяха обещаващи. Заместници бяха Мавропанос и Анджело Огбона, същото дуо, когато Уест Хям беше разрушен от Ливърпул в Carabao Cup. задна тройка. Корави и дисциплинирани, те скоро тръгнаха на пръсти напред. Джарод Боуен дриблира отляво, само за Деклан Райс да се намеси. Тогава Лукас Пакета, който беше започнал, въпреки че получи удар по време на загрявката, пое, завъртайки се умело, преди да открие припокриващото се бягане на Емерсън.
Центрирането на левия бек ще улови Арсенал. Боуен пропусна на близката греда, но Габриел Магалаес и Александър Зинченко бяха в затруднение. Топката се върна при Боуен, който я дръпна обратно от линията на шествието, за да вкара Томас Соучек отблизо.
Нямаше да има отсрочка от ВАР за Арсенал, нито преиграване на показват, че топката е отишла назад, преди да бъде насочена към Соучек, и безпокойството се повиши. Стенанията бяха силни след прекалено сложна рутинна игра.
На Арсенал му трябваше до 30-ата минута, за да обработи правилно Ареола, ударът на Сака с глава от удара на Габриел Жезус направи зашеметяващо спиране от Запад Вратарят на Хам.
Сега динамиката е променена. Пакета падна, състезателният му пробег лиши гостите от най-добрия им играч с топката. Задържането на притежанието беше по-трудно със Саид Бенрахма.
Предвид смекчаването на Артета, Арсенал се опита да завърти винта. Защитата на Уест Хем стана отчайваща, Соучек и Огбона направиха някои решаващи блокирания и имаха късмета да не допуснат.
Габриел Мартинели трябваше да реализира съкращаването на Сака, само за да пламне широко. Ødegaard пусна Saka, който удари рамката. Leandro Trossard, вместо наказания Kai Havertz, получи удар, блокиран от Ogbonna.
Бяха 45 минути чист Moyesball. Мохамед Кудус работеше неуморно отдясно на Уест Хем, като се завръщаше и от време на време облекчаваше напрежението с прецизна работа с крака, но със сигурност се изискваше повече. Освен ако Уест Хям не можеше да представлява по-голяма заплаха, усещането в началото на второто полувреме беше, че Арсенал в крайна сметка ще взломят ключалката.
Но имаше повече тревога, когато нито един нападател на Арсенал не атакува подканящо центриране на Бен Уайт. Докато Райс се приближи от 20 ярда, имаше нужда от някой, който да вземе инициативата. Спомнихте си познатото оплакване, че на Арсенал му липсва мощен номер 9.
Арсенал трябваше да помисли за защита, преди Исус да може да промени разказа. Уест Хем организира рядка контраатака и спечели корнер. Джеймс Уорд-Проус изпълни и никой не остана с Мавропанос, когато защитникът се стрелна през Габриел и изпрати категоричен удар с глава извън гредата.
2-нула, Артета подготви промените си, Рейс Нелсън и Еди Нкетия вместо Мартинели и Зинченко. Това остави Арсенал с трима отзад и повече присъствие отпред. Исус обаче скоро щеше да пропусне два представителни шанса с глава.
Все още имаше надежда. Тросар се обърна и стреля, но Ареола спаси с крака. От резултатния корнер изключителният Владимир Коуфал изчисти удар с глава от линията. Уест Хем се хвърли пред всичко. Все още имаше време Райс да фаулира летящия Емерсън и да даде дузпа, само за Дейвид Рая да спаси усилията на Бенрахма.
